"De Agri Cultura" (från latin - "Om jordbruk" eller "Agriculture") är det tidigaste prosaverket på latin som har överlevt till denna dag . Tidpunkten för tillkomsten och författarskapet av avhandlingen har ännu inte entydigt fastställts, men de flesta forskare tenderar att tillskriva verket Mark Porcius Cato den äldre , och tidpunkten för tillkomsten anses vara 160 f.Kr. e.
Catos verk karaktäriseras ofta som "en bondens anteckning" skriven i en "avslappnad stil", vilket gör det svårt att tro att verket var tänkt att vara ett litterärt verk. Boken verkar inte ha varit något annat än en hushållsmanual för vänner och grannar. Hans direkta stil noterades dock av andra antika författare: till exempel kallade Aulus Gellius honom "resolut och energisk", trots hans extrema enkelhet. Vetenskapligt sett är det mest värdefulla i De Agri Cultura dess skildring av livet på landsbygden i den romerska republiken .
Cato jämför jordbruk med andra aktiviteter på den tiden, särskilt handel och ocker . Han kritiserar båda, eftersom handel är baserad på risk och osäkerhet, och ocker, i enlighet med lagarna i de tolv tabellerna , förbjöds och straffades hårdare än stöld. Jordbruket, å andra sidan, framställer Cato som en källa till goda medborgare, och soldater, och rikedom och höga moraliska värderingar.
En separat del av arbetet består av recept på jordbruksprodukter, till exempel imitation av Kos vin eller, med andra ord, vinum Graecum (vin i grekisk stil) [1] :
Grekiskt vin ska göras så här: plocka "bi"-druvorna när de är väl mogna. Efter att ha valt den bästa, tillsätt två kvadranter av etablerat havsvatten eller modium av rent salt till pälsen på denna juice: lägg saltet i en korg och lämna det, låt det skingras i juicen Om du vill göra Kos-vin, ta då vatten från det öppna havet, när havet är lugnt och det inte blåser, 70 dagar före druvskörden - dessutom från en plats dit sötvatten inte når. Efter att ha skopat upp havsvatten, häll det i dolian, men fyll inte på det: låt 5 kvadranter saknas från toppen. Stäng dockan med ett lock, men lämna ett lufthål. När 30 dagar har gått, häll långsamt vattnet i en annan dolia utan att lera den; det som har lagt sig i botten, lämna. Efter 20 dagar, häll vattnet på samma sätt i en annan dolia: lämna det där tills druvorna är skördade. Av vilka klasar du vill göra Kos-vin, lämna dem i vingården och låt dem sova gott; när regnet kommer och torkar upp efter det, samla dem då och ställ dem i solen i två eller tre dagar utomhus, om det inte kommer regn. Om det regnar, sprid dem under taket på flätverk, och om det finns bortskämda bär någonstans, plocka sedan bort dem. Ta sedan havsvattnet som nämns ovan och häll 10 kvadranter havsvatten i den femtio amforen dolius. Plocka sedan bort grenarna av bär av icke-sortsdruvor och lägg den i denna docka. Krossa druvorna med händerna så att de är mättade med havsvatten. Efter att ha fyllt dolin, stäng den med ett lock, men lämna ett lufthål. När tre dagar har gått, ta ut druvorna ur dolian, pressa dem i en vinpress och häll detta vin i ren, tvättad och torr dolia .