| SS Panzer Brigade "Westfalen" | |
|---|---|
| tysk SS-Panzer-brigaden "Westfalen" | |
| Tung tank "Tiger" från SS-trupperna nära Kursk. | |
| År av existens | 29 mars - 23 april 1945 |
| Land | Nazityskland |
| Ingår i | Waffen-SS |
| Sorts | stridsvagnsbrigad |
| Fungera | stridsvagnsstyrkor |
| befolkning | 5 tusen människor |
| Del | 66:e armékåren |
| Förskjutning | Paderborn |
| Motto | "Min ära kallas 'lojalitet'" ( tyska "Meine Ehre heißst Treue" ) |
| Deltagande i | |
| befälhavare | |
| Anmärkningsvärda befälhavare | SS Obersturmbannführer Hans Stern |
SS Panzerbrigaden "Westfalen" ( tyska: SS-Panzer-Brigade "Westfalen" ) var en taktisk formation av SS-trupperna i Nazityskland under andra världskriget. Brigaden kastades in i handling mot framryckande enheter av US 3rd Armored Division i slutet av mars 1945 i ett försök att förhindra amerikanska styrkor från att omringa armégrupp B i Ruhr-fickan .
SS Panzerbrigaden Westfalen bildades den 29 mars 1945 på Sennelagers övningsfält norr om Paderborn . Det skapades från olika tränings- och reservenheter av SS-trupperna i området. Som en del av brigaden bildades två regementen - en stridsvagnsspaning och en stridsvagnsutbildningsreserv. Enheten inkluderade två provisoriska infanteribataljoner uppkallade efter sina befälhavare. Till brigaden hörde även arméns 507:e tunga stridsvagnsbataljon , som led stora förluster i strider på östfronten och återställdes vid Zennelager övningsfält den 9 mars 1945.
Det bildades under ledning av SS-Obersturmbannführer Hans Stern , riddarkorset av järnkorset , som fick denna utmärkelse 1941 medan han befälhavde 3:e kompaniet av 11:e pansarregementet i 6:e pansardivisionen .
Westfalen var en stridsvagnsbrigad endast på papperet och upplevde stora problem: många jaktplan utan erfarenhet; en akut brist på bränsle, ammunition, fordon och uniformer; fullständig frånvaro av fältkök. Det rådde brist på vapen – till exempel för tre plutoner fanns det bara en lätt maskingevär var. Kommunikationen skedde genom motorcyklister och kurirer, den skulle också använda civila telefonlinjer. Samtidigt fick infanteristerna ett tillräckligt antal faustbeskyddare .
Brigaden bestod av upp till 50 stridsvagnar och självgående kanoner (Meyerregementet hade 15 träningsstridsvagnar, inklusive Pz.Kpfw. III ), hade ett litet antal Sd.Kfz pansarfartyg. 251 och StuG III attackvapen i Holzerregementet. Samtidigt hade Stern två trumfkort - erfarna befälhavare för regementen och bataljoner, samt en bataljon av "Royal Tigers" . Den 21 mars fanns det 21 King Tigers och 3 Jagdpanthers i bataljonen .
SS-regementet "Meyer" tog upp försvar på linjen väster om Nordborchen-Kirchborchen-vägen - öster om Lichtenau . Till vänster om regementet, vid Lichtenau och Scherfede, och till höger, sydväst om Paderborn, var enheter av SS Holzer-regementet och 507:e bataljonen stationerade.
Stern räknade med stöd från Luftwaffes personal från de närmaste flygfälten, den 326:e infanteridivisionen av folkmilisen (belägen 16 km öster om Paderborn) och den 512:e divisionen av tunga stridsvagnsförstörare (25 Jagdtigers utspridda vid Shvanai och Herbram). Brigadchefen lovades också ett stort antal luftvärnskanoner från Warburg , men dessa kom aldrig fram. "Westfalen" var knuten till 66:e armékåren av generallöjtnant Hermann Flörke . Kåren fick till varje pris hålla sin position i Kassel – en möjlig korridor för armégrupp B :s reträtt österut.
Brigaden kom först till aktion den 29 mars mot delar av den amerikanska 3:e pansardivisionen i ett försök att säkra vägen till Paderborn i Husen-området. Den här dagen förstörde brigadenheter cirka 18 amerikanska stridsvagnar.
