| Låten Swan | |
|---|---|
| Svansång | |
| Omslag till första upplagan | |
| Genre | postapokalyptisk |
| Författare | Robert McCammon |
| Originalspråk | engelsk |
| skrivdatum | 1987 |
| Datum för första publicering | 1987 |
| förlag | Pocket Books |
Swan's Song (andra översättningar är Swan Song , The Enjoyment of Death ) är en postapokalyptisk roman skriven 1987 av den amerikanske författaren Robert R. McCammon .
1988 vann boken Bram Stoker-priset för bästa roman [1] .
Spänningarna mellan USA och Sovjetunionen når sin topp, och de två supermakterna utbyter kärnvapenangrepp. På bara några timmar förvandlas USA till en död öken, gömd för solen av täta moln och täckt av snön från början av kärnkraftsvintern. USA:s president, som skyller sig själv för det inträffade, förbereder sig för att använda något slags "Claws"-system, men har inte tid att göra detta när hans plan kraschar. Bokens hjältar fångar ett kärnvapenkrig i olika delar av landet - Josh Hutchins och flickan Swan befinner sig under jorden i källaren på en bensinstation i Kansas, syster flyr mirakulöst från en atomexplosion i tunnlarna i New Yorks tunnelbana , Överste McLean och Roland Croninger befinner sig i ett privat skyddsrum för civilförsvar i Idaho, efter att en kärnvapenexplosion förvandlats till en fälla.
Mitt bland ruinerna av en smyckebutik hittar en syster en ovanlig glasring eller krans med ädelstenar insmälta i den och upptäcker snart att den här saken har mirakulösa egenskaper, blidkar människor och visar dem visioner om en bättre värld. Systern och hennes nya följeslagare, Artie Visko, jagas av den demoniska Scarlet Eye Man, som med lätthet kan byta ansikten och vill förstöra ringen.
Josh och Swan, som vandrar genom det postapokalyptiska Amerika, hamnar i staden Sullivan, där de möter en lokal invånare, Leona Skelton, som läser tarotkort och förutsäger Swan att hon kommer att möta djävulen. Syster och Artie kommer till jägaren Paul Thorson, ledaren för en annan liten grupp överlevande, och fortsätter på hans lastbil. Överste McLean och Roland Kroninger når Great Salt Lake och upptäcker ett relativt välskött bevakat läger som drivs av den narcissistiske Mr. Kempka. McLean och Croninger fångar drogmissbrukaren Sheila och använder hennes drogförråd för att förhandla med Kempka; senare, när Kempka försöker våldta Roland, dödar han våldtäktsmannen. McLean, som är befälhavaren över situationen, tillkännager införandet av militär disciplin i lägret och inrättandet av "Army of Perfect Warriors". Samtidigt hamnar Josh, Swan och Leona instängda i en före detta stormarknad som tagits över av tidigare mentalsjukhuspatienter; tack vare Leonas självuppoffring räddas Josh och Swan från galningarnas ledare, "Lord Alvin". Deras lilla grupp får sällskap av magikern Rusty, den sista överlevande från den resande cirkusen.
Sju år går; under denna tid försvinner inte molnen, radioaktivt nedfall fortsätter att falla och många hjältar lider av "Jobs mask" - en märklig hudsjukdom som döljer huvudet och ansiktet med ett kontinuerligt ärr. McLean, Roland och "Army of Perfect Warriors" - nu en våldsam armé på fyra tusen soldater - rör sig genom Amerika och härjar bosättningarna. De får sällskap av Alvin Mangrim - samma "Lord Alvin" som Josh och Swan redan har mött. "Army of Perfect Warriors" går i krig med en lika beväpnad som fanatisk värd - "American Loyalty", styrd av den självutnämnda profeten Frälsare; American Fidelity är övertygad om att Gud bor på Mount Warwick i West Virginia. Syster och Paul, medan de vandrar i mellanvästern , möter en grupp föräldralösa barn ledda av tonåringen Robin Oakes. Josh, Swan och Rusty vandrar från bosättning till bosättning som en trupp kringresande underhållare; Swan är förblindad av "Jobs mask", men visar mirakulösa nya krafter genom att återuppliva döda växter. Syster och Paul fortsätter sin resa på jakt efter Swan; de förföljs fortfarande av mannen med det röda ögat.
I staden Maryse Rest kolliderar hjältarna med varandra: Systern bestämmer sig för att hon har nått målet på sin väg, och ger den magiska ringen till Swan, som får besök av visioner om ett blommande paradis; hon odlar ett sädesfält utanför staden som producerar kolvar trots kylan och bristen på sol. Mannen med det röda ögat försöker döda Swan men misslyckas. "Jobs mask" på Svans huvud spricker och faller av som ett skal och avslöjar ett vackert ansikte. Gradvis tappar andra hjältar sina "masker", och under utväxterna finns inte precis gamla ansikten, utan förvandlade - vackra eller fula, beroende på andliga egenskaper. På senare tid håller den döende staden Merise Rest på att förvandlas till ett blomstrande samhälle, men mannen med det röda ögat drömmer om att förstöra staden och leder "Army of Perfect Warriors" dit. Trots det heroiska försvaret av staden förlorar försvararna, och hjältarna fångas av inkräktarna, men systern lyckas gömma den magiska ringen.
Efter att ha härjat Maryse Rest ger sig armén - redan under kontroll av Roland, som fortsätter att hålla McLean med sig som marionett - på en kampanj till Mount Warwick för att möta den mystiske "Gud" - som det visar sig är detta en tidigare amerikansk president som har tappat förståndet. I en bunker på Mount Warwick finns ett kontrollcenter för Claws, en domedagsmaskin som kan helt "rena" jorden från människor och skapa en ny global översvämning. Inför hjältarna startar presidenten nedräkningen av Claws och dödas av mannen med det röda ögat. Roland Croninger försöker döda Swann, men McLean dödar honom och dör själv; Swan lyckas ångra katastrofen genom att ange det enkla lösenordet " Amen ". Hjältarna lämnar bunkern, låser in den och kastar nyckeln. Solen dyker upp på himlen för första gången på sju år; "Army of Perfect Warriors" hamnar i oordning, och mannen med det röda ögat har inte längre makt över den. Josh går tillbaka till Maryse Rest; Swann ger sig ut på en resa genom Amerika, utför mirakel och hjälper världen att återfödas.