| Invasion av Trinidad | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Franska revolutionskrigen | |||
| Tillfångatagandet av Trinidad 17 februari 1797 Nicholas Pocock | |||
| datumet | 16 - 18 februari 1797 | ||
| Plats | Trinidad , Västindien | ||
| Resultat | Trinidad blev en brittisk koloni | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
Invasionen av Trinidad var en operation av den brittiska flottan för att beslagta spanska ägodelar i Västindien . Efter undertecknandet av San Ildefonsofördraget 1796 blev Spanien och Frankrike allierade och spanjorerna förklarade krig mot britterna. Som svar skickade de en flotta till Karibien med avsikten att erövra ön Trinidad . Den 16 februari 1797 närmade sig en brittisk skvadron under befäl av Ralph Abercrombie kusten av ön . Britterna landade på ön nästan utan motstånd, och den 18 februari överlämnade Trinidads guvernör José Maria Chacón ön till Abercrombie. Från det ögonblicket blev Trinidad en besittning av den brittiska kronan.
Trinidad upptäcktes av Christopher Columbus den 31 juli 1498. I början av 1500-talet började koloniseringen av ön, som blev spanskt territorium. Fram till andra hälften av 1700-talet var tillströmningen av nya invånare liten (det fanns inga mineraler på Trinidad, och jorden var inte särskilt bördig jämfört med närliggande öar) och 1783 var Trinidad bebodd av mindre än tre tusen människor, av som majoriteten var indianer. För att locka nybyggare till ön meddelade myndigheterna att varje katolik som ville bli bosatt i kolonin var garanterad 32 hektar mark. Detta steg orsakade en viss ökning av invandringen till ön. Förutom spanjorerna lyckades guvernör José Maria Hacon locka fransmännen och haitierna till Trinidad, fly de revolutioner som ägde rum i deras länder, så att 1797 hade befolkningen ökat till 17 tusen människor. [6]
Samtidigt var ön dåligt skyddad från fiendens attacker, vilket guvernören i Trinidad gång på gång uppmärksammade. Som svar på många förfrågningar om stöd sändes den 7 augusti 1796 en skvadron på fyra slagskepp och en fregatt till Trinidad under ledning av konteramiral Sebastian Ruiz de Apodaka, som anlände säkert till ön den 14 september samma år . [6] Den assistans som gavs var mycket läglig, eftersom Spanien i oktober 1796 gick in i kriget med Storbritannien på Frankrikes sida, vilket omedelbart hotade säkerheten för de spanska kolonierna i Västindien, där en stark brittisk flotta opererade, som redan hade erövrade franska kolonin Saint Lucia .
Och guvernören var inte förgäves rädd för den brittiska invasionen - den 12 februari 1797, en skvadron med fyra slagskepp , två slupar och ett bombardemangsfartyg , under ledning av konteramiral Henry Harvey, med befälhavaren för invasionsstyrkorna, löjtnant General Ralph Abercrombie ombord, lämnade Martinique. [1] Den 14 februari anlände konteramiralen till samlingspunkten, Carriacou Island , och där förenade sig med en avdelning av ett slagskepp, två fregatter, tre slupar och flera transporter som bar trupper avsedda för attacken. Den 15:e gick skvadronen åter till havs och den 16 februari nådde Trinidads kust.
