"Smorgon Academy" ( vitryska Smargon Myadzvedzhaya Academy ) är ett komiskt namn på en björnträningsskola som grundades av prinsarna Radziwills på 1600-talet i staden Smorgon (numera en stad i Grodno-regionen , Vitryssland ). Den existerade fram till slutet av 1700-talet [1] , enligt andra källor - fram till början av 1800-talet .
Man tror att "Smorgon Academy" grundades av Radziwills i mitten av 1600-talet , men 1622 , när platsen fortfarande tillhörde Zenovichs , fanns det en gata i Smorgon med namnet Skomoroshya (senare Medvedskaya) , och människor som bar efternamnet Skomorokh levde [2] .
I en skriftlig källa återfinns omnämnandet av "akademin" först under andra hälften av 1600-talet. Den franske jesuitmunken Philipp Avril , som reste runt i Commonwealth 1687-1689 , skrev [3] :
”... Jag fick också se en akademi där björnar tränas, designade för att köra från stad till stad i hela Europa. Bosättningen där de lär sig dessa välkända övningar, för att senare visa dem med sådan skicklighet och till och med intelligens, kallas Smorgon ... "
Senare, när han beskrev vistelsen i Smorgon i februari 1708 av den svenske kungen Karl XII och den polske kungen Stanislav Leshchinsky , en deltagare i dessa händelser, uttalade historikern U. Nyodberg [4] :
"... När det gäller den här staden är den ganska känd för det faktum att alla björnar som dansar och vandrar runt om i världen har sin egen gymnasieskola och ett riktigt skydd här ..."
Enligt en annan soldat från Karl XII:s armé [5] :
”Här i Smorgon tränades björnar för offentlig uppvisning. De säger att alla buffoner guidar björnar som de reser världen med har sin egen High School (Högskola) i Smorgon, så denna plats är det "förlovade landet" för dem. Alla bufflar, som andra hantverkare, betalar skatt. Men idag syns ingen av dem i skolan, förresten, det finns få män i stan överhuvudtaget” [Cederhielm: 64].
"Akademin" nådde sin höjdpunkt under Karol Stanislav Radziwill ( 1734-1790 ), med smeknamnet "Pan Kokhanku", som ägde Smorgon 1762-90 [ 6 ] . Han utnämnde den litauiske romska " baronen " Jan Martinkiewicz, som bodde i Mir , till chef för akademin . Han rekryterade en grupp på 20 zigenare som bodde och arbetade på skolan. Under sin storhetstid tränade "akademin" upp till 10 björnar och flera apor samtidigt. Apor köptes och skickades av prinsen, och björnar levererades från lokala skogar, hämtade från Zhupranskaya och Nalibokskaya skogar . Utöver sina egna elever togs björnar emot för träning från utomstående, som fick betala för tränarens arbete, mat och boende. Efter prinsens död och de vitryska ländernas inträde i det ryska imperiet föll skolan gradvis i förfall. Många deltagare i kriget 1812 , som råkade besöka Smorgon, nämnde "björnakademin" i sina memoarer . [7]
Förmodligen dog björnjakten slutligen ut i Smorgon efter senatens dekret om förbud mot björnkomedin 1870 [8] . Journalisten Y. Solodukho i artikeln " Bear Academy " skriver att han i början av 1900-talet, som barn, fortfarande "... fångade i Smorgon oldtimers-björnungar som gick till hålor med ett horn och lärde dessa "akademins" husdjur att utföra ganska intrikata trick ... " . Fram till 30-talet av 1900-talet, på Vitrysslands territorium, kallades vandrande zigenare med en björn "Smorgon lärare med en student" ( vitryska "smargon vuchytsel z vuchnem" ) och en tvivelaktig utbildningsinstitution - "Smorgon Academy" [9 ] .
