Det antika östern är en historiografisk term för en uppsättning regioner som är mycket avlägsna när det gäller geografiska och ekonomiska förhållanden, bofasta och nomadiska folk som existerade under en period av historien som kronologiskt och genetiskt föregick hellenismen och kristendomen [1] . Begreppet "Forntida öst" inkluderar staterna i nordöstra Afrika och västra Asien (inklusive den antika främre östern ), såväl som staterna och folken i Central-, Syd- och Östasien (inklusive det forntida Indien och det forntida Kina ).
Det latinska ordet oriēns , som betyder " soluppgång " (från "där solen går upp"), har analoger på många språk: " Levant " (< franska levant ), Anatolien (< annan grekisk Ανατολία ), [Mizrah] på hebreiska ( זריחה ), [sharq] på arabiska ( شرق ) och " Land of the Rising Sun " i förhållande till Japan .
Den motsatta termen "väst" kommer från latinet. occidens ([occident], "där solen går ner"). För araberna var detta ett viktigt koncept: Maghreb (< مغرب ).
För första gången gjordes uppdelningen av den omgivande världen i väst och öst av feniciska navigatörer . Men det allmänna erkännandet av uppdelningen av världen i det helleniserade och romaniserade västerlandet och det "barbariska östern" mottogs i den antika världen av grekerna och romarna . Gränsen mellan öst och väst förändrades ständigt, men motståndet fanns kvar. Detta manifesterades tydligast i det romerska imperiets kollaps i två delar: västra och österländska. Under medeltiden , födelseplatsen för detta koncept, Grekland , fångat av de osmanska turkarna , blev också öst för den kristna världen . I modern tid , när de europeiska makterna, i första hand Storbritannien och Frankrike , skapade stora koloniala imperier , blev de flesta länderna i öst beroende av metropolerna . Detta stärker ytterligare motsättningen mellan det "avancerade" kapitalistiska västerlandet och det "efterblivna" konservativa östern.
Vid II-I årtusendet f.Kr. e. Forntida österländska samhällen, som noterats av V. M. Strogetsky , utvecklade en despotisk regeringsform baserad på ett omfattande byråkratiskt system och prästerlig ideologi, en begränsad rätt till privat egendom och frånvaron av begreppet individuell frihet [2] . 1933 underbyggde den sovjetiske orientalisten V.V. Struve produktionens slavägande karaktär i samhällena i det antika östern (innan dess dominerade teorin om de östliga staternas eviga feodalism )[ förtydliga ] .
Den grundläggande skillnaden mellan länderna i det antika östern och det antika Grekland och Rom bestod i den låga betydelsen av privat egendom, privata egendomsförhållanden, marknadsorienterad varuproduktion och landsbygdssamhällets avgörande roll, som behöll många särdrag. av den patriarkala stamorganisationen [3] .