Den brittiska skvadronen bestod av fem fartyg av linjen (98-kanon Prince-of-Wales , flaggskepp av konteramiral Harvey, 74-kanon Bellona , Vengeance , Invincible och 64-kanon Scipio ), två fregatter (38-kanon Arethusa ) och 32-kanoners larm ), fem slupar (16-kanoners Favorit , Zebra , Zephyr , Thorn och 12-kanoners Victorieuse ), ett bombardemangsskepp (8-kanoners Terror ) och flera transporter som bär 6 750 soldater, 35 kanoner och 11 mortlar. [3] Ön försvarades av den spanska skvadronen av konteramiral Sebastian Ruiz de Apodachi, bestående av fyra linjeskepp (80-kanon San-Vincente , Apodakas flaggskepp, 74-kanon Gallardo , Arrogante och San-Damaso ) och en fregatt (34- kanoners Santa -Cecilia ). Garnisonen på ön, avsevärt reducerad efter gula febern epidemin , var 632 personer. Febern gick inte förbi besättningarna på de spanska fartygen, så istället för de 2 700 sjömän och officerare som krävdes fanns det bara 1 700 i leden, vilket avsevärt minskade skvadronens stridsförmåga. [fyra]
På morgonen den 16 februari 1797 gick den brittiska flottan in i Pariabukten . När skvadronen vid cirka 15-tiden passerade genom den stora Bocaskanalen, hittades den spanska skvadronen förankrad i Chaguaramas-bukten. När fiendens räd tycktes vara väl försvarad av ett batteri av tjugo kanoner och två granatkastare stationerade på ön Gaspar Grande, och när dagen närmade sig sitt slut, skickade Harvey sina transporter under beskydd av Arethusa , Thorn och Zebra till landa fem mil från Port -of-Spain och beordrade Alarm , Favorite och Victorieuse att inte släppa fiendens fartyg från Port of Spain, och han själv med slagskepp ankrade på ett skotts avstånd från spanska fartyg och batterier, för att förhindra fiendens fartyg från att fly i skydd av natten.
Apodaka samlade sina kaptener, och vid rådet beslutades att det under omständigheterna var omöjligt att slå tillbaka fiendens attack. Därför, för att undvika fångst av fartygen, bestämde de sig för att bränna dem och själva gå med i försvaret av Port of Spain. [6] Britterna, som noga tittade på den spanska skvadronen, blev mycket förvånade när, ungefär klockan 2 på morgonen den 17 februari, fattade ett av de spanska skeppen eld. Snart spred sig lågorna till ytterligare tre fartyg, och de fortsatte alla att brinna fram till gryningen. Det femte fartyget, San Damaso , överlevde och fördes utan motstånd till den brittiska skvadronens parkeringsplats. [7] Spanjorerna lämnade under tiden ön Gaspar Grande, och kort efter gryningen ockuperades den av en avdelning av engelsmän. Under dagen, utan det minsta motstånd, landsattes resten av trupperna cirka tre mil från Port of Spain, och samma kväll gick trupperna tyst in i själva staden. Därefter erbjöd general Ralph Abercrombie, befälhavare för de brittiska trupperna, guvernören på ön en hedervärd kapitulation. Dagen efter, den 18 februari, överlämnades ön Trinidad till brittiska trupper. Britterna led nästan inga förluster, bara en person dog - löjtnant Villeneuve från åttonde regementet. [fyra]
Den 26 juni 1798 hörde militärdomstolen fallet om överlämnandet av Trinidad till britterna och frikände José Maria Chacon och Sebastian Apodaka, och tog bort alla anklagelser från dem. Men den 20 maj 1801 granskades deras fall, de befanns skyldiga och berövades sina tjänster, utan möjlighet till överklagande. Den 7 juni 1809 återupptogs ärendet och de rehabiliterades.
Med tanke på den lätthet med vilken ön Trinidad togs, försökte Ralph Abercrombie att fånga en annan spansk koloni - Puerto Rico . Den 17 april 1797 anlände en brittisk skvadron dit, men denna gång gjorde spanjorerna envist motstånd och britterna fick dra sig tillbaka.
Trinidad blev en brittisk koloni, med en fransktalande befolkning och spanska lagar. Erövringen av ön och den formella överträdelsen av Trinidad under freden i Amiens 1802 ledde till en tillströmning av nybyggare från England och de brittiska kolonierna i östra Västindien. Bristen på ordentlig kontroll och den långsamma befolkningstillväxten under perioden av spanskt styre ledde till det faktum att även efter övergången av ön till britterna förblev Trinidad en av de minst befolkade kolonierna i Västindien med de minst utvecklade plantager och infrastruktur. [åtta]