| Flaggstaff incident | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Nordirlandskonflikt | |||
| datumet | 5 - 6 maj 1976 | ||
| Plats |
Cornamaclag, County Louth , Irland 54°06′15″ N sh. 6°17′29″ W e. |
||
| Orsak | SAS-operation för att söka efter IRA-krigare | ||
| Resultat | misslyckande i SAS-verksamheten | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
Flagstaff hill incident ( English Flagstaff hill incident - Flagstaff hill incident ) - en incident som inträffade vid den brittisk-irländska gränsen natten mellan den 5 och 6 maj 1976 , under vilken åtta soldater från British Special Air Service (SAS) arresterades av den irländska polisen anklagad för illegal gränspassering.
I södra länet Armagh i Nordirland förvärrades situationen mot slutet av 1975 efter att ett välplanerat bakhåll dödade tre brittiska soldater i november. I januari 1976 sköts 10 protestantiska arbetare i Kingsmill, vilket tvingade premiärminister Harold Wilson att flytta Special Air Service D-skvadronen till den oroliga regionen, som anlände till Besbrook Mill [1] . En undersökning av attacken vid Drummakawoll avslöjade att britterna hade dåligt förberett sina försvar mot eventuella irländska attacker, de gjorde många misstag i kamouflage, arrangerade observationsposter och bevakade vägar [2] .
Den 28 oktober 1971 ägde en skärmytsling rum mellan brittiska och irländska trupper på bron, som låg på gränsen mellan Irland och Storbritannien, nära byn Mannelly mellan grevskapen Fermanagh (Nordirland) och Monaghan. (Republiken Irland). Britterna planterade sprängämnen under broarna, som kunde föra fordon med förnödenheter och vapen till de irländska kämparna. En irländsk polis krävde att britterna omedelbart skulle stoppa denna operation och sa att minst hälften av bron är territoriellt belägen i Irland. Efter mycket debatt avancerade ordinarie enheter från Army of Ireland, beväpnade med automatvapen, till bron. Den irländska befälhavaren krävde att britterna skulle ta bort sprängämnena. Efter en 90-minuters paus tvingades britterna lämna territoriet och lämna bron [3] [4] [5] .
I mars 1976 hade Special Air Service sin första lilla framgång, och fångade en av de irländska rebellerna, Sean McKenna, som var efterlyst anklagad för mord och en rad rån. Klockan 02.30 arresterades han av brittisk underrättelsetjänst i Edentober, en stad i Irland. I april samma år eliminerades militanten Peter Cleary nära Forkhill, i Nordirland [6] . Men irländarna var oroliga över att britterna så ofta olagligt korsade gränsen till republiken - under de senaste två åren har irländska underrättelsetjänster räknat till 189 gränsöverträdelser [7] . En annan anledning till oro var Ulsterlojalisternas aktiviteter, som fyra dagar före händelsen på Flagstaff Hill kidnappade en irländsk medborgare Seamus Ludlow och sköt honom nära Dundalk [8] .
Efter mordet på Ludlow sattes de irländska väpnade styrkorna och polisenheterna i full beredskap och började patrullera gränsen [8] . En gränspost sattes upp på Flagstaff Road av den irländska militären och polisen [9] , som låg nära staden Kornamaklag, cirka 640 meter från gränsen till Irland [10] . Klockan 22:40 lokal tid stoppades ett Triumph 2000 -fordon av poliser som rörde sig norrifrån. Inuti den fanns två personer i civil uniform [10] . Föraren stannade på polisens order, men vägrade direkt svara på frågan om syftet med ankomsten. Båda männen tvingades ut ur bilen efter att en polis upptäckt att någon gömt vapen under en karta över området. De oidentifierade personerna klev dock ur bilen först efter att de irländska truppernas soldater riktat sina vapen mot dem [8] . Okända var SAS-soldaterna – britten John Lawson och fijianska Ilisoni Ligari. Under sökningen beslagtogs en maskinpistol och en Browning-pistol från dem [10] . Båda arresterades på plats med hjälp av trupper och skickades till ett interneringscenter nära Omit [8] . Till sitt försvar uppgav Lawson [10] att de verkligen tjänstgjorde i armén, men efter att ljuset släckt bestämde de sig för att ta en tur i en bil och gick vilse [11] . Ligari vägrade svara på frågor om tjänsten [10] . Det visade sig senare att Lawson och Ligari var belägna specifikt i det område som sergeant Malcolm Reese och korpral Ronald Nicholson var ansvariga för; båda observerade från en hemlig post på Flagstaff Hill, som ligger i Nordirland och har utsikt över Carlingford Lough [10] . Enligt Peter Taylor gömde Reese och Nicholson sig i hemlighet på Irlands territorium nära gränsen [12] .
Soldaterna från observationsposten träffade aldrig Ligari och Lawson, vilket resulterade i att de ringde Bezbrook Mill via radio, som förberedde ett bakhåll mot IRA. Fallskärmsjägare klädda i civila uniformer - Neil McClean, Vincent Thompson, Nigel Burchell och Carsten Rhodes - åkte i två bilar för att leta efter sina kamrater som hade återhämtat sig och tog ytterligare två personer från observationsposten under sökandet [10] . Teamet var beväpnat med tre kulsprutepistoler, ett hagelgevär och 222 skott av olika kaliber [12] . Den första bilen, en Hillman Avenger med Thompson, McClean, Reese och Nicholson, gick till den irländska gränsposten klockan 02:05. Reese och Nicholson var fortfarande i brittiska uniformer. Den andra bilen, en Vauxhall Victor med Burchell och Rhodes, stannade lite senare. Reese försökte förklara situationen för polisen och gå tillbaka till brittiskt territorium, men de irländska soldaterna omringade omedelbart båda fordonen och förberedde sig för att skjuta. Reese tvingades beordra sina soldater att lägga ner sina vapen, inklusive ett hagelgevär - han drog till sig irländarnas uppmärksamhet, eftersom det var hagelgeväret som förekom i de tre senaste fallen av mord vid gränsen. Ledningen för interneringscentret i Omit fick order om att hålla kvar soldaterna tills beslut fattats på politisk nivå. Före gryningen beslutade SAS-teamet att flytta till Dundalks polisstation [8] .
Gripandet av åtta SAS-soldater satte den irländska premiärministern Liam Cosgrave i ett dilemma: om han släppte alla de fängslade soldaterna skulle han faktiskt ge britterna fria händer för ytterligare ingripande i Irland, och om de ställdes inför rätta skulle relationerna med Storbritannien kunna försämras skarpt [8] . En rapport som publicerades av domaren Henry Barron 2006 inkluderade förhör av soldater om tre mord (inklusive mordet på Seamus Ludlow), bombningarna i Dublin och Monaghan [11] och de vapen som hittades i fordon [13] . Demonstranter mot gripandet av soldater och journalister ställde upp utanför polisstationen i Dundalk och slog läger där. Det gick rykten om att platsen skulle kunna attackeras när som helst. De arresterade soldaterna skickades till Dublin under sken av en tungt beväpnad eskort, och alla de arresterade dömdes av Special Criminal Court på anklagelser om olagligt innehav och transport av vapen med hot mot livet [8] . Soldaterna kunde dömas till 20 års fängelse vardera [11] , men mot borgen på 40 tusen pund sterling utfärdad av den brittiska ambassaden släpptes soldaterna och de fördes från landet med helikopter.
Den brittiske försvarsministern Bob Brown bad den irländska regeringen om ursäkt och kallade invasionen av brittiska soldater på Irlands territorium "ett misstag" [8] . Den brittiska regeringen, som var upprörd över situationen [12] , gav högsta prioritet till förhandlingar om frigivningen av soldaterna och deras repatriering. Den brittiske ambassadören i Irland, Arthur Galsworthy, uttryckte sin oro över upptäckten av en kort pipa och en kolvkniv bland de vapen som konfiskerades av de irländska brottsbekämpande myndigheterna. En annan anledning till skandalen var det faktum att de flesta av soldaterna var klädda i civila kläder, och de två grupperna hade helt olika avsikter att vara i Irland. När det stod klart att det inte skulle vara möjligt att undvika en rättegång skärpte den brittiska regeringen sin position och hotade Irland med ekonomiska sanktioner och skapandet av en "buffertzon" på gränsen till irländarna, liknande den demilitariserade zonen mellan Nordkorea och Republiken Korea, genom vilka ingen terrorist kunde passera. En konfidentiell rapport från Nordirland efterlyste ökat tryck på den irländska regeringen att frige soldaterna, eftersom deras säkerhet i fängelset inte var garanterad [11] .
Utfrågningar hölls i mars 1977. Soldaterna bötfälldes 100 pund vardera för olagligt innehav av vapen och ammunition [14] . Alla beslagtagna vapen returnerades till den brittiska armén efter att experter var övertygade om att de inte hade avlossat dödliga skott som ledde till civilbefolkningens död som en del av brott som begåtts i Irland [12] . Den brittiska militären hävdade senare att militären hade fått en karta med skala 1:63000 och inte med skala 1:20000, vilket ledde till att SAS-soldaterna av misstag hamnade söder om gränsen [14] . Under 1976 registrerades ytterligare 54 kränkningar av gränsen av brittiska trupper [7] .
Den 28 oktober 1986 registrerades en annan stor incident: en brittisk soldat arresterades av den irländska polisen efter att IRA-krigare avfyrat granatkastare mot det brittiska observationstornet vid Drummakawoll (grevskapet Armagh). En röd Ford Escort förföljdes av Scots Guards när den korsade gränsen nära Thomas Murphys gård. En av gardets soldater, vicekorpral, bröt sig in i ladan, där han inledde ett slagsmål med två IRA-krigare. Efter patrullens ankomst arresterades den brittiske avhopparen och skickades till polisstationen anklagad för olagligt vapeninnehav. Sex timmar senare, efter förhandlingar mellan Royal Ulster Constabulary och irländska poliser, släpptes soldaten [15] .
| Strid och operationer i konflikten i Nordirland | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| |||||||||
| Irland |
| ||||||||
| Storbritannien |
| ||||||||
| Kontinentaleuropa _ |
| ||||||||