Vagusnervens elektrisk stimulering , VNS-terapi (från engelska Vagus nervstimulering ) är en ytterligare metod för att behandla epilepsi i fall läkemedelsbehandlingen inte gav det förväntade resultatet, och det finns inga indikationer för kirurgiskt ingrepp.
VNS-terapi är indicerat och godkänt i många länder som en adjuvant terapi, det vill säga en behandling som används i kombination med en annan metod, vanligtvis läkemedel. VNS-terapi är indicerat för att minska förekomsten av epileptiska anfall hos barn, ungdomar och vuxna med partiella anfall.
Även om det finns bevis för framgångsrik användning av elektrisk vagusnervstimulering i enskilda fall, finns det i allmänhet inga rigorösa bevis för teknikens effektivitet. En generalisering av tillgängliga data är inte möjlig på grund av den stora skillnaden i deras design [1] .
En elektrisk pulsgenerator ( vagusnervstimulator ) är ständigt på och skickar små elektriska impulser till vänster vagusnerv i nacken. Vagusnerven är ett viktigt kommunikationsorgan mellan kroppen och hjärnan. Den överför elektriska impulser till hjärnan.
VNS-terapi, som utformats av författarna till tekniken, bör bidra till att förhindra patologisk elektrisk aktivitet som orsakar anfall [1] .
VNS-terapi är inte en hjärnoperation. Enhetsimplantation är ett enkelt kirurgiskt ingrepp som endast kräver en kort sjukhusvistelse. Vagusnervens elektriska stimulering genereras av en pulsgenerator placerad under huden, under vänster nyckelben eller nära armhålan. Ett litet snitt görs i nacken för att fästa två tunna trådar (elektroder) till vänster vagusnerv. Ledningarna är inte synliga från utsidan. De färdas under huden från pulsgeneratorn till vagusnerven i nacken.
Under besök på en medicinsk institution kommer läkaren att kunna ställa in och justera parametrarna för elektrisk stimulering. Enheten kommer att fungera exakt som läkaren har programmerat, och därför behöver du inte oroa dig för det. Efter att generatorn har programmerats kommer läkaren att schemalägga besök för att spåra förändringar i patientens hälsotillstånd.
Framgångsrik VNS-terapi leder oftast till en minskning av frekvensen av anfall och beror på personens individuella egenskaper. Den optimala nivån av en sådan minskning uppnås under en period av flera månader till 1-2 år, har en bestående effekt och ökar potentiellt över tiden.
Vid användning av VNS-terapi kommer epileptiska attacker att inträffa mindre ofta och kommer att vara mycket lättare att bära. Dessutom rapporterade många patienter som fick VNS-behandling också förbättrat humör, ökad vakenhet och förbättrat minne. Dessutom har läkare bekräftat att vissa av deras patienter har kunnat minska mängden och/eller dosen av läkemedel som de tar över tiden. Och många patienter som använder VNS-terapi behöver inte längre besöka kliniker lika ofta som de brukade.
En studie från 2006 visar att användningen av den ketogena kosten i kombination med VNS-terapi har en synergistisk effekt. [2]
De vanligaste biverkningarna av VNS-behandling är tillfällig heshet/förändringar i tonfall, hosta, kittlande i halsen och andningssvårigheter.
På grund av den varierande och ofta dåliga kvaliteten på publicerade studier och den lilla mängden bevis för framgångsrik användning av VNS, är det inte möjligt att tillförlitligt fastställa om denna metod är effektiv eller inte för behandling av epilepsi. Därför finns det ingen säkerhet om förekomsten av en klinisk effekt från sådan terapi [1] .
Evidensnivån för användning av elektrisk vagusnervstimulering vid depression är också låg (det finns fall av användning av VNS i situationer där patientens tillstånd inte förbättras tillräckligt med användning av farmakoterapi) [3] .
Läkare bör informera patienter om alla möjliga risker och biverkningar som diskuteras i VNS Therapy Physician's Guide, inklusive att VNS Therapy inte helt botar epilepsi. Eftersom anfall kan inträffa oväntat bör patienter konsultera sin läkare innan de deltar i oövervakade aktiviteter som bilkörning, simning och bad, samt sporter som kan skada sig själva eller andra.
Patienter med en historia av svälj-, hjärt- eller andningsproblem (inklusive de med obstruktiv sömnapné eller kronisk lungsjukdom) bör diskutera med sin läkare om VNS-behandling är rätt för dem, eftersom det finns en möjlighet att stimulering kan förvärra dem.
VNS Therapy Machine kan påverka funktionen av andra medicinska apparater, och andra medicinska apparater kan påverka användningen av VNS Therapy Machine.
De vanligaste rapporterade biverkningarna från stimulering är heshet, parestesi (stickningar i huden), dyspné (andnöd), hosta och infektion.