Istiodactylidae [1] ( lat. Istiodactylidae ) är en liten familj av pterosaurier från överfamiljen Pteranodontoidea [2] . Namnet gavs 2001, efter att man upptäckt att typsläktet Istiodactylus inte var synonymt med släktet Ornithodesmus . Istiodactyliderna var medelstora pterosaurier med platta, rundade ankliknande käkar . Men deras käkar var fulla av små tänder. Rester av taxa som med säkerhet kan tilldelas istiodactylids har hittats i Storbritannien och Kina , i klippor från tidig kritaperioden (från Barremian till Aptian stadier) [3] . Det har varit en lång debatt om kosten för istiodactylids, men nekrofagi verkar vara den hypotes som stöds mest [4] .
Det första fossila materialet istiodactylid upptäcktes på Isle of Wight (England) och betecknades ursprungligen som Ornithodesmus latidens 1901 av den brittiske paleontologen Harry Govir Seely . Därefter tilldelades detta taxon till det nya släktet Istiodactylus och tilldelades den nya familjen Istiodactylidae. Sedan dess har ytterligare sju arter av isthiodactylid pterosaurier, Liaoxipterus , Nurhachius , Istiodactylus , Longchengpterus , Hongshanopterus , Nurhachius och Luchibang , hittats i nordöstra Kina [4] . Arbur och Curry beskrev 2011 ett exemplar av arten Gwawinapterus beardi som hittades i Kanada som en representant för en istiodactylid som levde i det sena Campanian av krita [5] . Men Whitton hävdade 2012 att Gwawinapterus tandarrangemang inte matchade pterosauriernas och föreslog att detta djur inte alls var en pterosaurie [3] . Ytterligare forskning visade att det i själva verket var en fisk [6] .
Istiodactylid-tandfragment har också hittats i Lower Cretaceous Wessex-formationen i Storbritannien, Camarillas-formationen och La Huergina-formationen i Spanien . En tandart med tänder som liknar de hos isthiodactylids har också hittats i den översta delen av Morrison-formationen i Wyoming , men nyare studier visar att dess tandsättning skiljer sig från alla kända pterosaurier, och dess taxonomiska förhållande förblir okänt [4] .
Flera hypoteser har föreslagits angående dieten av istiodaktylider, inklusive fiskätande, herpetätande (äter reptiler ), insektsätande och eventuell förekomst av filtermatning . Det finns dock fler bevis som tyder på matning av kadaver , baserat på tand- och käkmorfologi. Istiodactylus har flera anpassningar som är lämpliga för utfodring av kadaver, inklusive rakkantade tänder och "svaga" ben som omger omloppsbanan . Rengöringshypotesen stöds också av en mikrowear-texturanalysstudie av tänderna hos Istiodactylus latidens . Även om tandkronorna hos vissa arter verkar vara mindre anpassade för att slakta kadaver, som föreslås i Istiodactylus , skiljer sig inte de allmänna skillnaderna i tandmorfologi och andra skallelement bland istiodactylider mycket. Forskarna noterar att moderna asätare som samexisterar med varandra i samma livsmiljö uppvisar olika matningsstilar och skiljer sig också från varandra i morfologi och skallstorlek. Ett liknande mönster kan också hittas i isthiodactylider från nordöstra Kina. Även om istiodactyliderna mest betraktas som asätare, kan de förmodade fiskresterna som finns i det fossila materialet av släktet Lingyuanopterus ha varit resultatet av att de ätit fiskkadaver. Eftersom tänderna på Lingyuanopterus visar mindre anpassningsförmåga för att slakta kadaver än de hos Istiodactylus , är det möjligt att vissa former uppvisar en viss grad av fiskätande beteende [4] .
Familjens taxonomi har inte fastställts, forskare inkluderar olika släkten i familjen. Den tidigaste kända arten kan vara Archaeoistiodactylus linglongtaensis från Kinas mellanjura [7] . Det har också föreslagits att holotypen av denna art kan vara ett dåligt bevarat exemplar av Darwinopterus [8] . Hongshanopterus , en förmodad medlem av hystiodactylids från Kina, kan klassificeras som en icke-familjemedlem av Ornithocheroidea med oklar fylogenetisk placering [3] . År 2022 reviderade en grupp kinesiska paleontologer diagnosen av kladden till att inkludera fem släkten [4] :
Flera besläktade taxa, inklusive Haopterus , Linlongopterus och Mimodactylus , har också hittats i krita av Jehol-biotan i nordöstra Kina och kombinerat med isthiodactylids för att bilda den större claden Istiodactyliformes [4] .
Cladogram baserat på Xu et al. (2022) [4] :
Istiodactyliformes |
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Nedan finns ett kladogram som visar den fylogenetiska positionen för istiodactylids inom Pteranodontia-kladen, baserat på forskning av Andres och Myers (2013) [9] .
Pteranodontia |
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||