Kejserlig prins , Reichsfürst ( tyska Reichsfürst ) -fürst , (en person vars furstliga värdighet godkändes av kejsaren av det heliga romerska riket , oavsett om det är en landgrav , hertig eller biskop ) som äger ett lä i det heliga romerska riket och ockuperar ett säte i den kejserliga riksdagen ( Reichstag ), och inkluderad i de kejserliga ständerna .
Efter Rudolf I beviljade kejsarna i det heliga romersk-tyska riket denna titel som en hederstitel , som ett resultat av vilket en distinktion uppstod mellan verkliga kejserliga furstar ( Reichsfürsten ) [1] och titulära. Och skillnaden mellan en vanlig prins (furst) och en kejserlig prins (reichsfürst ) var betydande. Till exempel tog det liechtensteinarna mer än 100 år att övervinna denna avgrund – från 1607 (när kejsaren gav dem en furstetitel) fram till 1713 (då en separat plats i riksdagen tilldelades dem).
Rätten att i undantagsfall delta i den kejserliga riksdagen kunde av kejsaren beviljas enskilda adelsmän för särskilda tjänster till riket. Samtidigt hade några av dem inte ägodelar som hade kejserlig status. Så titeln prins av imperiet och en plats i Prince of Princes mottogs på en gång av representanter för husen Radziwill , Piccolomini , Lobkowitz , Croy och andra.
Vid 1600-talets början beslöt den kejserliga riksdagen (Reichstag) att förbjuda att ge rösträtt i furstarnas råd (Princely Collegium) till personer som inte äger direkta kejserliga förläningar . Några av prinsarna lyckades skaffa sig sådana förläningar och behålla sin plats i furstarnas råd ( liechtensteinerna blev ägare till Vaduz , Auersperga - Tengen och så vidare), andra kunde inte göra detta och deras arvingar förlorade sin plats i riksdagen ( Piccolomini , Portia ).
Ungefär två tredjedelar av de kejserliga prinsarna [2] , som satt i den kejserliga riksdagen (Reichstag), var sekulära personer (1792 - 63 av 100), resten var andliga , det vill säga biskopar och ärkebiskopar . De kejserliga prinsarna som valde kejsaren hade en privilegierad ställning och kallades kurfurstar :
Efter reformen 1582 tilldelades rösterna i Prinsrådet till territorier och inte till specifika individer. Som ett resultat av detta höll några familjer ett flertal röster i sina händer - beroende på antalet furstendömen som tillhörde dem. Till exempel hade paltsgreven sex röster, och kurfursten från Hannover hade sju. Andra röster var uppdelade mellan olika grenar av samma familj. De "gamla prinsarna", som hade rösträtt i den kejserliga riksdagen (Reichstag) 1582, tillhörde följande suveräna hus (i rangordning efter tjänstgöring):
Under XVII-XVIII århundraden fick 15 efternamn ("nya prinsar") rösträtt i den kejserliga riksdagen (Reichstag). Av dessa flyttade majoriteten från enkla baroner i Wiens hovs tjänst och förvärvade, för att erhålla en separat rösträtt, efter överenskommelse med habsburgarna en herredømme som var i direkt vasallberoende av kejsaren ( unmittelbar ), därför, belägen utanför habsburgarnas ägodelar, främst i Schwaben :
De fyra rösterna i den kejserliga riksdagen (Reichstag) hölls kumulativt av kejserliga grevar , den lägsta kategorin av kejserliga furstar . Några av dem tilldelades en furstetitel i slutet av 1600-talet - början av 1800-talet, utan att de fick särskild rösträtt. Till denna omfattande grupp hörde bland andra Oettingen , Waldeck , Reuss , Hohenlohe , Leiningen och Lippe . Även en del räknefamiljer som aldrig ägde direkta kejserliga förläningar ( Windischgrätz , Neipperg och andra) eller förlorade dem på grund av mediatisering ( Stolberg , Schönburg ) hade rösträtt.
Under Napoleonkrigen (1803-1815) upplöstes det heliga romerska riket . Alla kejserliga furstar, vars territorier blev en del av större stater, förmedlades . Förutsättningen för mediatisering var att prinsen hade en egendom ( fejd ) inom det heliga romerska riket, som gjorde att han kunde delta i beslutsfattandet i riksdagen , om än på villkoret att han lämnade in en kollektiv omröstning genom greverådet.
Under upplösningen av det heliga romerska riket hade alla de familjer som, trots att de erkändes av kejsaren i furstlig värdighet, inte genomgick mediatisering, inte hade territorier inom det heliga romerska riket och inte röstade i den kejserliga riksdagen (Reichstag) . Alltså visade sig all utländsk adel vara avskuren från mediatisering, ibland bärande en furstelig titel i århundraden (som till exempel de polska stormännen Radziwill och Lubomirsky ). Av de ryska undersåterna tilldelades fem personer den fursteliga titeln av kejsarna av det heliga romerska riket (alla titlar är escheat ):