| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Slaget vid Tenaru-floden , ibland även kallat slaget vid Ilu-floden eller slaget vid Alligator Bay , ägde rum den 21 augusti 1942, på ön Guadalcanal mellan det kejserliga Japans arméer och de allierade (främst USA) Marine Corps ) under andra världskriget . Denna strid var den första stora japanska landoffensiven under Guadalcanal-kampanjen .
I strid slog USMC under generalmajor Alexander Vandegrift framgångsrikt tillbaka en attack av "första elementet" av Ichiki-regementet under befäl av överste Kiyonao Ichiki . Marinsoldaterna försvarade omkretsen runt Lunga Point, där Henderson Field -flygfältet låg , vilket fångades av allierade styrkor under landningarna på Guadalcanal den 7 augusti. Ichikis enhet skickades till Guadalcanal som svar på de allierade landningarna, med uppgiften att återerövra flygfältet och knuffa fienden från ön.
Genom att underskatta styrkan hos den allierade kontingenten på Guadalcanal, som då uppgick till omkring 11 000 man, inledde Ichikis regemente en frontal nattattack mot marinpositionerna vid Alligator Cove på östra sidan av Lunga-perimetern. Ichikis attack slogs tillbaka med stora förluster för angriparna. I gryningen gick marinsoldaterna mot de återstående Ichiki-soldaterna och dödade de flesta av dem. Till slut dog alla utom 128 av de ursprungliga 917 männen från Ichiki First Element-enheten i aktion.
Slaget var den första av tre stora landoffensiver av den japanska armén under slaget vid Guadalcanal. Efter slaget vid Tenaru-floden insåg japanerna att de allierade styrkorna på Guadalcanal var mycket större och starkare än de tidigare trott, och därefter skickades en mycket större styrka till ön i syfte att återerövra Henderson Field-flygfältet.
Den 7 augusti 1942 landade allierade styrkor (mestadels USA ) på Guadalcanal, Tulagi och Floridaöarna . De allierade landningarna genomfördes för att hindra Japan från att använda öarna som militärbaser för att hota försörjningsvägarna mellan USA och Australien . Dessutom var det planerat som startpunkten i en kampanj med det slutliga målet att isolera den japanska huvudbasen i Rabaul . Operationen gav också stöd till de allierade i kampanjerna i Nya Guinea . Landningen markerade början på en sex månader lång kampanj på Guadalcanal .
Oväntat för de japanska styrkorna i gryningen den 8 augusti, attackerades de av allierade styrkor, främst amerikanska marinsoldater , som landade på Tulagi och närliggande små öar, såväl som vid det japanska flygfältet under uppbyggnad vid Cape Lunga på Guadalcanal (senare färdigt och namngivet). Henderson Field ). [åtta]
Nästa natt, medan de lossade transporterna, attackerades de allierade stridsfartygen som täckte transporterna oväntat av japanska krigsfartyg bestående av sju kryssare och en jagare under befäl av viceamiral Gunichi Mikawa . Tre amerikanska och en australiensisk kryssare sjönk, en annan amerikansk kryssare och två jagare skadades kraftigt i striden utanför Savo Island . Turner drog tillbaka alla kvarvarande allierade fartyg på kvällen den 9 augusti utan att ha avslutat lossningen av tunga vapen, proviant och trupper från transporterna, men det mesta av divisionsartilleriet lossades, inklusive 32 75 mm och 105 mm haubitsar. Mat lossades i bara fem dagar. [9] [10]
Marines på Guadalcanal började bygga en defensiv perimeter runt flygfältet från början, flytta förnödenheter och material innanför perimetern och fullborda flygfältet. Vandegrift placerade 11 000 soldater under hans kommando på Guadalcanal i en stängd omkrets runt Kap Lunga. Under fyra dagars intensivt arbete flyttades förnödenheter från landningsplatsen till perimetern. Arbetet med att färdigställa flygfältet började omedelbart, främst med hjälp av utrustning som fångats från japanerna. Den 12 augusti fick flygfältet namnet Henderson Field för att hedra Major Lofton Henderson, en marinpilot som dog i slaget vid Midway . Erövrade japanska lager ökade den totala mängden mat till 14 dagar. För att spara begränsade förråd begränsade de allierade sig till två måltider om dagen. [11] [12]
