Lydianer , eller meoner , är ett försvunnet folk som talade det lydiska språket i den luvianska undergruppen av den anatoliska gruppen (eller grenen) av de indoeuropeiska språken . Assyrier och greker kallade dem Lydians , och självnamnet var "Meoner", ett annat självnamn var "Sfarden". I hettitiska krönikorna kallades landet Masa , forskare ser detta som en äldre form av namnet Meonia [1] . Enligt Xanthus av Lydia var den första kungen av meonerna Atius , som hade två söner: Lid och Torreb. De delade sig i Lydians och Torrebs.
Under den historiska perioden bodde Lydierna i regionen Lydia i västra Anatolien. R. Beekes trodde att under det trojanska krigets period levde Lydierna, kända av Homeros som meoner, mycket längre norrut, i nordvästra Anatolien [2] , i regionen Masa, vars lokalisering fortfarande är ämnet för kontroverser.
I en bredare mening inkluderade termen "lydianer" hela befolkningen i Lydia under den antika perioden, inklusive de autoktona pre-hettitiska folken . Således inkluderar antika grekiska författare Lydier och etrusker , vars ursprung från Mindre Asien, enligt moderna uppgifter, verkar ganska troligt, men vars språk inte har något att göra med Lydian. I vilket fall som helst var Lydierna - ättlingarna till en av de post-hettitiska staterna - det dominerande folket i Lydia fram till perserna erövrade Lydia .
Tillväxten av lydiernas makt började med krossandet av frygiernas rike på 700-talet f.Kr. e. Under styret av Mermnad dynastin , som började 680 f.Kr. e. från Gigas regeringstid utvidgade lydierna sin dominans från den östra Joniska kusten till floden Halys . Lydiernas huvudstad var staden Sardes . År 630 f.Kr. e. Lydianerna attackerades av kimmererna , som lyckades inta Sardes omkring 652 f.Kr. e. Gyges dog under en defensiv kampanj.
I början av VI-talet f.Kr. e. under kung Alyattes regeringstid når det lydiska kungariket sin höjdpunkt i sin utveckling. Kriget mot mederna stoppades på grund av en solförmörkelse den 28 maj 585 f.Kr. e. Förmörkelsen förutspåddes av Thales från Miletus , och den hände exakt vid den förutspådda tidpunkten [3] . Efter detta krig blev Halysfloden gränsen mellan Lydierna och Mederna. I väster erövrade Alyattes områden så långt som Lykien . Vid det här laget, i sin makt, kunde Lydia jämföras med Media, Babylon och Egypten .
Alyattas arvtagare, kung Croesus , 547 f.Kr. e. Galis gick över och attackerade perserna, som hade erövrat Media vid den tiden. Enligt Herodotus [4] , som ägnade mycket utrymme åt lydianerna i historien , lovade det delfiska oraklet Croesus att han skulle krossa det stora riket. Det visade sig att Croesus missförstod profetian - som ett resultat av kriget blev Lydia själv krossad. År 546 f.Kr. e. Perserna fångade Lydia och förvandlade den till sin satrapi .
I gamla källor tillskrivs präglingen av de första mynten till Lydierna. De första mynten som upptäcktes i Lydia går tillbaka till 700-talet f.Kr. e. Herodotus kallar Lydian Pythia för sin tids rikaste man efter den persiske kungen Xerxes I [5] .