Kunsan Air Base ( eng. Kunsan K-8 Air Base ) är en amerikansk flygvapenbas belägen på Kunsan flygplats på västkusten av den koreanska halvön , som gränsar till Gula havet . Flygplatsen och flygbasen ligger i staden Gunsan i Jeollabuk-do-provinsen ( Sydkorea ) cirka 150 miles (240 km) söder om Seoul . Stadens namn ( kor. 군산 ) romaniseras med två olika varianter, som Gunsan (enligt det officiella systemet ) resp . Kunsan (enligt McCune-Reischauer- systemet ). Det amerikanska flygvapnet använder namnet Gunsan för att beteckna en stad, och namnet Kunsan för att beteckna en flygbas.
8th Fighter Wing "The Wolf Pack", knuten till 7th Air Group (Korea) av US Pacific Air Force och 38th Fighter Wing av Republic of Korea Air Force, är utplacerad vid Gunsan Air Bas . Det finns 45 F-16 flygplan stationerade vid basen . [1] Det är en av de två största flygvapenanläggningarna som drivs av US Forces Command Korea , den andra är Osan Air Force Base .
Huvudenheterna stationerade vid Kunsan flygbas:
Historien om Gunsan Air Base börjar 1938 , när de japanska trupperna som ockuperade Korea byggde en flygbas nära Gunsan för att hysa stridsflygplan .
USA började använda basen 1945 , till en början i mycket liten skala. Från 1945 till 1950 drev armén och sedan flygvapnet intermittent små avdelningar från Gunsan. De flesta av dessa enheter innehöll flera personer. När USA drog tillbaka sina stridsförband från Republiken Korea 1949 fanns bara en grupp konsulter kvar i Kunsan.
Ett nytt skede i Gunsan-basens historia började sammanfalla med Koreakriget . Vid tidpunkten för utbrottet av fientligheterna fanns det inga flygplan från det amerikanska flygvapnet vid Kunsan-basen. Den 13 juli 1950 erövrade de snabbt framryckande nordkoreanska styrkorna Kunsan Air Base. I oktober 1950 återerövrade den 24:e infanteridivisionen basen, och följande 1951 började Kunsan användas aktivt av det amerikanska flygvapnet.
Basen behövde uppgraderas för att rymma jetjaktplan, som tilldelades 808:e flygingenjörsbataljonen, som byggde en ny 5 000 fot (1 500 m) bana för att ersätta den japanskt byggda landningsbanan. Denna bana är nu känd som Taxiway Charlie (06/24). I augusti 1951 kunde tunga flygplan vara baserade i Kusan, och den 3:e bombplansvingen placerades vid basen , som förblev där till oktober 1954. I april 1952 anlände en skvadron av amerikanska marinsoldater till Gunsan , följt några månader senare av den 474 :e Fighter-Bomber Group . I april 1953 återvände den 474:e gruppen till USA och ersattes av den 49:e Fighter-Bomber Wing.
Under Koreakriget fick det stora antalet flygfält som användes av flygvapnet och likheten mellan vissa ortnamn, befälhavare att använda alfanumeriska identifierare för baser utöver deras korrekta beteckningar. Enligt detta system fick varje bas i Korea ett "K-nummer", vilket gör det lättare att positivt identifiera när man hänvisar till olika baser. Kunsan var numrerad K-8 medan Osan Air Base också var känd som K-55.
Efter slutet av Koreakriget minskade basens betydelse, de flesta styrkor som var stationerade på den flyttades till andra baser. Från 1953 till 1954 byggde 808:e och 841:a flygingenjörsbataljonerna vad som idag är huvudbanan. Under de närmaste åren användes Gunsan intermittent. 1957 och 1958 var skvadroner från Japan tillfälligt stationerade vid basen. Samma år gick två flygplan förlorade. En koreansk F86 fattade eld mitt under flygningen och kraschade i Gula havet söder om basen, medan en amerikansk F100 kraschade in i risfält norr om basen strax efter start. Under denna tid förblev basen en radarplats tills radarplatsen togs över av det sydkoreanska flygvapnet i mitten av 1958. Basen förblev sedan relativt inaktiv och fungerade som en tillfällig utplacering av flygplan och säker bas för flygplan som evakuerades från Okinawa och Guam under tyfonerna. 1965 tilldelade Republiken Koreas flygvapen en F-86 skvadron till basen , som fram till "Pueblo Incidenten" 1968, var det enda permanent tilldelade flygvapnet i Gunsan.
Under samma period sattes ett missilbatteri från den amerikanska arméns 38:e luftförsvarsbrigad ut i Gunsan för att skydda flygbasen från luftangrepp. Senare, i början av 1990-talet, överfördes alla vapen och utrustning från batteriet till den koreanska armén. Efter att Nordkoreas flotta fångade det amerikanska underrättelsefartyget Pueblo 1968, utplacerades den fjärde taktiska jaktflygplanen, under befäl av överste Jack Hayes, till Gunsan, bestående av F-4D . I juli 1968, som en del av uppbyggnaden av amerikanska styrkor i Korea, ersatte 4th Wing vid Gunsan den 354th Tactical Fighter Wing som bildades från Kansas Air National Guard och District of Columbia National Guard piloter som flög F-100 Super Sabre överljudskämpar . 1969 började vingen sin övergång från F-100 till F-4 Phantom. Den 354:e flygeln låg kvar vid Gunsan till juni 1970, då basen återigen blev en tillfällig bas.
I mars 1971 anlände 3rd Tactical Fighter Wing, bestående av F-4 Phantoms, till Gunsan. Planen anlände huvudsakligen från den japanska basen Misawa . I september 1974 överfördes den 8:e Tactical Fighter Wing "Wolf Pack" till Gunsan från Ubon Air Base ( Thailand ) för att ersätta den 3: e. Emellertid var flyttningen en formalitet, eftersom 8:e flygeln flyttades utan personal eller utrustning, vilket absorberade alla tillgångar i 3:e flygeln. Sedan dess har 8:e flygeln förblivit huvudenheten på Gunsan Air Base.
I februari 2018 tillkännagavs att 12 MQ-1C Grey Eagle- drönare skulle sättas in i mars/april efter att hangarer och stödanläggningar vid Gunsan-basen färdigställts . [2]