Som svar på de allierade landningarna på Guadalcanal skickade de japanska väpnade styrkornas generalhögkvarter den 17:e armén, en kår med högkvarter i Rabaul under befäl av generallöjtnant Harukichi Hyakutake , med uppgift att återta Guadalcanal. Vid denna tidpunkt hade den 17:e armén, involverad i det japanska fälttåget i Nya Guinea, endast ett fåtal enheter tillgängliga för överföring till södra Salomonöarna. Av dessa tillgängliga enheter var den 35:e infanteribrigaden under generalmajor Kiyotake Kawaguchi stationerad i Palau , det 4:e (Aoba) infanteriregementet stationerat i Filippinerna och det 28:e (Ichiki) infanteriregementet under överste Kiyonao Ichiki, som var på väg till Japan från Guam . [13] Dessa enheter började omedelbart att flytta till Guadalcanal, men Ichiki-regementet, som var närmast, anlände först. [fjorton]
Flygspaning av USMC:s positioner på Guadalcanal den 12 augusti rapporterade att man bara såg ett litet antal soldater och inga stora fientliga fartyg i de närliggande vattnen, vilket försäkrade generalstaben att de allierade hade dragit tillbaka de flesta av sina trupper. Faktum är att inte en enda allierad enhet drogs tillbaka från ön. [15] Hyakutake gav order om att en avdelning på 900 soldater från Ichiki-regementet skulle skickas med snabba farkoster för att landa på Guadalcanal för att omedelbart attackera de allierade positionerna och ta flygfältet vid Cape Lunga. De återstående soldaterna från Ichiki-regementet skulle föras till Guadalcanal av långsammare fartyg vid ett senare tillfälle. Vid den huvudsakliga flottbasen på Truk Island , som var startpunkten för leveransen av Ichiki-regementet till Guadalcanal, informerades överste Ichiki om att 2 000-10 000 amerikanska trupper höll ett strandhuvud på Guadalcanal och "undvek frontala attacker". [16]
Ichiki och 916 soldater från hans regemente på 2 300, kallat "First Element" och fick mat i sju dagar, transporterades framgångsrikt till Cape Taiwu 35 kilometer (22 mi) öster om Cape Lunga i sex jagare klockan 01:00 den 19 augusti. [17] Efter att ha lämnat omkring 100 män i ryggen, gick Ichiki västerut med 800 av sin enhet och slog upp läger 14 kilometer (9 miles) öster om Lunga-perimetern. Marines vid Cape Lunga fick underrättelser om de japanska landningarna och vidtog åtgärder för att ta reda på exakt vad som hade hänt. [arton]
Rapporter till allierade styrkor från patruller från Salomonöarna, inklusive den pensionerade sergeant Major Charles S. Vause från den nationella polisen, under befäl av Martin Clemens , kustbevakning och officer från British Salomon Islands Protectorate Self-Defence Force (BSIPDF), och underrättelser från andra källor , rapporterade närvaron av en koncentration av japanska soldater öster om Kap Lunga. För mer information skickades den 19 augusti en marinpatrull på 60 soldater och fyra lokala guider, under befäl av kapten Charles H. Brush, som var på väg öster om Lunga-perimetern. [19] [20]
Samtidigt skickade Ichiki fram en patrull på 38 soldater under ledning av en sambandsofficer för att fastställa var de allierade soldaterna var och upprätta en kontaktpunkt. Vid 12:00-tiden den 19 augusti, vid Cape Koli, upptäckte Brushs patrull en japansk patrull och överföll dem och dödade alla utom fem av männen som återvände till Taiwu. Marines förlorade tre dödade och tre sårade. [21]
Dokument som hittats på några av de döda japanska patrullofficerarna indikerade att de tillhörde en mycket större enhet och bland dem fanns kartor som visade marinsoldaternas positioner vid Cape Lunga. [22] Dokumenten gav dock inte heltäckande information om antalet japanska trupper och om de planerade en offensiv. [23]
