Aktualismens princip (av lat. actualis - verklig, verklig) [1] inom vetenskapen är presumtionen , som består i att samma naturlagar verkade förr som nu.
Aktualismens princip kräver att man i varje rekonstruktion av händelser och fenomen som ägde rum i det förflutna utgår från det faktum att de inträffade enligt samma lagar och principer som de nuvarande. I Huttons formulering är principen: "Nuet är nyckeln till det förflutna" [2] . Att följa aktualismens princip gör det möjligt att modellera objekt och system som inte existerar nu, att studera deras struktur och funktion, bilda sig en bild av det förflutna och på så sätt få möjlighet att spåra mönstren för världens utveckling.
Aktualismens princip är varken en naturlag eller ett axiom som accepteras utan bevis i vetenskaplig forskning. Det är en presumtion, det vill säga en princip som i specifika fall accepteras som en arbetshypotes tills de tillgängliga fakta motbevisar dess giltighet. Såsom tillämpat på historisk forskning (i ordets breda bemärkelse, inklusive här inte bara mänsklighetens historia, utan också geologi och paleontologi , och astrofysik och andra discipliner, vars ämne åtminstone delvis ligger i det förflutna) , principen om aktualitet föreskriver att i det förflutna fungerade alla system enligt samma lagar som sina moderna motsvarigheter. En avvikelse från denna princip är möjlig när man i ett specifikt fall upptäcker fakta om systemets beteende som skiljer sig från det moderna. I praktiken visar det sig som regel att i alla sådana fall uppstår skillnaden i beteende när systemet tidigare inte var riktigt likt det nuvarande som det är korrelerat med.
Principen om aktualitet är å ena sidan en konsekvens av antagandet av en rationell typ av tänkande , å andra sidan tillämpningen av en välkänd logisk princip känd som Occam's Razor : "Entiteter bör inte multipliceras i onödan. " Som tillämpat på ett givet fall kräver det att av alla möjliga förklaringar till ett visst fenomen väljs den enklaste som adekvat beskriver detta fenomen. Följaktligen, om de kända lagarna är tillräckliga för att förklara något fenomen eller en process från det förflutna, så är införandet av några andra, specifika "lagar för tidigare händelser" överflödigt.
"Aktualismens princip" (eller aktualismens metod) anses ibland vara synonym med metoden " analogi ". Men analogimetoden är inte en metod för bevis, det är en metod för att formulera hypoteser och därför skulle mönstren som erhålls med aktualismens metod behöva gå igenom proceduren för att bevisa sin objektivitet .