Perceptuellt försvar är effekten av den negativa inverkan av en persons motivation på perception genom en ökning av tröskeln för perception av ett visst objekt av en individ, vid vilken han inte märker stimuli som hotar hans medvetande. Under det perceptuella försvaret försöker en person bygga en barriär mot effekterna av obehagliga händelser, fakta och upplevelser. Perceptuellt försvar är en av principerna för perceptionsselektivitet , formulerad av J. Bruner och L. Postman, som även innefattar principen om vakenhet (vigilance), vilket innebär att stimuli som hotar personlighetens integritet upptäcks snabbare än andra.
För första gången nämndes detta fenomen i Z. Freuds och A. Freuds verk som ett fenomen som uppstår i en situation av "osäkerhetsintolerans" av en problematisk eller obekant situation som behöver omstruktureras beteendemönster [1] .
J. Bruner upptäckte och beskrev begreppet perceptuellt försvar och beskrev det som principen om perceptionsselektivitet, tack vare vilken en person försöker fängsla och skydda sig från påverkan av stimuli som bär ett potentiellt hot [2] .
Ett exempel på ett experiment i studiet av perceptuellt försvar är studiet av J. Bruner och L. Postman. Under detta experiment visades försökspersonerna ett antal neutrala och obscena ord med hjälp av ett tachistoskop . Det visade sig att tröskeln för igenkänning av neutrala ord var lägre än tröskeln för igenkänning av obscena ord. Således bekräftade denna studie närvaron av perceptuellt försvar under perceptionsarbetet, eftersom neutrala ord kändes igen oftare än obscena ord, det vill säga försökspersonerna ignorerade obehagliga och spänningsprovocerande stimuli i form av obscena ord [2] .
Perceptuellt försvar manifesteras i "principen om det sista försöket", som beskrivs i G. Allports arbete . Denna princip ligger i det faktum att i händelse av svåra omständigheter för honom är det naturligt för en person att "klamra sig fast" vid sanningen som är bekant för honom, inte märka ny information som kommer utifrån, ge företräde åt etablerade åsikter.
Det är också värt att överväga ett sådant fenomen som tro på en rättvis värld , upptäckt av M. Lerner [4] . Detta fenomen är relaterat till idén att människor får vad de förtjänar och förtjänar vad de får. Detta är en form av defensiv tillskrivning som antyder att dåliga saker händer med dåliga människor och bra saker händer bra människor: en person tror att något dåligt inte kan hända honom utan hans fel. Tron på en rättvis värld ger en känsla av lugn, som avskärmar medvetandet från störande information som kan förstöra detta lugn.
M. Lerner genomförde en studie där en grupp på fyra försökspersoner deltog, som gav ett lika stort bidrag till spelet. Försöksledaren valde slumpmässigt en vinnare och sedan tillfrågades deltagarna vem de tyckte bidrog mest till spelet. Deltagarna valde den som slumpmässigt utsågs till vinnare [4] .
Ofta förknippas tron på en rättvis värld med antipati mot offret. Människor tenderar att tro att om denna negativa händelse hände med offret för en incident, så är hon själv skyldig till detta och förtjänade det. Detta visades tydligt i experimentet av M. Lerner och K. Simmons, där försökspersonerna såg hur en person straffades med en ström för felaktiga svar på försöksledarens frågor. Som ett resultat kände försökspersonerna inte sympati för "offren" och visade till och med en negativ attityd [4] .
Detta fenomen förklarar olika typer av diskriminering, såsom slut shaming , victim shaming, etc.