Nu, i väntan på en attack från öst, började amerikanska marinsoldater under general Vandegrift att förstärka defensiva positioner i den östra delen av Lunga-perimetern. Vissa officiella amerikanska historiker har identifierat området där den östra försvarslinjen av Lunga-perimetern låg som stranden av Tenaru-floden. Tenarufloden låg dock mycket längre österut. Floden som utgjorde den östra försvarslinjen för Lunga-perimetern var faktiskt Ilufloden, eller, som lokalbefolkningen kallade den, Alligator Bay. Alligator Bay var egentligen inte en flod, utan en lagun som bildades av flodvågor, separerad från havet av ett spett 7 till 15 meter brett och 30 meter långt. [24]
Överste Clifton B. Gates, befälhavare för 1:a marinsoldaterna, satte ut sina 1:a och 2:a bataljoner längs den västra stranden av Alligator Bay [25] [26] Gates satte in 100 man från 1:a bataljonen av specialvapen med 37 mm pansarvärnskanoner med buckshot . [27] Divisional marinartilleri, som inkluderade 75 mm och 105 mm haubitsar, riktades mot den östra sidan och spotten av Alligator Bay, och artilleriobservatörer placerade sig vid marinkårens främre positioner. [28] Marinsoldaterna arbetade hela dagen den 20 augusti med att förbereda försvaret och avslutade det mesta av arbetet i skymningen. [25]
När Ichiki fick veta om förstörelsen av hans patrull skickade Ichiki snabbt ett kompani i förväg för att begrava de döda och följde med resten av hans soldater, som gick hela natten den 19 augusti och inte stannade för att vila förrän 04:30 den 20 augusti, bara några miles från positionerna för Eastern Marine Corps sidor av lungomkretsen. Vid denna tidpunkt förberedde han sig för att attackera de allierade styrkorna vid mörkrets inbrott. [29]
Strax efter midnatt den 21 augusti närmade sig huvudavdelningen Ichiki den östra stranden av Alligator Bay och upptäckte oväntat de amerikanska marinsoldaternas positioner, utan att anta att de kunde vara så långt från flygfältet. [30] Marines i främre positioner hörde "tindrande" ljud, mänskliga röster och andra ljud från andra sidan viken. Klockan 01:30 öppnade Ichikis soldater eld med maskingevär och granatkastare mot marinpositionerna på buktens västra strand, och den första vågen av cirka 100 japanska soldater sprang över sandremmen mot marinsoldaterna. [31]
Marines svarade med maskingeväreld och skott från 37 mm kanoner, vilket dödade de flesta av japanerna som sprang nerför spottet. Få japanska soldater tog sig till marinpositionerna, engagerade sig i hand-till- hand-strid med sina försvarare och intog flera frontlinjebefästningar. Dessutom dödade japanska maskingevärs- och geväreld från östra sidan av viken flera amerikanska kulspruteskyttar. [32] Ett kompani marinsoldater i den bakre positionen strax före fronten attackerade och dödade de flesta, om inte alla, av de återstående japanska soldaterna som hade trängt in i frontlinjen, vilket avslutade Ichikis första attack ungefär en timme efter att den började. [33] [34]
Klockan 02:30 attackerade en andra våg av 150-200 japanska soldater igen längs sandremmen och förstördes återigen nästan helt. Åtminstone en av de överlevande officerarna rådde Ichiki att dra tillbaka soldaterna, men Ichiki vägrade. [35]
Ichikis trupper omgrupperade på östra sidan av viken när japanska mortlar sköt mot marinpositionerna. [36] Amerikanerna svarade med 75 mm haubits och morteleld på den östra stranden av viken. [37] Omkring 0500, attackerade en annan våg av japanska soldater, denna gång utanför marinpositionerna från havet, kustpositionerna i den västra änden av spotten. Den här gången svarade marinsoldaterna med tung maskingevär och artillerield mot angriparna, och tillfogade återigen stora förluster bland de attackerande Ichiki-soldaterna och tvingade dem att avbryta attacken och dra sig tillbaka till buktens östra strand. [38] [39] Under de närmaste timmarna bytte båda sidor gevär, maskingevär och artillerield över sandremmen och viken. [40]
