En stratonaut är en person som flög in i stratosfären på en stratosfärsballong .
27 maj 1931 gjorde Auguste Picard och Paul Kipfer den första flygningen någonsin på FNRS-1 stratosfärisk ballong och nådde en höjd av 15,785 km. Redan under denna flygning uppstod problem med tätning och värmeisolering. Under den andra flygningen 1932 nådde Auguste Piccard en höjd av 16 km.
Den 30 september 1933 nådde den sovjetiska stratosfäriska ballongen USSR-1 , som en del av en besättning på 3 personer ( Birnbaum , Godunov , Prokofiev ), en rekordhöjd på 19 km. I november 1933 nådde en amerikansk stratosfärisk ballong en höjd av 18 km en: Century of Progress
Den 30 januari 1934 kunde den sovjetiska stratosfärballongen Osoaviakhim-1 , bestående av en besättning på tre ( Fedoseenko , Usyskin och Vasenko ), nå en höjd av 22 km, den kraschade dock under nedstigningen. 1934 slutade flygningen av den stratosfäriska ballongen "USSR-2" i en olycka. 1934 lanserades den amerikanska Explorer I i stratosfären. Allra i slutet av 1935 nådde Albert Stevens och Orville Andersen på Explorer II stratosfärballongen en höjd av 22 km.
1937 föll den stratosfäriska ballongen "USSR-3". Flygningen av den sovjetiska stratosfäriska ballongen VVA-1 1938 slutade i katastrof och hela besättningens död.
1959 - 1962 byggdes flera stratosfäriska ballonger , designade för att testa rymd- och flygrymddräkter och fallskärmssystem för landning från hög höjd. Sådana stratosfäriska ballonger var som regel utrustade med öppna gondoler, rymddräkter skyddade stratonauterna från den sällsynta atmosfären. Dessa tester visade sig vara extremt farliga. Av de sex stratonauterna dog tre och en förlorade medvetandet under fritt fall.
Det amerikanska projektet " Excelsior " inkluderade tre höghöjdshopp från 85 000 m 3 stratosfäriska ballonger med en öppen gondol, som utfördes av Joseph Kittinger 1959-1960 . Han testade en kompenserande tryckdräkt med hjälm och tvåstegsfallskärm av Beaupre-systemet, bestående av en stabiliseringsfallskärm med en diameter på 2 m, som ska skydda fallskärmsjägaren från rotation när han flyger i stratosfären och en huvudfallskärm med en diameter på 8,5 m för landning. I det första hoppet från en höjd av 23 300 m, på grund av den tidiga utplaceringen av stabiliseringsfallskärmen, började pilotens kropp rotera med en frekvens av cirka 120 rpm och han förlorade medvetandet. Endast tack vare det automatiska öppningssystemet för huvudfallskärmen lyckades Kittinger fly. Den andra och tredje flygningen var mer framgångsrik, trots att det i den tredje skedde en tryckminskning av höger handske och pilotens hand var mycket svullen. I den tredje flygningen, som ägde rum den 16 augusti 1960, satte Kittinger flera rekord på en gång - flyghöjden på en stratosfärisk ballong, höjden av fritt fall och hastigheten utvecklad av en person utan användning av transport. Fallet varade i 4 minuter och 36 sekunder, under vilket piloten flög 25 816 m och nådde i vissa områden en hastighet på cirka 1 000 km/h, och kom nära ljudets hastighet. Flygningar inom ramen för Excelsior-projektet gav viktiga resultat för utvecklingen av flygtryckdräkter och räddningssystem.
1961 års StratoLab -projekt inkluderade fyra substratosfäriska flygningar och fem stratosfäriska, varav fyra var med en trycksatt gondol och en (StratoLab V) med en öppen. Under flygningarna genomfördes ett omfattande vetenskapligt program, inklusive studiet av luftens sammansättning i stratosfären, kosmisk strålning och atmosfärisk elektricitet, samt astronomiska observationer. StratoLab V "Lee Lewis" flög den 4 maj 1961. Stratostat med en volym på över 283 000 m 3 sköts upp från hangarfartyget Antietam i Mexikanska golfen och nådde en rekordhöjd på 34 668 m 2 timmar och 11 minuter efter uppskjutningen Stratonauterna Malcolm Ross och Victor Preter var klädda i rymddräkter. Efter en lyckad splashdown dog Preter, oförmögen att stanna på stegen under uppstigningen till helikoptern och kvävdes. Han minskade trycket i dräkten i förväg, eftersom han var säker på att faran var över.
Red Bull Stratos - projektet 2012 , där österrikaren Felix Baumgartner gjorde det högsta 39 kilometer långa fallskärmshoppet på himlen över New Mexico (USA), och satte därmed två unika världsrekord, i hopphöjd och fallhastighet. Hoppet utfördes i en högteknologisk rymddräkt från en speciell kapsel, lyfts upp i luften av en ballong, som utförde ett sammansatt fall med den efterföljande öppningen av fallskärmen [1] . Ett liknande hopp, men från en högre höjd - 41419 m, gjordes den 24 oktober 2014 av den 57-årige senior vice presidenten för Google Alan Eustace .