Teknologisk förändring är en term som används för att beskriva den övergripande processen att skapa, effektivisera och sprida teknologier eller processer . Termen är synonymt med teknisk utveckling, tekniska framsteg och tekniska framsteg . I grund och botten är detta skapandet av teknik (eller en teknisk process), en kontinuerlig process för att förbättra tekniken (där den ofta blir billigare) och dess distribution (diffusion) i industri och samhälle .
Tidigare beskrevs tekniska förändringar med hjälp av ”Linear Innovation Model” [1] , som idag ofta förkastas och ersätts av en modell för ständig teknisk förändring, inklusive innovation i alla stadier av forskning, utveckling, distribution och användning [2] .
När det kommer till " modellering av teknisk förändring" antyds ofta skapelseprocessen . Detta är en process av ständiga förbättringar, som ofta modelleras som en kurva som visar hur kostnaderna minskar över tiden (till exempel blir bränsleceller billigare för varje år). Teknologisk förändring ingår ofta i andra modeller (t.ex. klimatförändringsmodeller ) och har därför ofta ansetts vara en exogen faktor . Idag ingår tekniska förändringar oftare som en endogen faktor. Politik kan påverka hastigheten och riktningen av tekniska förändringar (till exempel genom att främja utvecklingen av ren teknik).
Spridning av innovation är spridningen av teknik genom samhället eller industrin. Teknikens spridning följer i allmänhet en S-kurva, eftersom tidiga versioner av tekniken var ganska misslyckade, följt av en period av framgångsrik innovation med höga adoptionshastigheter och till slut nådde sin maximala potential på marknaden.
Underliggande idén om tekniska framsteg som en social process är en allmän överenskommelse om vikten av socialt sammanhang och kommunikation. Enligt denna modell ses teknisk förändring som en social process som involverar producenter och andra (såsom myndigheter) och som är djupt påverkad av den kulturella miljön, politiska institutioner och marknadsföringsstrategier .
I en fri marknadsekonomi är vinstmaximering en kraftfull drivkraft bakom tekniska framsteg. Som regel utvecklas och dyker bara upp de tekniker på marknaden som lovar att maximera vinsten för ägare av fast kapital . Alla tekniker som inte uppfyller detta kriterium, även om de kan tillgodose mycket viktiga sociala behov, utvecklas inte vidare. Teknologisk förändring är alltså en social process som till stor del bestäms av kapitalets ekonomiska intressen. Det finns nu väletablerade demokratiska processer, som att rösta om den sociala eller miljömässiga genomförbarheten av en ny teknik, som föregår den teknikens utveckling och marknadspenetration, och som skulle göra det möjligt för medborgarna att bestämma riktningen för den tekniska förändringen.