Hovkapellet ( tyska: Hofkapelle ) är det centrala andliga organet vid det kungliga hovet som uppstod under karolingerna ; en central administrativ institution för den frankiska staten och dess efterföljande stater.
Hovkapellen bestod av alla präster som var anställda vid det kungliga hovet. Eftersom det var deras plikt att bevara reliken av manteln ( latin cappa ) av Martin av Tours , kallades deras samhälle ett kapell , vars medlemmar utsågs till kaplaner respektive kaplaner. Kapellaner ansvarade inte bara för att utföra gudstjänster vid hovet, utan utförde också ett antal administrativa uppgifter relaterade, först och främst till officiell dokumenthantering (framställning av brev och kapitularier ) och med särskilda uppdrag av kungen eller kejsaren.
Sedan Ludwig den tyske tiden var hovkapellets chef archcapellan ( lat. archicapellanus ) eller archcaplan, ofta kallad ärkekanslern ( lat. archicancellarius ) på grund av att kapellen utförde hovkansliets funktioner. Archplanens första position innehas av biskopen av Regensburg Baturich (d. 847); från 870 hölls detta ämbete av ärkebiskoparna i Mainz . Under Otto den store fick även ärkebiskoparna i Köln och Vienne (senare Trier ) titeln ärkebiskop, vilket ledde till godkännandet av strukturen för de tre högsta kyrkoposterna, respektive ansvariga för angelägenheterna i de tre viktigaste delarna av den stora kyrkan. Frankisk delstat: Tyskland, Italien och Bourgogne.
På grund av omöjligheten av arkplanernas ständiga närvaro vid det kungliga hovet övertogs deras nuvarande uppgifter i allt högre grad av högt uppsatta (hov)kansler, som så småningom blev kungens viktigaste rådgivare. Således gav hovkapellen som organ för kollektiv ledning av kyrkoledare plats för permanenta domstolskanslier.