En linjekälla är en källa som, till skillnad från en punktkälla , en areakälla eller en volymkälla är en källa till något (luftflöde, buller, vattenföroreningar eller elektromagnetisk strålning) som härrör från en linjär (endimensionell) geometri. De mest anmärkningsvärda linjekällorna är luftföroreningar från vägbanor , luftburna utsläpp , vägbuller , vissa typer av vattenföroreningskällor som inte härrör från en diskret punkt utan i olika delar av en flod, långsträckta ljusrör, vissa dosmodeller inom medicinsk fysik och elektromagnetisk fält som sänds ut av antenner .
En idealisk (hypotetisk) oändlig linjeljudkälla producerar cylindriska vågor vars ljudtrycksnivå (SPL) minskar med 3 dB när avståndet från källan fördubblas (medan en liknande punktkälla , som producerar sfäriska vågor, SPL minskar med 6 dB).
Även om föroreningar från punktkällor hade studerats sedan slutet av 1800-talet, fick linjekällor inte mycket uppmärksamhet från forskare förrän i slutet av 1960-talet, när miljöbestämmelser för motorvägar och flygplatser började dyka upp . Samtidigt har datorer med den processorkraft som behövs för att bearbeta datormodelldata som behövs för att arbeta med dessa endimensionella källor blivit mer allmänt tillgängliga. Under denna era av 60-talet dök det också upp miljöforskare som anammade de discipliner som var nödvändiga för att genomföra dessa studier. Till exempel var meteorologer, kemister och datavetare inom området luftföroreningar tvungna att bygga komplexa modeller för att simulera spridningen av luft på vägbanan. Fram till 1960-talet tenderade dessa specialiteter att arbeta inom sina discipliner, men med tillkomsten av National Environmental Policy Act (NEPA), Clean Air Act från 1963, Noise Control Act ( sv:Noise Control Act ) i USA och andra grundlagar inledde en era av tvärvetenskaplig miljövetenskap .
När det gäller elektromagnetiska linjekällor har de stora tidiga framstegen inom datorsimulering sitt ursprung i Sovjetunionen och USA, när slutet av andra världskriget och det kalla kriget delvis drevs av framsteg inom elektronisk krigföring , inklusive aktiv matrisantennteknologi .