Ett medicinskt testamente ( eng. advance healthcare direction, living testamente ) är ett dokument där en person uttrycker sin vilja i förväg angående tillhandahållande av sjukvård till honom i en situation där han inte kommer att kunna göra det. Oftast görs sådana testamenten av personer med vissa allvarliga sjukdomar som inte vill återupplivas om de förlorar medvetandet . I det här fallet kan vi faktiskt tala om passiv dödshjälp när vissa tillstånd uppstår. En person kan också i ett läkartestamente ange en auktoriserad person (till exempel en nära anhörig) som kommer att ha rätt att fatta lämpligt beslut för honom [1] [2] .
Idén med ett sådant dokument framfördes först av den amerikanske advokaten Louis Kutner 1967 [3] [4]
Gradvis antog alla amerikanska stater de relevanta lagarna [1] . Medicinska testamenten har blivit mycket populära i USA; 2007 hade 41 % av amerikanerna dem [5] . Detta var ett svar på patienters betydande oro över eventuell användning av aggressiva invasiva procedurer på dem för att rädda deras liv till varje pris. Majoriteten av de tillfrågade, på frågan hur de skulle vilja dö, svarade: "Snabbt, smärtfritt, hemma omgiven av släktingar." Barack Obama blev den första amerikanska presidenten att offentligt tillkännage sitt eget medicinska testamente och uppmuntra andra att göra detsamma [2] .
Liknande lagar har hittills antagits i ett antal andra länder [6] [7] [8] .
Ett läkartestamente ska vanligtvis undertecknas av två vittnen som inte är släktingar till förvaltaren, som inte har anknytning till den sjukvårdsinrättning som betjänar patienten och som inte gör anspråk på arvet. Den ger vägledning om vilken typ av medicinsk vård och behandling en person skulle vilja få medan de lever. Den kan också innehålla instruktioner angående användningen av hans organ efter döden och metoden för begravning av kroppen. Enligt lagarna i länder där sådana dokument erkänns, måste patienten under sjukhusvistelsen tillfrågas om han har ett medicinskt testamente, och om han inte har ett, sedan om han vill göra ett [2] .
Men även med ett sådant dokument hamnar läkare ibland i en svår situation när det inte är klart hur man ska tolka patientens vilja. Till exempel kommer en patient med AIDS in på kliniken efter en bilolycka, och läkare konstaterar att patienten lämnat instruktioner om att han inte ville ha återupplivning. Det är dock inte klart om denna önskan hänvisar till fallet med en bilolycka eller endast till situationen då patienten kommer att dö i terminalstadiet av AIDS [9]