Termen kyrkans överhuvud används inte i alla kristna samfund , främst inom protestantismen . I alla historiska kyrkor och i de flesta andra samfund är kyrkans överhuvud i teologisk mening Jesus Kristus , som bygger på Skriften : Ef. 1:22-23 , Ef. 5:23 , Kol. 1:18 .
Den moderna Vatikanen är en teokratisk stat som leds av en suverän ( påven ), som anses vara aposteln Petrus efterträdare och som sådan kallas översteprästen ( Pontifex Maximus ) och Jesu Kristi ställföreträdare ( Vicarius Christi) , är överhuvudet. av Biskopskollegiet . Jesus Kristus anses vara kyrkans huvud ; dock är påven, som "Pastor för hela kyrkan på denna jord" [1] , hennes synliga, jordiska huvud. Därför åtnjuter han i kraft av sin position i kyrkan "den högsta, fulla, omedelbara och universella auktoriteten" [1] .
I ortodoxin anses Jesus Kristus vara kyrkans ende överhuvud . Den första hedrade biskopen i en autocefal lokal kyrka (till exempel i den rysk-ortodoxa kyrkan - patriarken av Moskva och hela Ryssland ) kallas vanligtvis kyrkans primat . Samtidigt används uttrycken "huvud för den ryska kyrkan", "överhuvud för den ryska ortodoxa kyrkan", etc., i relation till den ryska ortodoxa kyrkans primat på den officiella webbplatsen för den ryska ortodoxa kyrkan [2] ] , såväl som om denna kyrkas teologiska och andra resurser [3] [4] .
I det ryska imperietTronföljden av Paulus I från 1797 innehöll en dogmatiskt felaktig (enligt luthersk modell) bestämmelse: " Rysslands suveräner är kyrkans överhuvud ." I det ryska imperiets grundläggande lagar kommenterades denna bestämmelse på följande sätt: "Kejsaren, som en kristen suverän, är den högsta försvararen och väktaren av den dominerande trons dogmer och ortodoxins väktare och varje heligt dekanat i kyrkan . (...) I denna mening kallas kejsaren i tronföljden (5 april 1797) Kyrkans överhuvud» [5] . Efter 1917 tillämpas titeln på kyrkans chef i den ryska kyrkan endast på Kristus.
I Church of England är den framstående biskopen ärkebiskopen av Canterbury , som också erkänns som den andlige ledaren för hela den anglikanska nattvarden ; "Högsta guvernören" (högsta guvernören för Church of England) i Church of England, enligt 39 artiklar i den anglikanska bekännelsen (preamblen och art. 37:e), är statsöverhuvud , det vill säga monarken . I teologisk mening är denna kyrkas huvud Jesus Kristus [6] . Ett liknande system antogs (eller antogs) i andra protestantiska monarkier i Europa, och på kontinenten förklarades statschefen inte bara förvalta kyrkans egendom och vara skyldig att finansiera kyrkan av härskaren, utan också överhuvud för kyrkan. I teokratiska stater , tvärtom, var kyrkans överhuvud statsöverhuvud (till exempel i Genève under Johannes Calvins tid ).
I neo-protestantiska samfund, såsom dop , pingst , adventism , metodism , etc., väljs kyrkans överhuvud periodiskt för en viss period av de högsta organen i samfundet och har inte absolut makt, och utför endast organisatoriska och representativa funktioner.