Djävulens advokat ( lat. advocatus diaboli ) är ett uttryck som betecknar någon som när man diskuterar en viss fråga medvetet intar en negativ, motsats till den allmänt accepterade ståndpunkten och argumenterar till dess fördel, utan att egentligen vara en övertygad anhängare av det, utan enbart i för att förvärra diskussionen , tvinga motståndare att motbevisa invändningar och ge mer handfasta argument.
"Djävulens advokat" är ett spårningspapper av latinets "advocatus diaboli", som faktiskt översätts som "djävulens advokat". I den romersk-katolska kyrkan användes detta uttryck för att hänvisa till ämbetet, som officiellt kallades "trosförstärkare" ( lat. promotor fidei ). Den infördes 1587 av påven Sixtus V och avskaffades officiellt 1983 av Johannes Paulus II .
Funktionen för "djävulens advokat" var att samla och presentera alla möjliga argument som kunde störa helgonförklaringen eller saligförklaringen av en rättfärdig man . En tjänsteman som utförde den motsatta funktionen (det vill säga skyddet av pretendenten) kallades "Guds försvarare" ( latin advocatus Dei ). Före 1983 kunde ingen helgonförklaring eller saligförklaring erkännas som laglig om inte en "djävulens advokat" var närvarande vid handlingen.
I allmän mening beskriver termen "djävulens advokat" en person som förespråkar en alternativ ståndpunkt till normen eller konventionell visdom, som han själv inte nödvändigtvis håller med om; detta görs för att kontrollera kvaliteten på den huvudsakliga (inledande) synpunkten, dess argumentation och identifiera svagheterna i dess försvar. Trots sin antika tid är detta idiomatiska uttryck ett av de populära moderna idiom som används för att uttrycka konceptet att argumentera mot något utan att faktiskt hålla fast vid den motsatta uppfattningen.