The Oath Act , Test Act ( eng. Test Act ) är en serie lagar som antogs av det engelska parlamentet 1661, 1673 och 1678. I enlighet med dem krävdes personer som innehar statliga och offentliga befattningar i England att avlägga en ed att de inte erkänner transsubstantiation (den faktiska förvandlingen av bröd och vin till Kristi kropp och blod under den katolska liturgin - mässan ), mässan. och vägra att hedra helgon . Genom denna lag berövades katoliker faktiskt möjligheten att inneha alla positioner och poster i England.
Lagen krävde att alla medlemmar av företag skulle avlägga en ed om trohet till monarken som statschef och till Church of England, att ta emot nattvarden i den engelska kyrkans sköte inom ett år efter att de blivit vald, och att avsäga sig vissa de presbyterianska och katolska kyrkornas sakrament. Den tidigare bolagslagstiftningen av James (James) I krävde endast nattvarden.
Oath Act utökade tillämpningsområdet för 1661 års lag för att utvidga liknande krav till alla tjänstemän (inklusive medlemmar av de väpnade styrkorna), och inkluderade dessutom ett krav att avstå från transsubstantiering . Således var alla tjänstemän och offentliga personer skyldiga att officiellt gå in i den anglikanska kyrkans fålla.
Antalet tjänstemän som uppfyllde lagens krav var för litet för att fylla alla nödvändiga tjänster, så de flesta av dem avlade inte eden, men fortsatte likväl att tjänstgöra och för dem antogs årligen en benådningslag.
Antogs under inflytande av en fiktiv "papistisk konspiration" och utökade eden till medlemmar av House of Lords och House of Commons - sålunda uteslöts alla katoliker från parlamentet. Akten var i första hand riktad mot "fem katolska herrar", inklusive den blivande kung James (James) II.
Vid tillträdet av Karl II 1660 var en av eftergifterna till stämningen i landet löftet om religiös tolerans , och detta innebar främst krav från oliktänkande . Under de 12 år som gick mellan löfte och uppfyllelse förändrades omständigheterna dramatiskt. 1660 undertrycktes katolicismen fullständigt och utgjorde ingen fara; 1672 hade flirten med det katolska Frankrike och andra förhållanden redan burit frukt, och när "avlatsförklaringen" (tolerans) utfärdades, som upphävde de repressiva lagarna mot både protestantiska dissidenter och mot katoliker, blev det klart för alla att detta var en öppen vändning mot tolerans för katoliker. Det fanns mycket bestämda rykten i samhället om att hertigen av York , arvtagaren till tronen, var katolik, att de högsta positionerna i armén var i händerna på katoliker, att det fanns katoliker i parlamentet.
Riksdagen 1673, som utnyttjade det olyckliga resultatet av kriget med Holland , motsatte sig öppet 1672 års deklaration. Båda kamrarnas begäran visade kungen att många katolska präster och jesuiter besökte London och olika provinser i riket, att deras brödraskap fann skydd även i St. James's Palace ; de lurar folket och ungdomarna och inspirerar dem med papistiska övertygelser; domstolarna blundar för dem; de får sitta kvar. Kamrarna förklarade att de inte skulle tolerera kränkningar av konstitutionen . Framställningen följdes av ett tilltal med krav på annullering av deklarationen; i händelse av avslag hotade kammaren att inte ge subventioner. Kungen gav efter; adressen följdes av ett lagförslag , som senare blev en lag kallad "Testlagen".
På grundval av lagförslaget kunde ingen person antas att inneha något statligt eller offentligt ämbete, om han inte avlade en ed om medborgarskap och överhöghet, inte tog nattvarden enligt den anglikanska kyrkans rit och inte uppvisade intyg om prästen och kyrkoherden tillsammans med två pålitliga personers vittnesbörd. Dessutom krävdes varje sittande att skriva under ett uttalande i sin egen hand, som löd: "Jag vittnar om att jag inte tror att transsubstantiation äger rum i nattvarden , vare sig före eller efter invigningen av gåvorna, oavsett vem som utför den. .” Samma uttalande krävdes att läsas upp. Det katolska partiet var mycket oroligt. Ett försök gjordes att bilda en koalition med de protestantiska dissidenterna, men det misslyckades. Nonkonformister förstod att huvuddelen av testlagen, den sista, inte var riktad mot dem, utan mot katoliker, som var ännu mer obehagliga för dem än mot företrädare för ortodox anglikanism. Londondeputeraden, vars presbyterianism inte var någon hemlighet för någon, var den första som talade för lagförslaget och påpekade att papismen är en gemensam fiende och att den måste bekämpas med enade krafter. Representanter för andra strömningar anslöt sig till majoriteten av samma skäl, och lagförslaget gick smidigt igenom i parlamentets underhus. I överhuset talade Lord Clifford själv , en av de mest inflytelserika medlemmarna av kabalen, emot honom . Han kallade lagförslaget monstrum horrendum, informe, ingens, och hopade de mest förolämpande ord på underhuset. Lagförslaget försvarades av Lord Chancellor of Shaftesbury , författaren till deklarationen mot vilken den riktades. Hans försvar övertygade kammaren, och lagförslaget blev lag. Omedelbart förklarade hertigen av York sig själv som katolik och avsade sig sin befattning som Lord High Amiral ; Lord High Treasurer Clifford gjorde samma sak , och bakom dem många mindre tjänstemän; andra, såsom Arlington , tog eden medan de förblev katolik.
Återstoden av Karl II:s regering förlöpte i en strid, nu hemlig, nu öppen, mellan kungen, som försökte lamslå testlagens funktion, och parlamentet, som ståndaktigt bevakade den. Folket, som ständigt mötte farans spöke från katolicismen (den papistiska konspirationen 1679), stödde parlamentet. Saker och ting förändrades när hertigen av York kom till tronen under namnet James II. Så snart han blev kung började han fylla armén med katoliker, i motsats till den tydliga innebörden av testlagen, välkomnade Ludvig XIV :s upphävande av Ediktet av Nantes , förbjöd predikan mot katolicismen. I april 1687 utfärdade han en ny toleransförklaring, som gav fullständig frihet åt alla oliktänkande, och var i själva verket ett upphävande av testlagen; men denna förklaring kostade honom tronen.
När Whig- principerna regerade med William III , för att mildra effekten av testlagen i förhållande till protestantiska dissidenter, kom de med en ganska smart fiktion - den så kallade "tillfälliga överenskommelsen" med den anglikanska dogmen ( engelska occasional conformity ) : en tjänsteman från protestantiska dissidenter, som trädde in i tjänsten, tog den etablerade eden, som om han tillfälligt gick in i anglikanismen. Detta arrangemang fortsatte tills toryerna , fientliga mot de protestantiska dissidenterna och flirtande med jakobiterna , trädde i kraft under Anne . Redan 1705 försökte de avbryta fiktionen om "tillfälligt samtycke", men whigs, som då fortfarande hade majoriteten, lät inte detta ske. År 1711 lyckades Bolingbroke uppnå sitt mål, men inte länge: under George I återställdes den gamla ordningen, gynnsam för protestantiska dissidenter.
Det slutliga återställandet av katolska medborgerliga rättigheter kom inte förrän 1828-1829 med antagandet av lagen för återkallande av den heliga eden och frigörelseräkningen för katoliker .