I början av 1960-talet påpekade Robert Triffin den motsägelse som uppstår om endast en stats valuta används för internationella betalningar och nationella valutareserver. Det kan formuleras så här:
För att förse centralbankerna i andra länder med den nödvändiga mängden dollar för att bilda nationella valutareserver, är det nödvändigt att USA ständigt upplever ett underskott i betalningsbalansen . Men ett underskott i betalningsbalansen undergräver förtroendet för dollarn och minskar dess värde som reservtillgång, så ett överskott i betalningsbalansen krävs för att bygga upp förtroende . [1] [2]
Därefter kallades denna motsägelse Triffins dilemma ( eng. Triffin Dilemma ).
Triffin-paradoxen förknippas vanligtvis med krisen i Bretton Woods-systemet .
För att lösa denna motsägelse föreslog Triffin skapandet av en speciell internationell valuta som inte skulle vara knuten till guld eller någon nationell valuta. [1] 1969 började Internationella valutafonden utfärda ett konstgjort anbud som heter " Särskilda dragningsrätter ".