| Incident med Charles Brown och Franz Stiegler | |
|---|---|
| Brown (vänster) och Stigler (höger) | |
| Allmän information | |
| datumet | 20 december 1943 |
| Karaktär | Luftstrid |
| Plats | Över Tyskland och den tyska ockupationen |
| död | ett |
| Sårad | 9 |
| Flygplan | |
| Modell | Boeing B-17 flygande fästning |
| Anslutning | USAAF |
| Avgångspunkt | Huntingdon , Storbritannien |
| Destination | Bremen , Nazityskland |
| Besättning | tio |
| död | ett |
| Sårad | 9 |
| Andra flygplanet | |
| Modell | Messerschmitt Bf.109 |
| Anslutning | Luftwaffe |
| Besättning | ett |
| Överlevande | ett |
Incidenten med Charles Brown och Franz Stigler inträffade den 20 december 1943, när Luftwaffe -acet Franz Stigler, av humanitära skäl, inte sköt ner en amerikansk B-17 Flying Fortress-bombplan som styrdes av Charles Brown. Efter bombningen av Bremen skadades B-17 av tyska jaktplan. Franz Stiegler, pilot för Luftwaffes 27:e jaktskvadron , beordrades att skjuta ner ett amerikanskt bombplan, men lät istället besättningen återvända till flygfältet i Storbritannien och följde honom större delen av vägen. Flygrapporten klassificerades av de allierade , men Stiegler rapporterade inte händelsen till sitt kommando för att inte bli avrättad. Många år efter kriget träffades piloterna i Nordamerika . De blev nära vänner och kommunicerade i nästan tjugo år, piloterna dog inom några månader [1] .
Sekundlöjtnant Charles L. "Charlie" Brown (kallar sig "Farmer Boy från Weston , West Virginia ") var en B-17F-pilot från 379th Bombardment Group, 8th Air Force, USAF , stationerad vid Kimbolton Air Force Base i England [2] ] [3] . Franz Stiegler var en bayersk flygbolagspilot före kriget och tjänstgjorde som Luftwaffe stridspilot med Jagdgeschwader 27 . Vid tidpunkten för händelsen hade han 29 luftsegrar på sitt konto (varav två vann han samma dag), och före det eftertraktade riddarkorset av järnkorset saknade han bara en nedskjuten fiende (det erforderliga antalet segrar var 30) [4] [5] .
Det var den första sortien för B-17-besättningen, och målet var flygplansfabriken i Bremen, där Focke-Wulf 190 tillverkades . Personalen på 527:e bombplansskvadronen informerades vid en briefing före uppdraget att de kunde möta hundratals tyska jaktplan. Luftvärnsartilleriet i Bremen bestod av 250 luftvärnskanoner. Browns besättning beordrades att flyga i Purple Heart, en plats i utkanten av stridsformationen , som ansågs särskilt farlig, eftersom tyskarna sköt på kanterna och inte i mitten av bombplanets stridsformation. Men eftersom en bombplan var tvungen att vända tillbaka på grund av tekniska problem, beordrades Brown att gå framåt till fronten av formationen [6] .
B-17-besättningen den dagen var:
Browns B-17 började en 10-minuters bombinflygning på en höjd av 8300 m i en temperatur av -60 ° C. Redan innan bombutrymmena tömdes förstörde ett tätt brott av en luftvärnsprojektil noskonen i plexiglas, träffade den andra motorn och skadade den fjärde, som redan var ur funktion och arbetade i låga hastigheter för att förhindra överskjutning. De resulterande skadorna saktade ner farten på bombplanet, Brown kunde inte stanna med sin formation och släpade efter gruppen, som ett resultat av att flygplanet hamnade under långvariga fientliga attacker [11] .
Browns eftersläpande B-17 attackerades av mer än ett dussin fientliga Jagdgeschwader 11 - vingar ( Messerschmitt Bf 109 och Focke-Wulf Fw 190 ), attacken varade i över 10 minuter [12] . Flygplanet fick ännu mer skada, i synnerhet den tredje motorn skadades, varför den bara fungerade på halv effekt. Detta innebar att flygplanet hade som bäst 40 % av sin totala märkeffekt. Bombplanens interna syrgas-, hydrauliska och elektriska system skadades också, och flygplanet förlorade hälften av sitt roder och vänster hiss, såväl som sin noskon. De flesta maskingevären fastnade. Förmodligen ledde felet i de ombordvarande systemen till frysning av mekanismerna (före flygningen smörjdes vapnen felaktigt), som ett resultat kunde bombplanen bara skjuta från två maskingevär i det övre tornet och från en båge [13 ] . Större delen av besättningen var arbetsoförmögen: stjärtskytten Eckenrod dödades av en direkt träff i huvudet av en kanongranskning, Yelesanko skadades allvarligt i benet av splitter, Blackford fick frostskador i benen på grund av en kortslutning i värmekabeln i hans overall träffades Pechut i ögat av ett skal och Brown sårades till höger axel. Morfin i sprutrör frös, vilket komplicerade första hjälpen. Radiostationen förstördes, flygplanet fick allvarliga yttre skador. Trots detta överlevde alla utom Eckenrod [14] .
