Fair Margaret and Sweet William ( barn 74 , Roud 253 [1] ) är en folkballad av angloskotskt ursprung . Den tidigaste versionen av den är känd från Broadside 1720. Francis James Child ger i sin samling tre versioner av balladens text, nära varandra [2] . Den skotske poeten och dramatikern David Mollet skrev pjäsen "William och Margaret" baserad på denna ballad.
Balladen översattes till ryska av tysken Borisovich Plisetsky [2] .
William informerar Margaret att han kommer att gifta sig med en annan kvinna i morgon, och anser sig ha sin rätt, eftersom han inte gav henne några löften. Nästa dag, när hon kammar håret vid fönstret, ser hon de nygifta och dör (antingen av olycklig kärlek eller genom att medvetet ta sitt liv). På natten dyker Margarets spöke upp vid äktenskapssängen, och en av de nygifta har en ond dröm. Nästa morgon går William till sin tidigare flickväns hus. Hennes bröder släppte in honom och visar honom den livlösa kroppen. Han finner ingen tröst i sin unga fru och dör snart av sorg. William och Margaret begravs tillsammans, och en ros och en vild ros växer upp från deras gravar, sträcker sig upp och flätas samman. I slutet av en av versionerna rapporteras det att någon så småningom skar ner buskarna, annars hade de växt på den platsen till denna dag [2] .
Samma namn på de två älskande finns i andra ballader: " The Oath of Allegiance " (Child 77) och " The Douglas Tragedy " (Child 7) [2] .
I Beaumont och Fletchers pjäs The Knight of the Burning Pestle från 1607 , sjunger en av karaktärerna rader som liknar de som finns i balladen: "When it was growne to clarke midnight, / And all were fast asleepe, / In came Margarets grimely Ghost, / Och stod vid Williams ftete" , men uppenbarligen inte identisk, jfr: "When Day was gone, and Night Was come, / and all Men fast asleep, / There came the Spirit of fair Margaret, / which caus'd him for att gråta » . Både Percy och Child tar detta som ett bevis på att balladen har funnits sedan åtminstone tidigt 1600-tal, men inga ytterligare bevis finns [3] [4] .