Cynognathus [ 1] ( lat. Cynognathus , från andra grekiska κύνεος γνάθος - hundkäkar) är ett släkte av relativt stora köttätande cynodonter från infraordningen Cynognathia som levde under triasperioden ( Anisian - Carnian . ) Fossila rester av cynognater har idag hittats i Sydafrika, Sydamerika, Kina och Antarktis. Många arter har beskrivits, men de flesta är synonyma med typarten Cynognathus crateronotus .
Flera olika namn har givits genom åren. Dessutom var Cistecynodon , Cynidiognathus , Cynogomphius , Karoomys , Lycaenognathus , Lycochampsa och Lycognathus kända . Det råder olika åsikter om huruvida kvarlevorna alla är av samma art.
Synonymer på artnivå från Cynognathus crateronotus är bland annat Cistecynodon parvus, Cynidiognathus broomi, Cynidiognathus longiceps, Cynidiognathus merenskyi, Cynognathus beeryi, Cynognathus minor, Cynognathus platyceps, Cynogomphius brownberryi, Lycoamphusi och platyoxi, Lycoamphius brownberryi , Lycoamphusi, Lycoamphusi och
Släktena Karoomys och Cistecynodon är kända endast från juvenila lämningar.
Cynognathus var ett formidabelt djur, med en långsträckt kropp, mer än 2 meter lång. Den hade ett stort huvud, 30 cm långt, med breda käkar och vassa tänder. Dess bakben placerades direkt under kroppen, medan de främre extremiteterna var något isär. Denna form av dubbelgång ses också hos vissa primitiva däggdjur som lever idag. Munhålan, utrustad med ett system av differentierade tänder, kunde effektivt bearbeta mat innan den sväljas. Närvaron av en sekundär gom i munhålan bevisar att Cynognathus kunde andas och svälja samtidigt.
Frånvaron av revben i buken tyder på närvaron av ett diafragma (en viktig muskel för däggdjursandning). Gropar och kanaler på ansiktsytan av skallen indikerar koncentrationer av nerver och blodkärl. Hos däggdjur är sådana strukturer associerade med vibrissae, som används som sensoriska organ.
Fossiler har hittats i Karoo, Puesto Viejo-formationen och Fremouw-formationen i Sydafrika (Lesotho), i Argentina; i Antarktis och Kina.
Cynognathus crateronotus var ett meter långt rovdjur och spreds nästan över hela världen. Fossiler har hittats i Sydafrika, Sydamerika, Kina och Antarktis.