Ledben (mindre ofta artikulärt ; lat. os articulare ) är ett av benen i underkäken hos de flesta tetrapoder , inklusive amfibier , sauropsider ( räldjur [1] , fåglar ) och tidiga synapsider (evolutionära förfäder till däggdjur ). Hos dessa djur ansluter den till andra ben i underkäken (surangulär och kantig), och bildar även käkleden genom förbindelse med fyrkantsbenet [2] .
Ben har endokondral ursprung: under embryogenesen bildas det genom förbening av den bakre delen av Meckels brosk [3] [4] .
Under den evolutionära utvecklingen av däggdjur minskade ledbenet avsevärt i storlek och flyttade in i mellanörats hålighet och förvandlades till en malleus (medan det fyrkantiga benet, som ett resultat av en liknande omstrukturering, förvandlades till ett städ ). Inom paleontologi anses detta särdrag (närvaron av hörselben och frånvaron av artikulära och fyrkantiga ben) som ett särdrag, som endast är karakteristiskt för däggdjursrester [5] .