Vintern 1708-1709 är en ovanligt kall vinter i Europa i slutet av 1708 och början av 1709 , som visade sig vara den kallaste vintern i Europa under de senaste 500 åren [1] [2] . I Storbritannien är den känd som den stora frosten ( eng. Great Frost ), i Frankrike - den stora vintern ( fr. Le Grand Hiver ). Den svåra frosten inträffade under solfläckens avtagande , mer allmänt känd som Maunder minimum .
Temperaturen började sjunka natten till den 6 januari 1709. William Derham , som var på Upminster vid den tiden(nära London ), registrerade den 10 januari en temperatur på -12 °C - den lägsta han uppmätt under sina observationer av vädret, som började 1697 . Den 14 januari noterade hans samtida från Paris , som också observerade vädret, en temperaturminskning till -15°C [3] . I The Philosophical Transactions of the Royal Society skrev Derham [4] :
Jag tror att frosten var större (om inte mer omfattande) än någon annan i mänsklighetens minne.
Originaltext (engelska)[ visaDölj] Jag tror att frosten var större (om inte mer universell också) än någon annan inom minnet av människan.Den vintern var marken frusen med mer än en meter; hav, sjöar och floder är frusna; hela skörden frös på fälten, frost förstörde olivträd och vingårdar, och fisk frös i floder och sjöar [3] [5] . I Frankrike var vintern särskilt hård eftersom den förde med sig en hungersnöd som dödade uppskattningsvis 600 000 människor i slutet av 1710 [6] [7] . I Paris, dåtidens största stad, dog 24 000 människor [8] . Eftersom hungersnöden inträffade under kriget , hävdade några nationalistiska samtida att så många människors död i Frankrike inte orsakades av svält, utan av kriget i sig [9] .
Den hårda vintern anses också vara en av orsakerna till massutvandringen från Centraleuropa av invånarna i den tyska regionen Pfalz (se Tyska Pfalz ) [10] .
En stark frost spelade en stor roll i det nordliga kriget , nämligen: hösten 1708 kämpade Karl XII :s trupper mot Peter I :s ryska armé i Ukraina ; den arktiska kylan under flera månader förstörde nästan hälften av den svenska armén under dess vistelse på Ukrainas territorium, vilket slutligen avgjorde dess nederlag, tillsammans med de ukrainska trupperna ivan mazepa , i slaget vid poltava i juli 1709 [5] [11 ] .
Elizabeth-Charlotte av Pfalz , hertiginna av Orleans , skrev i ett brev till sin gammelfaster från Tyskland om hur hon darrade av kyla och knappt höll en penna, trots elden tänd bredvid henne och den stängda dörren, och hon var helt insvept i pälsar. Elizabeth skrev [1] :
Jag har aldrig sett en sådan här vinter i hela mitt liv.
Samma vinter tog den tyske fysikern Gabriel Fahrenheit , som sänkte en termometer i en smältande blandning av snö med ammoniak och bordssalt , den extremt låga temperaturen i Gdansk (−17,8 ° C) som noll för sin skala [12] .
Ett av huvudmålen för den europeiska tankesmedjan Millennium Project( Eng. The Millennium Project ) är att återskapa klimatet, och på senare år har detta mål blivit viktigare, eftersom klimatologer började studera de exakta orsakerna till klimatförändringarna, och inte bara fixa dessa förändringar inom vilket historiskt område som helst [13] . Den här vintern fångade deras uppmärksamhet eftersom de inte kunde matcha de kända orsakerna till kylan i Europa med vädermönstret som dokumenterades 1709. Dennis Wheeler, klimatforskare vid University of Sunderland, noterade att något ovanligt hände i vinter [1] .