Natten mellan den 29 och 30 mars kämpade stridsgruppen Richardson från 3:e pansardivisionen med enheter från 3:e bataljonen av SS Holzer-regementet söder om Paderborn. Byn Nordborchen låg på amerikanernas väg, där mer än 200 SS-män tog upp försvar. Stora förluster led av enheter från 2:a bataljonen av SS-regementet "Meyer" vid Etteln. Plutonen Unterscharführer Weber intog positioner 200 meter från vägen Henglarn-Etteln. Plötsligt dök sex Shermans upp . När SS kröp mot vägen för att stänga avståndet för strid följde de amerikanska stridsvagnarna efter, följt av pansarvagnar och lastbilar. Tyskarna vågade inte stöta sig med dem och drog sig tillbaka österut till kompaniets huvudstyrkor, som redan var ganska misshandlade.
Stridsgruppen av amerikaner stormade positionerna för den 1:a bataljonen av SS-regementet "Holzer" vid Shefede. Tyskarna slog tillbaka alla attacker, medan amerikanerna förlorade 5 Sherman. Enheter från Holzerregementet och 3:e kompaniet i den 507:e tunga stridsvagnsbataljonen förberedde en fälla för de framryckande amerikanska trupperna. Det 3:e kompaniet fick en order från bataljonschefen att byta enheter från Meyer-regementet vid Kirkborchen och stoppa framryckningen av amerikanska stridsvagnar. Tankarna rörde sig längs vägen, på vars båda sidor växte en tät skog. Vidare ersattes skogen av kuperad terräng. Den tyska underrättelsetjänsten rapporterade att Kirkborchen var i fiendens händer, och hårda strider pågick för Nordborchen.
När amerikanerna närmade sig positionerna för 1:a och 3:e plutonerna vaknade de tyska stridsvagnarna till liv och öppnade eld. Faustniks, som gömde sig i diken nära vägen, träffade också kolonnen från båda flankerna. 7 Shermans brändes. Bakifrån öppnade den andra plutonen av Royal Tigers eld mot kolonnen. Vidare fick befälhavaren för det 3:e kompaniet tillstånd från högkvarteret för den 507:e bataljonen att motanfalla fienden och avsluta kolonnen. Amerikanerna i panik lämnade utrustningen och försökte gömma sig i skogen. Tyskarna sökte igenom den övergivna utrustningen och letade främst efter mat.
På kvällen den 31 mars rensade amerikanerna inflygningarna till Paderborn och började förbereda en samordnad attack mot staden. Samma dag beordrade fältmarskalk Walter Model SS-Obersturmbannführer Stern att återerövra Masberg och återupprätta kontakten med generallöjtnant Fritz Bayerleins 53:e armékår som kämpade sig in i Ruhrregionen . Stern kunde aldrig genomföra denna order, för dagen efter stormade amerikanerna Paderborn.
Westfaliabrigaden kunde inte hålla Paderborn. Den 1 april tvingades hon lämna staden och drog sig tillbaka med 40 överlevande stridsvagnar och attackvapen. Den 2 april försökte en bataljon av SS-Hauptsturmführer Zone från Meyerregementet, med stöd av 9 King Tigers, återerövra Willebadessen , men amerikanerna gjorde envist motstånd och efterlyste stöd från flera artilleribataljoner. Båda sidor förlorade 5 stridsvagnar vardera, och tyskarna drog sig tillbaka (mer än 200 SS-män togs till fånga).
Tyskarna var oförmögna att förskjuta enheter från den amerikanska 104:e infanteridivisionen från byarna Bonenburg och Berlinghausen. Den 4 april anslöts "Westfalen" till 11:e armén . Den 5 april fanns endast 9 "Royal Tigers" kvar i 507:e bataljonens led. Men trots detta täckte tunga stridsvagnar framgångsrikt tillbakadragandet av tyska enheter från Weser och slog till mot amerikanska kolonner. Vidare kämpade den 507:e bataljonen i Harz och hade den 9 april endast 2 fordon i tjänst. Den 12 april kopplades den sista överlevande "King Tiger" och den självgående pistolen "Westphalia" till Zossen-stridsvagnsgruppen och skickades till Tjeckoslovakien .
Brigaden lämnades utan pansarfordon, och den 19 april kapitulerade dess jagare till amerikanerna nära Blankenburg . Ett sorgligt öde väntade många av dem - till exempel den 23 april avrättades en grupp officerare, inklusive SS Hauptsturmführer Karl Kloskowski . Enligt vissa källor var mordet som vedergällning för döden av befälhavaren för den amerikanska 3:e pansardivisionen, general Maurice Rose, några veckor tidigare i händerna på den 507:e tunga stridsvagnsbataljonen. I slutet av april 1945 förstördes resterna av SS-brigaden Westfalen i området Teutoburgerskogen .