Mellanvärdessatsen (eller Bolzano-Cauchy-satsen ) säger att om en kontinuerlig funktion definierad på ett reellt intervall tar två värden, så får den valfritt värde mellan dem.
Låt en kontinuerlig funktion ges på ett segment Låt också utan förlust av generalitet anta att Då för någon finns det så att .
BevisLåt oss betrakta funktionen Den är )tillmindreochpå segmentetkontinuerlig .
Genom att beteckna det resulterande segmentet delar vi det igen i två lika långa segment, etc. Sedan, antingen efter ett ändligt antal steg, kommer vi fram till den önskade punkten eller så får vi en sekvens av kapslade segment som tenderar till noll i längd och så att
Låt - en gemensam punkt för alla segment (enligt Cantors princip existerar den och är unik) , Då och på grund av kontinuiteten i funktionen
Eftersom det
det får vi
Bolzano-Cauchy-satsen kan generaliseras till mer allmänna topologiska utrymmen . Varje kontinuerlig funktion som definieras på ett anslutet topologiskt utrymme som tar två valfria värden tar också vilket värde som helst mellan dem. Formell notation: låt ett sammanhängande topologiskt rum och en funktion ges Let and Then
I denna formulering är satsen ett specialfall av satsen att bilden av en sammankopplad mängd under en kontinuerlig mappning är sammankopplad.
Teoremet formulerades oberoende av Bolzano 1817 och av Cauchy 1821.