Trots tunga förluster förblev Ichikis avdelning på plats på östra sidan av viken, möjligen oförmögen att göra en reträtt. [41] I gryningen den 21 augusti höll befälhavarna för de amerikanska marinsoldaterna ett möte och beslutade att gå till motattack. [42] Den 1:a bataljonen, 1:a marinsoldaterna, under befäl av överstelöjtnant Lenard B. Cresswell, korsade Alligator Bay uppströms, utanför slagfältet, omringade Ichiki-soldaterna från söder och öster, skar av alla flyktvägar, och började " pressa" Ichiki-kraften på ett litet utrymme i en kokosnötslund på östra sidan av bukten. [40]
Flygplan från Henderson Field sköt mot japanska soldater som försökte ta sig undan längs kusten och vid lunchtid attackerade fem marinstridsvagnar M3 Stuart kokosnötslunden längs den sandiga spotten. Tankarna bombarderade kokosnötslunden med maskingevär och grapeshot och rörde sig sedan framåt över kropparna, döda och levande, och inte en enda japansk soldat kunde komma ifrån dem. Efter slutet av tankattacken skrev Vandegrift att "det som fanns bakom tankarna var som en köttkvarn." [43]
Vid 17:00-tiden den 21 augusti hade det japanska motståndet upphört. Överste Ichiki dog antingen i strid eller begick rituellt självmord ( seppuku ) kort efter slaget, det finns inga tillförlitliga uppgifter om detta. När de nyfikna marinsoldaterna gick för att inspektera slagfältet, dödade eller skadade några av de sårade japanska soldaterna flera amerikaner. Efter det genomborrade marinsoldaterna alla japanska kroppar de hittade med skott eller bajonettslag, men 15 sårade och medvetslösa japanska soldater tillfångatogs. [44] [45] Omkring 30 överlevande japanska soldater anslöt sig till regementets bakvakt vid Cape Taiwu. [46]
För amerikanerna och deras allierade var segern vid floden Tenaru ett viktigt psykologiskt lyft för allierade soldater, efter en rad nederlag av den japanska armén i Stilla havet i Östasien fick de äntligen veta att japanska soldater kunde besegras i land bekämpa. [47] Slaget vid Tenaru-floden skapade också ett prejudikat som avgjorde stridens förlopp i Stilla havet, att japanska soldater inte ville kapitulera, och till och med svårt sårade eller i en hopplös situation fortsatte de att döda allierade soldater. Vid detta tillfälle noterade Vandegrift : "Jag har aldrig hört eller läst om det här sättet att slåss. Dessa människor vägrar att lyda. De väntar på att en av våra soldater ska komma för att kontrollera honom...och slita honom, sig själva och sina kamrater i sönder med en handgranat.” [48] Robert Leckie , en veteran från Guadalcanal, beskriver efterdyningarna av slaget i sin bok Helmet For My Pillow , "Omkring 900 japaner dödades av vår regementseld. i stora grupper. Souvenirjägare skyndade mellan dem. De flyttade försiktigt, som om man fruktade okända fällor, men slutade ändå inte befria de döda kropparna från deras ägodelar." [49]
Striden hade också en viktig psykologisk inverkan på de japanska soldaterna, som trodde på sin egen oövervinnerlighet och överlägsenhet i ande. Den 25 augusti nådde de flesta överlevande från Ichiki-avdelningen Cape Taiwu och radiosände till 17:e arméns högkvarter i Rabaul att Ichiki-enheten var "nästan fullständigt förstörd nära flygfältet". Arméns stabsofficerare reagerade med misstro på nyheterna, men beslutet togs att skicka ytterligare trupper till Guadalcanal för att återta Henderson Field. [50] Nästa stora attack på Lunga-perimetern var slaget vid Edson's Ridge tre veckor senare, denna gång med en mycket större styrka än vid Tenaru River.