Ardi (ARA-VP-6/500) — fossiliserade skelettfragment av honan Ardipithecus ramidus , 4,4 miljoner år gammal. Det anses vara ett av de mest kompletta skeletten av tidiga hominider: det mesta av skallen, tänderna, bäckenbenen och lembenen har bevarats [1] . Sammantaget är skelettet mer komplett än det välkända fyndet av Australopithecus afarensis som kallas "Lucy" .
1974, nära den etiopiska byn Hadar , upptäcktes ett överraskande komplett Australopithecus-skelett, nu känt som Lucy, av en grupp ledd av Maurice Taieb och Donald Johanson . Bland andra lämningar hittades ett välbevarat lårben och bäckenben, som vittnade om att den apliknande varelsen med hjärnan från en schimpans, som levde för 3,2 miljoner år sedan, hade en nästan mänsklig tvåfotsgång. Denna upptäckt motbevisade den tidigare åsikten att ökningen av hjärnvolymen hos mänskliga förfäder föregick upprätt gång, och väckte frågan om hur den gemensamma förfadern till människor och schimpanser, som levde för 6-7 miljoner år sedan, rörde sig på två ben, som Lucy, eller lutar sig mot falangernas framben, som schimpanser och gorillor [2] .
Ett delvis svar på denna fråga gavs 1992-1994 genom upptäckten i Aramis ( Etiopien ) av skelettet av en trolig evolutionär föregångare till Australopithecus, som levde för cirka 4,4 miljoner år sedan. Fyndet fick namnet "Ardi", och arten som hominiden tillhörde var Ardipithecus ramidus (från Afar "ardi" - "jord", "ramid" - "rot") [2] .
Ardipithecus var inte en gemensam förfader till människor och schimpanser, men den var tillräckligt nära honom, vilket gjorde det möjligt att dra slutsatser om de strukturella egenskaperna hos en gemensam förfaders organism [2] .
Det första fyndet relaterat till Ardipithecus gjordes den 17 december 1992 , när en före detta elev till Tim White, etiopiska Gen Suva, som inspekterade området nära den etiopiska byn Aramis, märkte en hominid molar som stack upp ur marken. Under flera dagar utforskade hela gruppen området i närheten och hittade underkäken på en hominidunge med en konserverad mjölktand. I november 1994 upptäckte Berkeley-studenten Johannes Haile-Selassie två fragment av en fingerknoge i närheten. Detta följdes av en hel rad fynd - benen i bäckenet, benen, vristerna, fötterna, många ben i fingrar och händer, underkäken med tänder, skallbenen. I januari 1995 stod det klart att ett sällsynt fynd hade gjorts - ett partiellt skelett av en gammal hominid. I paleoantropologins hela historia har inte mer än fem partiella skelett av hominider som är äldre än 1 miljon år hittats [3] .
Utgrävningarna tog tre fältsäsonger. Mer än 110 fragment av Ardipithecus-skelettet och mer än 150 000 relaterade exemplar av djur- och växtrester har hittats. På grund av det dåliga bevarandet av fossilerna måste det översta jordlagret avlägsnas och transporteras till Etiopiens nationalmuseum i Addis Abeba , där benen togs bort från marken. De extraherade fossilerna transporterades till Tokyo, där de skannades med en mikrodatortomografi. På samma ställe tillbringade en av medlemmarna i gruppen, Gen Suwa, nio år med att skapa en virtuell datormodell av skallen och sätta ihop den från 65 fragment. Samtidigt, i USA, skapade hominidrörelsespecialisten Owen Lovejoy vid Kent State University (Ohio) en datormodell av bäckenbenen [3] .
Preliminär analys visade att ansiktsdelen av skallen på Ardipithecus och storleken på skallen i den främre-bakre delen är mindre än hos schimpansen, vilket vittnade till förmån för ryggradens vertikala position. Huggtänderna, liksom de hos andra tidiga homininer, var mindre spetsiga och inte lika stora som hos schimpanser, och de intog en mellanposition mellan huggtänderna hos apor och moderna människor. I allmänhet bar skallen en markant likhet med den hos en Sahelanthropus 6-7 miljoner år gammal, som upptäcktes av Brune-gruppen i Tchad [3] .
