Protospafarius ( grekiska: πρωτοσπαθάριος ) var en av de högsta bysantinska leden under 700-1100-talen, tilldelad ärade generaler och provinsguvernörer, såväl som till utländska furstar.
Ordets bokstavliga betydelse är "den första spafarius ", chefen för de kejserliga livvakterna, känd sedan 600-talet. Kanske redan under Heraclius I (610-641) blir titeln hederstitel och började tilldelas högt uppsatta befälhavare av teman , högsta domstolen och allierade härskare. Den första kända användningen av ordet "protospatharius" är i The Chronicle of Theophanes the Confessor , som under år 718 nämner en viss Sergius, protospafarius och strateg från Sicilien . I slutet av 900-talet nämns en protospatharii som en rang under patricier och över disipate . Hans pris innebar också att han tillhörde senaten i Bysans . Hans prestige var följaktligen mycket hög, vilket illustreras av berättelsen från hans fars, Leo VI :s (886-912) regeringstid, som citeras av kejsar Constantine Porphyrogenous (913-959) i hans avhandling On the Administration of the Empire , när en äldre präst från nya kyrkan liter guld (cirka 19,4 kg), ett belopp motsvarande 60 årslöner för en protospafarius, uppgående till 72 nomismer, för att få denna titel. Han njöt inte av detta förvärv länge, eftersom han dog två år senare. Liksom många andra titlar från den mellersta bysantinska perioden minskade dess betydelse kraftigt under 1000-talet. Det sista tillförlitliga omnämnandet går tillbaka till 1115, det finns också ett omnämnande av pseudo -Codin .
Enligt Philotheus' Clitorology skiljde sig protosfarisk tillhörighet mellan eunucker och icke-eunucker. Förutom insignierna för deras rang, ett guldhalsband prydt med pärlor , bar de förra en speciell mantel, en guldprydd tunika och en guldkantad röd dublett . Icke-eunucker lade bara till en guldkrage prydd med ädelstenar till sina kläder. Pittoreska bilder av protospafarii i belysta manuskript är olika för olika perioder av historien. I De Officiis pseudo-Kodina kallas kläder motsvarande denna rang en scaranik broderad med guld , som troligen var en huvudbonad på vilken kejsaren på en häst broderades framtill, samt en kaftan - kabbadion och skiadion.
Förutom en ren domstolstitel fanns det protospafarii med vissa uppgifter: