Ishkhan ( arm. իշխան ) är en armenisk furstlig ärftlig titel. Liksom andra ärftliga titlar, tilldelas (eller erkänns) titeln prins av monarker ( kejsare , tagavor-kungar ) eller högt uppsatta tjänstemän.
De flesta vetenskapsmän är överens om att titeln på den armeniska prinsen är av indoeuropeiskt ursprung och motsvarar den iranska titeln xshatriya , som i forna tider betydde en krigare, befälhavare [1] .
I Stor-Armenien uppstod furstar på två sätt. Till en början blev ledarna för de gamla armeniska stammarna (naturliga furstar) prinsar. De flesta av dem ansåg sin härkomst från Hayk Nahapets ättlingar . Dessa var Haykazuni , Khorhoruni, Manavazyan, Bznuni, Slkuni , Vakhuni , Rshtuni , Zarekhavanyan, Bagratuni , Artsruni , Aranshakhik och andra dynastier. Enligt Movses Khorenatsi registrerade kung Vagharshak Arshakuni för första gången de ovan nämnda naturliga dynastierna på den kungliga tronen .
Det andra sättet att förekomma är tilldelningen av en titel, enligt vilken de hedrade personer som har gjort de största förtjänsterna i den militära eller andra statliga sfären får titeln prins av den armeniska kungen eller kungen. Sådana var till exempel de styrande dynastierna av Mamikonyans eller Dimaksyans.
I Stor-Armenien betraktades alla forntida furstar som ministrar (enligt vissa forskare motsvarar betydelsen av "naha" և "arar" nakharar på iranska språk). Alla armeniska furstar hade sina egna provinser eller världar, där de ansågs vara "herrar" (i forntida tider användes detta uteslutande i betydelsen av en prins). Till exempel ärvdes Bznunik-provinsen Turuberan av den styrande ministeriella Bznuni-dynastin. Och världen av Syunik tillhörde helt och hållet den styrande-ministerdynastin Syunik. Den furstliga fästningen eller slottet låg i den styrande domstolen. Under olika århundraden var de härskande bosättningarna i Bznuni Khlat և Datvan, och bland Syuniks Shagat, Yernjak և Kapan .
Dessutom hade många armeniska prinsministrar traditionellt befattningar vid det armeniska hovet. Dessa byråer ärvs också från familjemedlemmar.” Till exempel tillhörde det armeniska prästerskapet den styrande Slkun-dynastin, byrån för den armeniska Sparapet tillhörde Mandakuni-dynastin och övergick sedan till Mamikonyanerna , och jaktbyrån var Bznuni-dynastins ärftliga byrå.
Alla armeniska furstar hade sina regeringsvänliga regementen, som ansågs vara en del av den armeniska armén. Under kriget var alla armeniska styrande hus skyldiga att lyda det läger som bestämts av den armeniske kungen, varje styrande dynasti med sitt eget regemente. Antalet kavalleriregementen i de styrande ministerdynastierna bestämdes av kung Zoranamak . Militärt var den mäktigaste härskande dynastin i Stor-Armenien Syunik . De var närvarande i de obligatoriska lägren för över 19 000 kavalleriregementen. Det är anmärkningsvärt att under kriget krävdes alla vuxna manliga barn i de styrande husen (förutom prästerskapet) att delta i fientligheter. Prinsar och adelsmän kämpade alltid till häst.
Det första tunga slaget mot den härskande klassen i Armenien tillkom under de arabiska inkräktarnas tid. Araberna, som insåg att de aldrig helt skulle kunna kontrollera Stor-Armenien så länge som landets härskande klass existerade, började kämpa med särskild grymhet mot de armeniska härskarna. En arabisk polis som bosatte sig i Nakhichevan år 705 bjöd bedrägligt in de armeniska prinsarna till sig, påstås för fredsförhandlingar. Men när prinsarna anlände fängslade han några av dem i Nakhichevan och satte eld på andra i kyrkorna i Khrami. Det armeniska folkmordet som begicks av dessa araber kallas av historiker för eldens år. Trots betydande förluster höll den armeniska härskande klassen ut och fortsatte att slåss mot de arabiska inkräktarna tills Ashot , en representant för Bagratuni -dynastin , först utropades till prins och sedan till kung av Armenien.
Under medeltiden (1100-1200-talet) uppstod ett antal nya härskardynastier, alla härstammande från äldre härskare. De mäktigaste av dem, zakaryanerna , gjorde en administrativ uppdelning i det befriade Armenien, etablerade medeltida myndigheter efter exemplet från traditionella armeniska myndigheter, ledda av vachutianerna, orbelianerna, proshianerna, vagramianerna, Khachen-härskarna; De senare skilde sig i sin underordning privilegierat från sin egen dynasti och från andra dynastiers furstar. De nyutnämnda partiska befälhavarna hade till en början militära administrativa befattningar, men fick snart ställningen och titeln till ett ärftligt monopol.
Det andra slaget av den armeniska medeltida makten tillfogades av de mongoliska-tatariska horderna. De flesta av de armeniska myndigheterna förlorade sina ägodelar. Endast ett fåtal styrande hus lyckades behålla sin makt. I synnerhet Zakaryans-Longarms (arguts), Khacheni Gasan-Jalalyans , Orbelyans of Syunik . Några av de armeniska härskande dynastierna räddades i kungariket Georgia, återställdes till den georgiska härskande klassen genom att återställa den härskande titeln (inklusive Tumanyan, Amatuni , Argutyan , etc.).
Från de armeniska härskande husen som överlevde efter den tatarisk-mongoliska erövringen kom de senmedeltida, moderna armeniska dynastierna, av vilka några är kända som de armeniska furstendömena. Själva ordet melik av semitiskt ursprung և betyder "kung", "herre". Andra furstendömen Artsakh , Syunik , Gegharkunik utmärktes särskilt av sin militär-politiska makt . De ansågs vara ägare till sina makter ( furstendömen ), de var endast underordnade Persiens intressen (på samma princip som de armeniska prinsarna var underordnade de armeniska kungarna ). Liksom de medeltida armeniska prinsarna, även om melikerna inte kallade dem efter titel, hade melikerna sina egna regementen ("melikatregementet"), ansågs vara de högsta härskarna i sina provinser , höll domstolar och vissa hade rätt att avrätta (en rätten förbehålls exklusivt för monarker eller höga furstar). Dessutom förde de armeniska prinsarna och melikerna en speciell utrikespolitik, vars slutmål var att återupprätta ett självständigt armeniskt kungarike med stöd av de europeiska makterna eller Ryssland. För detta ändamål, 1699 i Angegakot և 1714, upprättade melikernas möten samlade i Gandzasar en korrespondens med de europeisk-ryska monarker.
Efter annekteringen av nordöstra Armenien till Ryssland gick ett antal armeniska styrande dynastier in i eller uppstod som en del av det ryska imperiet, några dynastier beviljades självständighet, och de som kunde bevisa sitt ursprung fick furstetiteln. Under den kommunistiska regimen var användningen av ärftliga arvingar strängt förbjuden, och arvingarna till de armeniska styrande husen utsattes för hård press, förföljelse, många sköts eller förvisades, de tvingades ändra eller förkorta sina efternamn. Trots allt detta har ättlingarna till de armeniska styrande dynastierna överlevt, efter att ha förenats sedan Armeniens självständighet i olika officiellt registrerade icke-statliga organisationer, inklusive Union of Armenian Princes, Union of Melikates, Union of Armenian Nobles.
I källorna om Armeniens historia förekommer ofta en sammanblandning av namn. Samma författare ger ofta samma historiska person olika, otillräckliga titlar, till exempel prins, storfurste, mästare, godsägare, storman, tsar. Denna situation är resultatet av frånvaron av en stark centraliserad stat.