Det postkraniella skelettets egenskaper är också mellanliggande mellan schimpansen och australopithecinen. Stortårna motsatte sig resten av tårna och användes tydligen för att ta tag i trädens grenar, men de andra fyra tårna bildade en stel struktur, karakteristisk för upprättstående homininer, i motsats till schimpanser, där dessa tår är rörliga. Bäckenets höftben är kortare och bredare än hos schimpanser, men det nedre bäckenet är lika massivt som hos apor. I kombination med den indragna stortån tyder detta på att Ardipithecus tillbringade en betydande del av sitt liv i träd.
Ardipithecus Ramidus kan inte ha varit en gemensam förfader till schimpanser och människor. [4] Schimpansben är anpassade för att klättra i träd. Och benen på A. ramidus är bättre lämpade för att gå upprätt. [5] Huggtänderna hos A. ramidus är mindre och lika hos honor och hanar. Detta tyder på en lägre sannolikhet för konflikter mellan hanar, bildandet av starka par och ömsesidig omsorg om avkommor. [6] "Således, grundläggande reproduktiva och sociobeteendeförändringar inträffade sannolikt hos hominider långt före hjärnans utvidgning och användningen av stenverktyg." [7] [8]
Resterna av A. ramidus hittades först i Etiopien 1992, men det tog 17 år att bedöma deras betydelse [9] . Ardi är en mer primitiv hominid än den allmänt kända Australopithecus Lucy . Med en höjd på cirka 120 cm och en vikt på cirka 50 kg [10] var Ardi cirka 15 cm längre än Lucy och nästan dubbelt så tung. Skelettet hittades nära byn Aramis i de torra dåliga länderna i Awash River Valley i Etiopien 1994. Fynden gjordes av en grupp forskare under ledning av UC Berkeleys antropolog Tim White [10] [11] [12] och studerades i detalj av ett internationellt team av forskare under ledning av O. Lovejoy . Den 1 oktober 2009 publicerade tidskriften Science en samling av 11 artiklar om A. ramidus och omständigheterna kring denna upptäckt i det offentliga området [13] .
Ardi levde senare än den påstådda sista gemensamma förfadern till schimpanser och människor , men studien av hennes kvarlevor antyder hur denna förfader var. Han såg förmodligen inte ut som en schimpans, som man tidigare trott [4] , utan var en plantigrade , fyrfotad , levande i träd , men inte kapabel till brachiation , klättra i vertikala stammar, gå förlitad på falangerna i fingrar på de främre extremiteterna [14] , det vill säga saknar några av de viktiga egenskaperna för specialisering som är karakteristiska för schimpanser.
Huggtänderna hos A. ramidus är mindre än hos schimpanser och är ungefär lika stora hos hanar och honor. Detta indikerar en minskning av aggressivitet i relationer mellan hanar, bildandet av par och större omsorg om avkommor [6] .
Enligt formen på bäckenet och extremiteterna, såväl som den åtskilda stortån , konstaterades det att Ardi var en fakultativ tvåbent , som rörde sig längs marken på två ben och längs trädgrenarna med alla fyra lemmar [ 8] [14] [15] . Jämfört med senare hominider hade Ardi en mer primitiv upprätt hållning och kunde inte gå eller springa långa sträckor [12] . Tänderna, som är mindre specialiserade än de hos moderna apor, vittnar om dess allätande natur [14] .
Teamledaren Tim White betonade det ovanliga med Ardipithecus i termer av modern människas eller schimpansans anatomi : "Om du ville hitta något som rörde sig som denna varelse, borde du titta in i baren som visas i filmen "Stjärnkrig" . ( sv. Om du ville hitta något som rörde sig som dessa saker, måste du gå till baren i Star Wars ).
Vetenskapligt specialnummer: Ardipithecus ramidus
Andra material
| utdöda primater | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Basal taxa | |||||||
| utdöda prosimianer |
| ||||||
| Utdöda apor | |||||||
| hominider | Se Lista över utdöda hominider | ||||||