Andlig kristendom är det allmänna namnet för strömningarna av rysk religiös oliktänkande ( sekterism ), som skiljde sig från ortodoxin (med undantag för stundistiska protestanter). Anhängarna kännetecknas av en allegorisk tolkning av Bibeln , ett förnekande av ortodox tillbedjan, ett förnekande av den kyrkliga hierarkin , ett förhållningssätt till folktradition (inklusive sång), i vardagen en önskan att striktare följa de bibliska buden. Enligt boken "Utdelningen av gamla troende och sekterister enligt uppfattningar och sekter", publicerad 1901, utvecklad av inrikesministeriets statistiska kommitté , tillhörde andliga kristna de så kallade rationalistiska sekterna, till skillnad från mystiska sekter, såsom eunucker , Khlysty och Malevantsy . Denna uppdelning överensstämmer dock inte med den klassificering som används i moderna religionsvetenskaper.
De gamla troende, som är den "ursprungliga grenen av rysk ortodoxi" (Rapport från Metropolitan Kirill från Smolensk och Kaliningrad), bör inte felaktigt tillskrivas andliga kristna.
I det ryska imperiet klassificerades följande rörelser traditionellt som andliga kristna:
Stundisterna kan villkorligt klassificeras som andlig kristendom. De kom från tyska kolonister i Ryssland och blev grunden för utvecklingen av den evangeliska kristendomen , betraktad som den ryska varianten av protestantism.
I slutet av 1600-talet och början av 1700-talet uppstod små religiösa grupper i det ryska imperiet, vars anhängare brukar kallas "andliga kristna". De är nära Quaker- lära . Alla dessa strömningar kännetecknas av ett slutet liv, baserat på idealen om jämlikhet, broderskap och självförbättring. Ett gemensamt drag i deras världsbild är en negativ inställning till kyrkan som en mänsklig institution som är nedsänkt i synd och inte har helighet. Tro, från andliga kristnas synvinkel, måste bekännas fritt, och ingen har rätt att bestämma dess regler. I denna mening är andliga kristna väldigt lika protestanter. Det är ingen slump att de protestantiska rörelserna av baptisterna, adventisterna, pingstvännerna och andra, som senare började tränga in i Ryssland, använde just andliga kristna som ett näringsmedium.
I Ryssland förföljdes anhängarna av dessa rörelser, tvingades flytta till glesbygd och emigrerade utomlands. Den 17 april 1905 antogs dekretet "Om att stärka principerna för religiös tolerans" , vilket tillåter utträde ur den ortodoxa kyrkan. Lagstiftande restriktioner för gamla troende och anhängare av andra religiösa rörelser avskaffades. Men utvandringen av andliga kristna från Ryssland slutade inte där. Dessa grupper var också i en svår situation under sovjettiden.
Bland de andliga kristnas strömningar finns det Kristustroende (eller piskor ), eunucker , Doukhobors (eller Doukhobors), Molokaner, hoppare , etc. Kristustroende tror att Kristus kan bo i varje människa, men detta kräver strikt askes och bön - "nit", när troende för sig själva i ett tillstånd av religiös extas. Vissa kristna troende gisslade eller lemlästade sig själva (därav kanske namnet kom från - piskor). Den extrema gruppen Christophers, eunuckerna, ansåg självkastrering av män och kvinnor vara höjdpunkten av perfektion. På denna grund kan eunucker klassas som farliga vilda sekter. En del av de kristna, efter att ha förenats i New Israel Society, emigrerade till Uruguay 1914. Nu har små grupper av kristna överlevt i norra Kaukasus. Ibland kommer rapporter om eunuckers verksamhet.
Ordet "Doukhobors" kan förklaras på två sätt: som kämpar "för den Helige Ande", eller som "strider med den Helige Ande" (kanske är det vad kyrkans ledare kallade dem). Anhängarna av denna sekt förkastar kyrkan, ikoner, kors, står för den officiella jämlikheten mellan människor. Istället för Bibeln läser de sin egen "Djurbok" (livets bok), som består av psalmer skrivna av Doukhoborerna själva. L. N. Tolstoy deltog i Doukhobors öde: i slutet av 1800-talet chartrades ångbåtar på hans bekostnad för deras massflyttning till Kanada.
Vissa Doukhobors bor i Ryssland (i norra Kaukasus och i vissa andra regioner). 1991 hölls en kongress för Dukhobors i Ryssland, där de skapade sin egen organisation.
Namnet "Molokans" förklaras också på olika sätt: från namnet på Molochnaya-floden till någon form av "andlig mjölk" som de "äter". Molokanerna känner igen Bibeln, men jämfört med Doukhoborerna är deras åsikter mer moderata. Under gudstjänsten läser de Bibeln och sjunger psalmer. Molokaner förväntar sig Kristi förestående ankomst och upprättandet av Guds rike på jorden.
Det finns cirka 300 tusen molokaner i världen, de bor i USA, Kanada, Latinamerika, Turkiet. Mestadels är de invandrare från Ryssland. Några molokaner har nu återvänt till sitt hemland. Det finns samhällen av molokaner i norra Kaukasus, Transkaukasien, Ukraina och den centrala regionen i Ryssland.
År 1991, precis som Dukhobors, höll molokanerna i Ryssland sin kongress och förenades i en union. En utlöpare av molokanerna är sekten av hoppare (under bön går de in i ett tillstånd av extas, där de liknar de kristna). Små grupper av troende i denna riktning har överlevt i Azerbajdzjan och Armenien.
Gemenskaperna Christophers, Molokans och Dukhobors brukar kallas "gamla ryska sekter" för att skilja dem från protestantiska grupper som blev utbredda vid en senare tidpunkt.