Tomgång är ett speciellt driftsätt för en förbränningsmotor som kännetecknas av frånvaron av användbart arbete som produceras.
Följer efter " start "-läget och kan läggas ovanpå " uppvärmningsläget ". Tomgång är nödvändigt för att en förbränningsmotor snabbt ska kunna gå in i driftläge efter en period av inaktivitet, uppvärmning, drift av hjälpfordonssystem, såsom ett pneumatiskt system, ett elsystem och ett vakuumsystem. Ett läge som "forcerad tomgång" används för att bromsa bilen utan att använda standardbromssystemet. Det användbara arbetet som utförs av motorn på tomgång är noll, verkningsgraden är noll, och all energi går åt till att underhålla arbetsprocesser och driva hjälpmekanismer. För att minska förlusterna försöker de vanligtvis att minimera tomgångshastigheten, med hänsyn till hjälpsystemens kapacitet och uppfattningen av belastningen från motorn, samt upprätthålla den faktiska arbetsprocessen för förbränningsmotorn. En minskning av hastigheten leder vanligtvis antingen till resursförlust, inoperabilitet av smörjsystem, strömförsörjning, uppkomsten av vibrationer, instabil förbränning av blandningen, miljöparametrar som går över gränserna eller helt enkelt att stoppa motorn. På moderna motorer med gnisttändning (bensin) är tomgångskontroll tilldelad till ett elektroniskt gasreglageställdon med stöd för reglering av tändningstid och bränsletillförsel; på äldre konstruktioner, separata tomgångsregulatorer eller mekaniska gasspjällsstängningsvinkelbegränsare, strypade kanaler på tomgången systemet kan användas. På motorer med ett förgasarkraftsystem är ett dedikerat kraftsystem vanligtvis ansvarigt för tomgång, eftersom den huvudsakliga på dem inte kan arbeta utan belastning. På dieselmotorer utförs varvtalsregleringen huvudsakligen genom reglering av bränsletillförseln. Men gasreglage kan också användas för att minska NOx-utsläppen, men de reglerar inte hastigheten på dieselmotorer.
Tomgångsvarvtalet beror på motorns belastning och tillstånd. Motorstyrningssystemet kan överskatta dem under ökad belastning, till exempel från luftkonditioneringssystemet, eller under uppvärmningsfasen.