Rhodosdraken är en liten drake som, enligt legenden, terroriserade befolkningen på ön Rhodos på 1340-talet (under perioden då korsfararna dominerade på ön), som bodde i dalen vid foten av Mount St. Stephen (Monte Smith).
Denna drake var påstås mycket farlig och dödade många människor, och Elyon de Villeneuve , stormästaren av Hospitallarorden , förbjöd riddarna som var underordnade honom att slåss mot honom [1] . Men enligt legenden lydde en riddare vid namn Dieudonné de Gauzon hans order . Han påstås ha återvänt till sitt hemland, i Tarascon , där han under lång tid finslipade sina färdigheter i att bekämpa en drake på en specialtillverkad trämodell på gångjärn, och återvände sedan till Rhodos och 1342 eller 1345 och tog med sig två enorma hundar, spårade upp en drake, dödade honom, räddade lokalbefolkningen från honom och satte hans huvud på fästningsmuren [2] [3] [4] .
Forskare har studerat denna legend i flera hundra år; vissa tror att bakom denna berättelse, särskilt med tanke på den lilla storleken på draken som beskrivs i den, kan det finnas ett mord på någon riktig varelse, som senare förvandlades till en drake i folklore [2] .
Det finns en version enligt vilken legenden om Lambton-masken uppstod i samband med legenden om Rhodos-draken.
Redan i antiken fanns det myter om övernaturliga ormar eller drakar på Rhodos. Diodorus Siculus (ca 90 - 30 f.Kr.) ger en liknande legend: ”Då skilde sig ormar av övernaturlig storlek på Rhodos mark, från vilka många invånare dog. De överlevande skickade en ambassad till Delos för att fråga Gud hur man skulle bli av med katastrofen. Apollo beordrade dem att acceptera Forbant och hans följeslagare och bosätta dem på Rhodos. [Forbant] var son till Lapith och vandrade med många människor runt i Thessalien på jakt efter en plats att bosätta sig på. Efter oraklets diktat bjöd Rhodians honom till sin plats och försåg honom med land. Forbant utrotade ormarna och efter att ha räddat [därmed] ön från rädsla, bosatte han sig på Rhodos. Efter att ha visat sig vara en värdig make i andra gärningar, hedrades han efter sin död som en hjälte .
Avhandlingen "Astronomy", tillskriven Hyginus (64 f.Kr. - 17 e.Kr.), innehåller följande berättelse: "Enligt vittnesmålet från Polyzel från Rhodos är hans namn Forbant, som, som de säger, gjorde en stor tjänst till Rhodians . När allt kommer omkring kallade invånarna sin ö, som invaderades av en myriad av ormar, Ophiussa, och bland denna mängd krypdjur fanns en ovanligt stor drake, som dödade många av invånarna där och tvingade till slut resten att lämna fosterlandet. Och så, säger de, fördes vid denna tid Forbant, son till Triope från Hiskilla, dotter till Myrmidon, till ön av en storm och förstörde alla ormar, såväl som draken själv. Eftersom Apollon hade en speciell tillgivenhet för Forbant, placerade han honom bland konstellationerna som om han dödade en drake, för att förhärliga och inprägla hans gärning i minnet ” [6]