Anurognathus [1] ( lat. Anurognathus från grekiska αν - utan, oυρα - svans och γναθος - käkar) är ett släkte av små pterosaurier från familjen Anurognathidae som levde i slutet av juraperioden (sen titonsk ålder , 8-1450, 8-1450 år). 0 miljoner år sedan [2] ). Den enda arten är Anurognathus ammoni . Anurognata namngavs och beskrevs 1923 av den tyske biologen Ludwig Döderlein [3] . Det generiska namnet ges på grund av den relativt lilla svansen jämfört med andra Rhamphorhynchus [4] . Det specifika namnet är för att hedra den bayerske geologen Ludwig von Ammon, från vars samling Döderlein förvärvade exemplaret 1922.
Släktet Anurognathus är baserat på holotypen BSP 1922.I.42 som hittades i Solnhofens kalkstensbrott nära Eichstätt , Bayern och består av ett relativt komplett men förstört skelett på en platta. Motplattan saknas, det mesta av skelettet finns endast som avtryck.
Anurognathus hade ett kort huvud med nålliknande tänder för att fånga insekter, och även om den traditionellt hänvisas till som "rhamphorhynchoid" pterosaurier, var svansen relativt kort, vilket gjorde den mer manövrerbarhet vid jakt [5] . Enligt Döderlein liknade den förkortade svansen av anurognathus pygostilen hos moderna fåglar [4] . Mer typiska "rhamphorhynchoid"-drag inkluderar en långsträckt femte tå och korta mellanhand och nacke [4] . Med ett vingspann på 50 centimeter och en kroppslängd på 9 centimeter (inklusive huvudet) vägde anurognathus lite: 2008 uppskattade Mark Whitton pterosaurens massa till 40 gram och vingspannet till 35 centimeter [6] . 1975 beskrev Peter Wellnhofer om holotypen [7] .
Ett andra, mindre exemplar, möjligen en ung, upptäcktes senare. Plattan och motplattan med sina lämningar delades och såldes till privata samlingar; inget av proverna har officiell registrering. Denna kopia beskrevs av Christopher Bennett 2007, den visade sig vara mer komplett och mer komplett. Den har bevarat ett intryck av det mesta av vingens läderhinna, och i det ultravioletta skenet syns resterna av lårets och axelns muskler. Fossilet gav ny information om många frågor om anatomi. Skallen verkar vara mycket kort och bred och är längre på bredden än på längden. Wellnhofer visade sig ha rekonstruerat skallen felaktigt 1975, och misstog stora ögonhålor för preorbitala fenestrae , som i de flesta pterosaurier är större än banorna. Men hos Anurognathus var de preorbitala öppningarna små och låg tillsammans med näsborrarna i den främre delen av den platta nosen. Ögonen tittade framåt och försåg djuret med binokulärt seende . Huvuddelen av skallen bestod av beniga strävor. Den förmodade pygostilen saknades; studien av de verkliga nio stjärtkotorna istället för avtrycket på plattan visade att de inte var sammansmälta, även om de var kraftigt reducerade . Vingfingret berövades den fjärde falangen. Enligt Bennett visar ett membran som är synligt nära skenbenet att reptilens vinge nådde skenbenet och därmed var kort och bred. Bennett undersökte också holotypen igen och tolkade knölarna på käkarna som ett tecken på att hårstråna bildade framträdande stubb i djurets ansikte [8] .
1937 placerade den tyske paleontologen Oskar Kuhn anurognathus i familjen anurognathid. Samma familj inkluderar Batrachognathus , Dendrorhynchoides , Jeholopterus , Versperopterylus [2] och möjligen Mesadactylus [9] .
Enligt Döderlein var anurognathus, tack vare sina långa vingar, en snabb flygare som snabbt träffade sitt byte, som moderna nattskärror . Bennett drar dock, baserat på upptäckten av mycket kortare vingar, i kombination med en kort svans, slutsatsen att anurognathus var ett långsamt flygande rovdjur som betonade smidighet, och att dess stora ögon var anpassade till en crepuskulär livsstil. Detta bekräftas också av den stora flexibiliteten i vingfingerlederna.
Anurognathas är med i den andra serien av BBC :s science fiction -serie Walking with Dinosaurs , där de är Diplodocus commensals som åt insekter från deras hud. Detta sätt att leva gör dem mycket lika moderna voloklyuy .
Anurognathus var med i det femte avsnittet av den ITV-producerade sci-fi-TV-serien Jurassic Portal . Här framställs han felaktigt som levande i övre krita , för cirka 85 miljoner år sedan. Hans beteende i serien liknar det hos en piranha . Författarna till serien gav denna pterosaurie ett starkt luktsinne, som kan känna av blod på avsevärt avstånd. En flock anurognathas avbildades som äter kött från slaktkroppen i flera minuter, vilket är i strid med djurets verkliga anatomiska egenskaper. Troligtvis livnärde sig anurognathus på insekter, som den moderna grodmunnen [5] . Dessa ändringar gjordes på showen avsiktligt för dramatisk effekt [10] .