| Slaget vid Gibraltar | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Franska revolutionskrigen | |||
| Gibraltars norra kust, 1852 | |||
| datumet | 19 januari 1799 | ||
| Plats | nära Punta Europa , Gibraltarsundet | ||
| Resultat | spansk seger | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
Slaget den 19 januari 1799 , eller slaget vid Gibraltar , är ett mindre sjöslag under perioden under de franska revolutionskrigen , som ägde rum i vattnet i Gibraltarsundet , nära Punta Europa. En spansk skvadron på 14 kanonbåtar , med mysticen som flaggskepp, under befäl av Francisco de la Rua , attackerade en brittisk handelskonvoj eskorterad av flera krigsskepp från den kungliga marinen, bland dem ett 74-kanoners linjeskepp . De brittiska krigsfartygen kunde inte försvara konvojen och förlorade två kanonbåtar i processen - en kanonbåt sjönk och den andra fångades av spanjorerna. Konvojen förlorade också ett handelsfartyg och två briggar. För ett framgångsrikt genomförande av operationen befordrades Morell de la Rua till kapten på fregatten. [ett]
Efter att den spanska flottan insåg hur användbara kanonbåtar kunde vara i ett sjökrig , satte de upp en bas för dem i Algeciras. Kanonbåtsutplaceringen hade två syften: för det första att störa brittisk sjöfartshandel med Gibraltar, och för det andra att skydda Spaniens egen handel. [2]
Under den stora belägringen av Gibraltar befallde amiral Antonio Barcelo den flotta styrkan som var ansvarig för blockaden av viken, som inkluderade en flottilj av flera xebecs och kanonbåtar. En av hans efterträdare var Francisco Antonio Morell de la Rua, som utsågs till att leda kanonbåtar vid Algeciras 1797 och deltog i mer än 40 operationer mot britterna. [2]
Klockan 14 den 19 januari 1799 seglade en brittisk handelskonvoj av fyra fartyg och tre briggar från Gibraltar, eskorterad av ett 74-kanoners linjeskepp och en 18-kanons brigg från Royal Navy. [2] När de lämnade Gibraltar eskorterades de också av tre kanonbåtar för att skydda konvojen från spanska kanonbåtar baserade i Algeciras. [2] En timme senare dök fjorton spanska kanonbåtar och en mystico (ett litet segelfartyg av typen feluca ) under befäl av löjtnant Francisco Antonio Morell de la Rua upp och anlände för att avlyssna konvojen. De ställde upp medan ytterligare fyra kanonbåtar fanns kvar i reserv och två skickades till Punta Europa för att attackera konvojen bakifrån. [2]
Efter flera timmars förföljelse kunde Morell de la Rua vid 19.30-tiden skära av fartyget och två briggar från resten av konvojen. [3] Tre brittiska kanonbåtar kom omedelbart till deras hjälp. [3] En av de brittiska kanonbåtarna sjönk, och resten togs till fånga tillsammans med handelsfartyg. [3] Även om elden från de brittiska kustbatterierna på Punta Europa och den oväntade sortien med sju kanonbåtar från Gibraltar hjälpte en av priserna att fly, kunde spanjorerna slå av motattacken. [3]
På eftermiddagen den 19 januari 1799 sändes HMS Strombolo , en enkanonbåt under kommando av löjtnant William Davies, för att täcka avgången för en handelskonvoj. Hon bogserade Transport 55 förbi Gibraltars mullvad och återvände sedan för att hjälpa ett annat fartyg. Hennes aktiviteter väckte spanjorernas uppmärksamhet, som skickade en flottilj av kanonbåtar och båtar. Strombolo övergav det bogserade fartyget och försökte fånga upp spanjorerna. Åtta spanska båtar omringade henne och i en skärmytsling träffade ett spanskt skott Strombolo i babords fören. Fartyget började snabbt fyllas med vatten och besättningen tvingades överge det. Spanjorerna drog upp dem ur vattnet. [fyra]
Den andra brittiska kanonbåten som förlorades den dagen var HMS Wilkin , under befäl av löjtnant Henry Power. Hon höll på att bogsera bort Esther bakom mullvaden när de spanska kanonbåtarna närmade sig. Hon rörde sig också mot dem och var också omringad av åtta kanonbåtar och kutter. Hennes långpipiga pistol misslyckades, så besättningen tvingades använda handeldvapen till försvar. I en kort kamp förlorade Wilkin sin främsta toppmast och mizzen. När flera spanska kanonbåtar kom ikapp henne tvingades hon kapitulera. [fyra]
Kort efter slutet av striden gick den spanska skvadronen in i Algecirasbukten och tog fyra priser i släptåg med 120 fångar, bland vilka var befälhavaren för de brittiska kanonbåtarna i Gibraltar. [3] Ingen av de efterföljande brittiska motåtgärderna som vidtogs mot de spanska kanonbåtarna, inklusive kapselbrand på avstånd , hade någon effekt. De spanska kanonbåtarna visade sitt värde under senare år då de skyddade två stora handelskaravaner. [5]