Nicholas Bjerring ( eng. Nicholas Bjerring ; 14 juni 1831 , Vejle , Danmark - 10 september 1900 , New York ) - en amerikansk religiös ledare av danskt ursprung, 1870-1884 - en ortodox präst, arrangör av den första ortodoxa församlingen i New York, översättare av liturgisk litteratur till engelska . Han spelade en stor roll i att introducera ortodoxin till den episkopala kyrkan i USA . Han åtog sig, i synnerhet, publiceringen på engelska av en tidskrift tillägnad ortodoxins liv i Amerika [1] .
Född 14 juni 1831 [2] i familjen till en stor tjänsteman i staden Vejle, Danmark. Han studerade filosofi och teologi vid universitetet i Breslau (nu Wroclaw). Han hade olika positioner i romersk-katolska skolor i Europa och gjorde flera missionsarbete i Lappland [3] .
Han blev först intresserad av ortodoxi genom att läsa tidskriften "Christian Unity" ( fr. l'Union Chrétienne ) utgiven av en före detta fransk jesuit som konverterade till ortodoxi, Archimandrite Vladimir (Goethe) och en rysk präst Joseph Vasiliev.
År 1868 utnämndes han till professor i filosofi och historia vid det äldsta romersk-katolska seminariet i Amerika, St. Mary's Seminary i Baltimore, Maryland . Han var gift och hade 1870 tre barn [3] .
Efter antagandet av dogmen om påvens ofelbarhet vid första Vatikankonciliet lämnade han den katolska kyrkan och skickade ett protestbrev till påven Pius IX den 24 januari 1870 . Redan i detta brev förklarade han sin övertygelse att den sanna tron endast bevaras inom ortodoxin.
I januari samma år kallade den heliga synoden , efter att ha mottagit hans begäran om dop, honom till Ryssland. 3 maj 1870 anslöts till den rysk-ortodoxa kyrkan i kyrkan i St. Petersburgs teologiska akademi. Den 6 maj 1870 vigdes Metropoliten Isidor (Nikolsky) från Novgorod och St. Petersburg till diakon och den 9 maj samma år till präst [3] .
Den 17 maj 1870 tjänade han sin första liturgi i den akademiska kyrkan på tyska . Synoden instruerade honom att bilda en församling i New York, om vilken en petition mottogs redan 1864 från den rysk-grekiska kommittén för den episkopala kyrkan, intresserad av studier av ortodox gudstjänst. Sommaren 1870 återvände han till USA. Samma år grundade han en huskyrka i New York, som blev den första rysk-ortodoxa församlingen på östkusten [3] . Templet låg i ett privat hus på 2nd Avenue. Med undantag för Alaska blev denna ortodoxa församling den tredje i USA; församlingar etablerades tidigare i San Francisco och New Orleans [4] . Kyrkan kallades "konsulär" eftersom den skapades för personalen på det ryska konsulatet i New York . Men, liksom församlingen i San Francisco, förenade församlingen faktiskt New Yorks olika ortodoxa invandrare, inklusive greker, serber och araber. Gudstjänster utfördes växelvis på engelska och på kyrkoslaviska. De bästa eleverna vid S:t Petersburgs teologiska akademi skickades till församlingen som psalmläsare . Från 1870 till 1880 hade församlingen 55 dop, 12 bröllop, 14 begravningsgudstjänster (panikhida), 4 konverteringar till ortodoxi [3] .
Det andliga livet i den ortodoxa församlingen i New York var anmärkningsvärt för sin breda ekumeniska öppenhet. Samme Smirnov, som agerade psalmläsare vid en ortodox kyrka i New York, skrev upprepade gånger om utvecklingen av relationerna med den episkopala kyrkans prästerskap. "Episkopala präster visar en mer än vänlig läggning mot den ortodoxa kyrkan. Några av dem och deras församlingsmedlemmar skyndade sig att bekanta sig med Nicholas Bjerring i syfte att bekanta sig med vår kyrkas dogmer och riter och uttryckte djup sympati för dem. Fader Nicholas Bjerring svarade representanterna för den episkopala kyrkan ömsesidigt Enligt en av de ryska publicister som befann sig i New York vid den tiden deltog Nikolai Bjerring 1871 "i full klädsel i en religiös procession arrangerad på en av helgdagarna av den episkopala kyrkan" [5] .
Med breda bekantskaper i det amerikanska samhället (till exempel var han personligen bekant med USA:s förre president Ulysses Grant ), gjorde han mycket för att bekanta amerikanska intellektuella med ortodoxi. På 1870-talet var han en besökare på Hamersley Salon i New York, höll åtskilliga föreläsningar på skolor och högskolor, talade i lärda kretsar och tillhörde en rad klubbar och sällskap. Han upprätthöll särskilt nära band med den episkopala kyrkan och korresponderade med amerikanska romerska katoliker. Han utvecklade en anmärkningsvärd översättnings- och publiceringsverksamhet, vilket gav den engelsktalande allmänheten tillgång främst till ortodoxa liturgiska riter. Ett av hans mest kända verk var publiceringen från november 1879 till oktober 1881 av den engelskspråkiga Journal of the Eastern Church (The Oriental Church Magazine). Tidskriften han publicerade bidrog till att väcka intresse bland teologer i den episkopala kyrkan för studiet av ortodox teologi [5] . 1884 samlade han alla engelska översättningar av gudstjänsterna som publicerades i hans Journal of the Eastern Church och publicerade dem som en separat bok [6] .
I januari 1881 bildade han tillsammans med ett antal ryska invånare i New York det ryska välvilliga samfundet för att hjälpa lokala fattiga ryssar. Han var ordförande för detta sällskap.
Den rysk-ortodoxa kyrkan vid den tiden var ännu inte redo för missionsarbete i själva USA, där den befann sig i politiska, kulturella och religiösa förhållanden som var ovanliga för den själv [6] . Bjerring själv under sitt prästadöme i New York välkomnade inte konvertering till ortodoxin, eftersom han såg sin roll i att upprätta goda relationer med protestanter [7] . På grund av detta växte hans socken inte. När den heliga synoden slutade finansiera New York House Church 1883 och uppmanade Bjerring att bli professor vid St. Petersburg Theological Academy , vägrade han och förklarade att han ville förbli amerikansk medborgare.
1883 lämnade han kyrkan och konverterade till presbyterianism och blev pastor där . Besviken på detta område flyttade han 1899 till en romersk-katolik, där han accepterades som lekman. I denna egenskap dog han den 10 september 1900 [4]