Tyskarna, inklusive Franz Stiegler (hade då 29 segrar), som tankade och fyllde på ammunition på flygfältet, lade märke till Browns skadade bombplan från marken. Han lyfte snart i sin Messerschmitt Bf 109 G-6 och kom snabbt ikapp B-17, trots att en kula av stor kaliber satt fast i kylkylaren på hans jaktplan, vilket skapade faran för överhettning av motorn. Genom bombplanets skadade skrov kunde Stiegler se den handikappade och arbetsoförmögna besättningen. Till den amerikanska pilotens förvåning öppnade Stiegler inte eld mot det skadade bombplanet. Stiegler mindes orden från sin mentor, befälhavaren från Jagdgeschwader 27 , Gustav Rödel , under den nordafrikanska kampanjen: "Om jag någonsin ser eller hör talas om att du skjuter på en man i fallskärm, kommer jag att skjuta dig själv." Stiegler kommenterade senare, "För mig är det liktydigt med att ha dem i en fallskärm. Jag såg dem och jag kunde inte skjuta dem."
Två gånger försökte Stiegler tvinga Brown att landa sitt plan på ett tyskt flygfält och kapitulera eller åka till det närliggande neutrala Sverige , där de kunde få läkarvård. Brown och B-17-besättningen förstod inte vad Stigler skrek och gestikulerade, så de fortsatte att flyga. Stiegler berättade senare för Brown att han försökte få dem att flyga till Sverige. Stiegler flög sedan nära Browns plan till nivån för bombplanets vänstra vinge, så de tyska luftvärnsförbanden siktade inte på honom; det slutade med att han eskorterade den skadade B-17 över kusten tills de nådde öppet hav. Brown, omedveten om Stiglers avsikter vid den tiden, beordrade sin skytt att sikta på Stiegler, men inte öppna eld, bara för att varna honom. När Stiegler insåg detta och försäkrade sig om att bombplanen säkert hade lämnat tyskt luftrum, hälsade han och vände tillbaka [11] .
Brown lyckades flyga 400 km över Nordsjön och landa sitt plan vid Seating-basen, där den 448:e bombplansgruppen befann sig. Under debriefingen informerade han sina officerare om hur han släpptes av en tysk stridspilot. Han blev tillsagd att inte berätta för resten av enheten om detta för att inte skapa några positiva känslor mot fiendens flygare. Brown kommenterade, "Någon bestämde att du inte kunde vara människa och flyga i en tysk cockpit." Stiegler sa ingenting om händelsen till sina överordnade, i vetskap om att en tysk pilot som skonade en fiende i strid riskerade en dödsdom. Brown fortsatte att slåss [1] . Franz Stiegler överfördes senare till Messerschmitt Me 262 och tjänstgjorde med Jagdverband 44 fram till krigets slut .
Efter kriget återvände Brown hem till West Virginia och gick på college och tjänstgjorde sedan i det nybildade United States Air Force från 1949 till 1965. Senare, som regeringstjänsteman för utrikesfrågor, gjorde han ett antal resor till Laos och Vietnam . Men 1972 lämnade han den statliga tjänsten och flyttade till Miami , där han började med mekanik.
Stigler flyttade till Kanada 1953 och blev en framgångsrik affärsman.
1986 blev den pensionerade överstelöjtnant Brown inbjuden att tala vid en militärpilots återföreningsevenemang kallad "Gathering of Eagles" vid Aviation Command and Staff College vid Maxwell Air Force Base, Alabama . Någon frågade honom om han hade några minnesvärda uppdrag under andra världskriget ; Brown tänkte en stund och kom ihåg Stiegler-historien. Därefter bestämde Brown att han skulle försöka hitta den okända tyska piloten.
Efter fyra års sökning i arkiven från det amerikanska flygvapnet och Luftwaffe hittade Brown ingenting. Han skrev sedan ett brev till flygvapenförbundets nyhetsbrev. Några månader senare fick Brown ett brev från Stiegler, då bosatt i Kanada, med svaret: "Jag var den enda." När de pratade i telefon beskrev Stiegler sitt flygplan, eskort och militärhälsning. Därmed bekräftade han att han var en tysk stridspilot och var inblandad i denna händelse.
På 1990-talet blev Charlie Brown och Franz Stiegler nära vänner och förblev det till sin död, med åtta månaders mellanrum, 2008 [3] [15] [16] .
Den 19 december 2012 publicerades A Higher Call: An Incredible True Story of Combat and Chivalry in the War-Torn Skies . om incidenten av Adam Makos ) [17] . I maj 2013 bestämde sig Tom Stoppard och Solipsist Films för att göra en film baserad på boken. Tom Stoppard och hans son Will slog sig ihop med Stephen L'Ereus i ett projekt på 85 miljoner dollar, men filmen gjordes aldrig .
Händelsen var föremål för låten No Bullets Fly från metalbandet Sabatons album Heroes . Franzs barnbarn, som är ett fan av bandet, hörde låten spelas strax efter albumets utgivning, och medan han lyssnade ringde han sin mamma, Juwita Teren-Stiegler, Franzs dotter, för att låta henne höra låten. Kort därefter skickade Yuvita ett videomeddelande till gruppen och tackade dem för att de hedrade sin fars berättelse. Senare under 2015 träffade Stieglers bandet Sabaton personligen under deras Vancouver-turné.
Ett avsnitt av NCIS: Special Branch -serien, "Best Angels", är baserat på denna incident. I det här avsnittet försöker Leroy Jethro Gibbs far , Jackson, hitta den tyska flygman som räddade hans liv under andra världskriget.