Skolan låg inte långt från Smorgon, på kullarna i området kring det nuvarande Smorgons regionsjukhus [10] , där specialanläggningar och arenor byggdes. På toppen av kullen grävde de ett djupt (upp till tre meter) hål, hälften av dess djup sänkte en järnbur med kopparbotten. På en meters höjd från basen bröts en passage igenom, där man placerade död ved och buskved, som sattes i brand. Enligt en annan version var skolan en ”särskild stenbyggnad”, där ”stengolvet på andra våningen värmdes upp av en kamin från nedre våningen” [11] .
Endast unga män rekryterades för utbildning. Utbildningen varade ca 6 år, inklusive den utbildning som genomfördes efter att "medvednikerna" återvänt med sina elever för vintern. Björnarna tränades i flera steg. Till en början lärde man unga ungar att "dansa", för vilket de placerades 2-3 i en bur, vars metallbotten var uppvärmd, och lärde sig att stå på bakbenen, skodda i bastskor. Golvet värmdes gradvis upp och björnungarna, som blev outhärdliga, reste sig först på bakbenen och började sedan skifta från en tass till en annan. I detta ögonblick slog "tämjaren" tamburinen . Detta hände varje dag i en eller två månader. Sedan togs ungarna ut ur buren i naturen och fortsatte att träna med tamburin. Vid de allra första slagen ställde sig ungarna upp på bakbenen och växlade till ljudet av en tamburin utan att värmas upp. En belöning i form av en bit bröd eller en morot följde. Efter att ha lärt dem att stå på bakbenen och växla från en tass till en annan till ljudet av en tamburin och ett horn, fortsatte de till nästa träningsstadium: brottning, bugning, etc. [11] .
I december 1812, under de franska truppernas reträtt i Smorgon, tillbringade en polsk officer Henrik Brandt natten i en av björnarnas hus, som i sina memoarer lämnade en liknande beskrivning av processen att träna björnar [12] :
”... I ett rymligt rum gör de ett staket i form av en cirkel, med väggar tillräckligt höga så att björnen inte kan klättra över dem, och tjock så att han inte kan förstöra dem. Golvet är gjort på ett sådant sätt att det kan värmas upp. Sedan introducerar de en ung björn i träsandaler på bakbenen och det glödheta golvet bränner naturligtvis framtassarnas sulor. Sedan höjer björnen framtassarna och försöker luta sig mot väggen med dem, men den drivs bort av slag. Och det gör de tills det stackars djuret lär sig att stå på bakbenen, gå och göra annat på beställning. Vid vissa tillfällen tappar björnen tålamodet och gör en rasande attack mot "lärarstolen", men han möts där med en signal och tvingas ändra sig. Så snart björnen lär sig att stå och gå, sätter de en ring i näsan på honom som en förberedelse för högre kurser, vilket betyder att vetenskapen om att dansa till ljudet av en tamburin och en gnissling, och efter att ha avslutat sin utbildning, odjuret ger sig av på en resa genom Europa, åtföljd av en av lärarna ..."
Under våren åkte guider, tillsammans med lärda björnar, till jobbet på europeiska mässor. I tyska, franska och andra källor kan man hitta en indikation på att eleverna vid Smorgon "akademin" var frekventa gäster på mässorna i Preussen , Schleswig , Bayern och Alsace . Det mest överraskande är att i ett land där närvaron av en björn med en guide är, så att säga, en integrerad del av varje mässa och alla landsbygdsfestivaler - i Ungern , träffades björnar från Smorgon Academy också under förra seklet [ 11] . På hösten, på Alla helgons dag , återvände de tillbaka till Smorgon. Rookeries byggdes för björnar i deras lokaler av löv och grantassar, där de stannade till mitten av februari. Tillsammans med höstens återkomst till Smorgon kom också betalningen av deras inkomster till bärarna, indrivningen från dem av de betalningar som fastställts av "baronen" för underhållet av akademin, eller betalning för förlusten av en björn eller apa [13] .