| Louis Edwards | |
|---|---|
| Louis Edwards | |
| Födelsedatum | 15 juni 1914 |
| Födelseort | Salford , England |
| Dödsdatum | 25 februari 1980 (65 år) |
| Medborgarskap | Storbritannien |
| Ockupation | affärsman |
| Far | Douglas Edwards [1] |
| Barn | Martin Edwards |
Louis Charles Edwards ( 15 juni 1914 - 25 februari 1980 ) var en engelsk affärsman som var ordförande för Manchester United Football Club från 1965 till 1980.
Louis Edwards föddes i Salford till Douglas Edwards, en slaktare som ägde en kedja av köttbutiker. Från 14 års ålder hjälpte han sin far i familjeföretaget. 1943 dog hans far och Louis tog tillsammans med sin bror över verksamheten och utökade butikskedjan runt om i landet. I början av 1950-talet var han redan känd och respekterad i sitt hemland Manchester [2] .
Luis var en supporter av den lokala fotbollsklubben Manchester United från en tidig ålder . I början av 1950-talet träffade han klubbens huvudtränare, Matt Busby , som de blev vänner med. Edwards kom ofta för att se Busby Babes spela vid regissörsboxen på Old Trafford , där han njöt av god mat och dryck , vilket gav honom smeknamnet "Champagne Louis" på klubben .
I början av 1958 rekommenderade Matt Busby till klubbens ledning att Edwards skulle utses till klubbens nya direktör, men förslaget motsatte sig George Whittaker, en av klubbens direktörer. Den 1 februari dog Whittaker i sömnen. Fotbollslaget reste till Belgrad för Europacupmatchen mot Crvena Zvezda . Edwards var inbjuden till denna match med laget, men bestämde sig för att stanna i Manchester för att delta i Whittakers begravning. En annan kandidat till posten som klubbdirektör, den lokala affärsmannen Willi Satinoff, flög med laget till Belgrad. Den 6 februari kraschade ett plan med Manchester United-spelare och tjänstemän i München . Willie Satinoff var bland de döda [1] .
Omedelbart efter flygkraschen i München utsågs Edwards till direktör för Manchester United. Däremot ville han äga klubben. I slutet av 1950-talet ägde han endast 17 aktier i klubben av totalt 4 132 aktier. I början av 1960-talet placerades aktier i hans företag, Louis Edwards and Son, på börsen, tack vare vilka han fick mycket pengar och började köpa aktier i Manchester United. År 1963 var han klubbens största aktieägare. Två av klubbens andra stora aktieägare, Harold Hardman (ordförande) och Alan Gibson (direktör), som förverkligade Edwards avsikter, lade dock ett förbud mot ytterligare försäljning av aktier till någon av deras trio "för att bevara demokratin" och förhindra ensam kontroll av klubben. Edwards blev dock inte avskräckt. Med hjälp av sin bror, och även med hjälp av en svåger vid namn Denzil Haroun (som skulle bli direktör för Manchester United), fortsatte han att köpa aktier i hemlighet. I slutet av 1963 sålde till och med Alan Gibson några av sina aktier till Edwards, som betalade £25 för var och en av de 500 aktierna. I början av 1964 ägde Louis Edwards 2 223 aktier, vilket gav honom en majoritetsandel och ensam kontroll över klubben. Hela systemet för att köpa aktier kostade honom från 30 till 40 tusen pund, vilket vid den tiden var ett betydande belopp. 1965 dog Harold Hardman och Louis Edwards utsågs till ordförande för Manchester United Football Club [2] .
Edwards blev ordförande i klubben på höjden av dess berömmelse och makt: 1965 och 1967 blev klubben mästare i England, och 1968 blev den första engelska klubben att vinna Europacupen. Det gick dock inte så bra efter 1968, särskilt i näringslivet. På 1970-talet började Edwards ådra sig förluster, vilket påverkade fotbollsklubbens ekonomiska möjligheter. Dessutom tillämpade han ett komplext system för att beräkna utdelningar till aktieägarna, vilket potentiellt skulle kunna leda till en läcka av pengar från klubben. Detta motarbetades av många av klubbens supportrar, såväl som av Matt Busby och Les Olive [2] .
En undersökning genomfördes av Granada Television och sändes på ITV i januari 1980 i programmet World in Action. Undersökningen fokuserade på Louis Edwards affärsverksamhet. Bland resultaten av utredningen fanns anklagelser om att Edwards hade mutat skolledare i Manchester för att säkra köttkontrakt med sitt företag. Edwards företag anklagades också för att ha levererat konfiskerat kött som är olämpligt för konsumtion i skolmatsalar. Fyra veckor efter att detta tv-program sändes dog Louis Edwards av en massiv hjärtinfarkt [2] .
Efter Louis Edwards död blev hans son, Martin , ordförande i klubbens styrelse , efter att ha arbetat i klubben sedan 1970 som en av direktörerna.