Svalgreflexen ( svalgreflex, gag-reflex ) är en reflexmuskulär sammandragning av baksidan av svalget orsakad av beröring av gommen , baksidan av tungan , området runt tonsillerna , uvula och baksidan av svalget . Det, tillsammans med andra matsmältningsreflexer såsom reflexsväljning, förhindrar föremål från att komma in i munnen i halsen förutom vid normal sväljning och hjälper till att förhindra kvävning (kvävning) och är också en form av hosta. Farynxreflexen skiljer sig från larynxspasm, som är en reflexmuskelsammandragning av stämbanden.
I en reflexbåge sker en serie fysiologiska steg mycket snabbt för att framkalla en reflex. Vanligtvis tar en sensorisk receptor emot en miljöstimulans, i detta fall från föremål som når nerverna längst bak i halsen, och skickar ett meddelande genom den afferenta nerven till det centrala nervsystemet (CNS). CNS tar emot detta meddelande och skickar ett lämpligt svar genom den efferenta nerven (även känd som en motorneuron) till effektorceller som finns i samma initiala område, som sedan kan utföra det lämpliga svaret [1] .
För faryngeal reflex:
Gagreflexen inkluderar ett snabbt och kort lyft av den mjuka gommen och en bilateral sammandragning av svalgmusklerna orsakad av beröring av den bakre svalgväggen. Att röra vid den mjuka gommen kan leda till en liknande reflexrespons. Men i detta fall är den känsliga grenen av reflexen trigeminusnerven (CN V). Hos mycket känsliga individer kan mycket mer av hjärnstammen vara inblandad ; en enkel munk kan leda till kräkningar.
Att svälja ovanligt stora föremål eller placera föremål på baksidan av munnen kan orsaka en gag-reflex. Vissa människor, som svärdsvalare , har lärt sig att undertrycka det [1] . Däremot görs utlösning av reflexen ibland avsiktligt för att framkalla kräkningar hos dem som lider av bulimia nervosa .
Enligt en studie saknar en av tre personer en gag-reflex [2] . Men i andra änden av spektrumet finns personer med en överkänslig gagreflex. Denna överkänslighet kan leda till problem i situationer som sträcker sig från att svälja ett piller eller stora bitar mat till att gå till tandläkaren. Överkänslighet är vanligtvis ett betingat svar, vanligtvis efter en tidigare erfarenhet. Det finns många sätt att desensibilisera till överkänslighet, från att koppla av till att bedöva mun och svalg till att träna din mjuka gom för att vänja sig vid att bli berörd.
Anti - illamående läkemedel , lugnande medel , lokala och allmänna anestetika , naturläkemedel, beteendeterapi, akupressur , akupunktur , laser och proteser kan användas för att ta itu med den ökade gag-reflexen under tandbehandling . Studier har visat, med mycket låg tillförsikt, att akupunktur och en P6-laser (placerad på handleden) minskar munkavle utan sedering. Det var dock ingen skillnad med användningen av lugnande medel. Därför behövs mer forskning angående dessa interventioner [3] .
I vissa fall kan frånvaron av en svalgreflex och känsla i halsen vara ett symptom på ett antal allvarliga tillstånd, såsom skada på glossofarynxnerven, vagusnerven eller hjärndöd .
Med ensidig skada på glossopharyngeal nerven, vid beröring av svalgets vägg på samma sida av den skadade nerven, uppstår ingen emetisk reaktion. Vid ensidig skada på vagusnerven stiger den mjuka gommen och sträcker sig till den oskadade sidan, oavsett vilken sida av svalget som berörs. Detta beror på att den sensoriska komponenten inte är skadad på båda sidor, utan endast de motoriska nerverna som försörjer den ena sidan av den mjuka paltmuskulaturen och svalgmusklerna fungerar, så muskelkontraktionen under reflexen är asymmetrisk. Med ensidig (ensidig) skada på glossofarynxnerven, vid beröring av svalgets vägg på samma sida av den skadade nerven, uppstår ingen emetisk reaktion. Vid ensidig skada på vagusnerven stiger den mjuka gommen och sträcker sig till den oskadade sidan, oavsett vilken sida av svalget som berörs. Detta beror på att den sensoriska komponenten inte är skadad på båda sidor, utan endast de motoriska nerverna som försörjer den ena sidan av den mjuka palatin- och svalgmusklerna fungerar, så muskelkontraktionen under reflexen är asymmetrisk .
Vid ett tillfälle ansågs frånvaron av en gag-reflex hos strokepatienter vara en bra prediktor för dysfagi (svårigheter att svälja) eller larynxaspiration (mat eller dryck som kommer in i struphuvudet), och därför testades det ofta. Men i en studie hade 37 % av friska personer ingen gag-reflex, medan alla utom en av försökspersonerna hade en känsla i halsen. Dessa resultat visar att musklerna som styr gag-reflexen förblir oberoende av de muskler som styr normal sväljning. Eftersom denna reflex vanligtvis inte förekommer hos friska individer är dess prediktiva värde vid bestämning av risken för sväljningsstörningar kraftigt begränsat. Å andra sidan är halskänslan, som man ser i denna studie, sällan frånvarande och kan vara bättre på att förutsäga framtida sväljproblem [2] .
Nära besläktad med gag-reflexen, där mat eller andra främmande ämnen trycks tillbaka ut ur halsen, trycker sväljning normalt maten genom matsmältningssystemet och in i magen. Särskilt denna reflex fungerar som ett försvarssystem för de övre luftvägarna, eftersom den inte bara gör att glottisen sluter sig, och därigenom förhindrar eventuella ämnen från att komma in i luftvägarna, utan även rensar svalget från eventuella kvarvarande ämnen vid förtäring.
Denna speciella reflex är helt enkelt en av flera aerodigestiva reflexer, inklusive även svalgets stängningsreflex (där ingen sväljning sker, men glottis fortfarande stänger) och svalg-övre esofagus sfinkterkontraktionsreflexen, som uppstår främst under episoder av gastroesofageal reflux. Alla av dem stänger antingen glottis med kraft eller låter svalget driva ut partiklar i matsmältningskanalen som kan ha drivits tillbaka antingen av den kanalen eller av de övre luftvägarna. Dessa reflexer kan också skydda luftvägarna från all mat eller vätskor som kan spillas från hypofarynxen [4] . Men om den maximala vätskekapaciteten som hypofarynxen säkert kan hålla överskrids, kommer denna överskottsvätska in i struphuvudet och därifrån till lungorna. Därför förhindrar dessa reflexer nivåer av denna maximala volym från att nås [5] .
Eftersom svalget förbinder matsmältnings- och andningsorganen finns det många problem och sjukdomar som uppstår när kroppen inte kan reglera flödet av mat och luft in i respektive trakter. Den kanske mest förebyggbara orsaken till skador på dessa reflexer är relaterad till rökning. En studie visade att, jämfört med icke-rökare, är tröskelvolymerna (den minsta volymen vid vilken en av dessa reflexer avfyras) för både den övre esofagussfinkterkontraktionsreflexen och reflexsväljningen ökade [6] .