Euparkeria , eller euparkeria [3] ( lat. Euparkeria ), är ett monotypiskt släkte av fossila reptiler från Archosauriformes- gruppen som levde i södra delen av den afrikanska kontinenten i tidig trias ( anisisk ålder [1] ) och evolutionärt nära arkosauriernas förfäder . Namnet ges för att hedra W. K. Parker.
Euparkeria var ett litet (vuxna personer nådde en längd av 55 cm) smidigt rovdjur som livnärde sig på insekter och andra små djur på skogsbotten. Kroppen är långsträckt, slutar i en lång svans, skallen är liten, käkarna är beväpnade med små sågtänder, eventuellt periodiskt ersatta av nya. På bakbenens första finger fanns en vass klo, möjligen använd som attackvapen.
Euparkeria-fossiler hittades först i södra Sydafrika 1913, men bättre bevarade exemplar hittades 1924. Samtidigt var paleontologer förbryllade över det faktum att det fanns ett gap på 10 miljoner år mellan Euparkerias ålder och åldern för de första dinosauriefossilerna, som Eoraptor .
En unik egenskap hos euparkeria var förmågan att röra sig både på fyra och två bakben ( bipedal locomotion ), vilket gav den en fördel i hastighet jämfört med andra invånare i skogen. Vissa tror att euparkeria kan springa tillräckligt snabbt för att korsa små vattenmassor på vattenytan, som moderna basilisker gör . Denna egenskap bevarades hos många dinosaurier och hos några tidiga archosauromorphs (Crurotarsi).
För närvarande finns det ingen konsensus till vilken grupp denna reptil tillhör. Enligt klassificeringen av Benton (1990) ingår euparkeria i gruppen archosaurier , men enligt klassificeringen av Sereno (1991) och Parrish (1993) tillhör den fortfarande archosauromorphs / Archosauriformes .
Euparkeria var med i BBCs tv- serie Walking with Monsters som förfader till alla dinosaurier. Detta påstående är felaktigt: i själva verket är Euparkeria inte en direkt förfader till dinosaurier, men det är mycket nära dinosauromorfer och vissa arkosaurier ( Saltoposuchus ), som kan ha varit dinosauriernas förfäder.