Sedan urminnes tider har människor utvecklat olika typer av fallskärmar, och testat dem med varierande framgång. Idag är fallskärmshoppning klassad som en sport, och används professionellt främst endast inom armén.
Gamla register visar att i många länder försökte människor stiga ner från torn, träd, stenar med hjälp av olika enheter som liknar paraplyer. Ofta slutade sådana hopp i skada eller till och med dödsfall, eftersom ingen ännu har upptäckt luftmotståndets lagar , enligt vilka en fallskärm som inte kommer att passera luft jämnt genom sig själv (för detta finns det ett runt hål i mitten av kupolen av moderna fallskärmar - en stabilisator), kommer att svänga fallskärmsjägaren från sidan till sidan som en pendel och är osannolikt att hjälpa dig att säkert gå ner till marken.
Man tror att Leonardo da Vinci för första gången idén om att skapa en mer eller mindre normal fallskärm kom till Leonardo da Vinci , hans 1485 manuskript nämner en säker nedstigning från en höjd med ett "tält" gjort av stärkt linne som mäter 12x12 alnar. Med tanke på att det medeltida längdmåttet - alnen - var lika med 50-60 centimeter i olika länder, säkerställde en sådan anordning med en sidolängd på 6-7,2 m en säker nedstigning för en person från vilken höjd som helst, eftersom diametern på moderna fallskärmar överstiger inte heller 6- 7 meter. När hans fallskärm designades och testades i våra dagar visade det sig att tyget jämnt passerar luft och inte orsakar en pendeleffekt, vilket gjorde det ganska säkert.
I början av 1600-talet beskrev den kroatiske vetenskapsmannen Faust Vrancic (även känd under det italienska namnet Fausto Veranzio) en liknande apparat, vars seglets storlek berodde på personens gravitation.
På 1620-talet använde den franske brottslingen Laven först en liknande design. Han flydde från fängelset med hjälp av ett tält, tidigare sytt av lakan, på vars botten han fäste rep och valbensplattor. Efter att ha hoppat ut genom fängelsefönstret, gick flyktingen framgångsrikt ner i vattnet.
År 1777 prövade en annan fransman, Jean Dumier, som dömdes till döden, "professor Fontages flygande mantel". Fången ombads att utföra ett hopp från taket med en "kappa". Vid en lyckad landning beviljades han livstid. Experimentet, liksom i det tidigare fallet, var en framgång. Så den första analogen av en fallskärm dök upp. Den praktiska användningen av fallskärmar började på 1700-talet, med utvecklingen av ballongflygningar.
Den 26 december 1783 hoppade Louis Lenormand från taket på observatoriet i Montpellier på en anordning som han designat.
Jean Pierre Blanchard , bedrövad över Pilatre de Roziers tragiska död , började experimentera med fallskärmen. Först hängde han små fallskärmar under korgen och sänkte från en höjd för att underhålla allmänheten olika djur - hundar, katter. De föll till marken i perfekt hälsa och säkerhet. Så, han bestämde sig, om du gör en fallskärm av lämplig storlek, kommer en person att säkert kunna gå ner från en höjd i händelse av en ballongolycka. Men vad ska man göra med en enorm fallskärm - ett tak, selar, bälten eller, som de säger nu, ett fjädringssystem, om ballongkabinen är liten, trång och det ofta inte finns någonstans att vända sig i den? Den dåvarande fallskärmen fick inte plats i en väska, som man gör idag, och var mycket skrymmande.
Den 22 oktober 1797 gjordes det första riktiga fallskärmshoppet över Parc Monceau i Paris. Fransmannen Andre-Jacques Garnerin hoppade från en ballong på en höjd av 2230 fot (680 meter).
Fallskärmshoppning gör fortfarande ett oemotståndligt intryck på publiken, och ännu mer på den tiden. Det fanns många vandrande fallskärmshoppare-aeronauter som, i jakt på inkomster, visade fallskärmshoppning i olika länder. André-Jacques Garnerin var en av de första flygfararna som demonstrerade ballongflygning 1803 i Ryssland. Det fanns många fallskärmsjägareentusiaster i själva Ryssland. Tidningen Moskovskie Vedomosti för 1806 rapporterar att den ryska aeronauten Aleksandrovsky tog sig till luften på en stor ballong och gjorde ett fallskärmshopp. Våghalsen gick säkert ner till marken och togs emot entusiastiskt av publiken.
I berättelsen om Bulgarin från 1824 beskrivs den utbredda användningen av ryggsäcksfallskärmar för att hoppa från ballonger i framtiden [1] . Den största nackdelen med dåtidens fallskärmar var den ständiga svängningen av baldakinen under nedstigningen. Problemet löstes till slut av britterna. 1834 skapade Cocking en fallskärm i form av en vält kon. Tyvärr, samma år, när man testade detta system, kunde kupolramen inte stå emot belastningen och vek sig, och Kokking dog. En annan forskare, Lalande , föreslog att man skulle göra ett hål i traditionella fallskärmssystem för att luft skulle kunna fly under kupolen. Denna princip visade sig vara effektiv och används fortfarande i många fallskärmssystem idag.
I slutet av århundradet var den mest populära i Ryssland en hel familj av fallskärmshoppare - Jozef och Stanislav Drevnitsky och deras syster Olga. Infödda i Warszawa började bröderna engagera sig i fallskärmshoppning inte av en slump. 1891 började de med att flyga luftballonger , men blev snart övertygade om att ballongflygning var en riskabel verksamhet. Så aeronauter som har en fallskärm ombord har en bättre chans till räddning än de som behandlar fallskärmen med förakt. Józef och Stanisław designade en hängande fallskärm liknande de som användes av Garnerin och började testa den. De klättrade en kilometer högt och Jozef Drevnitsky hoppade ur korgen. Fallskärmen som hängde i korgen hölls i ett tunt rep, som gick sönder av ett ryck. Under fallskärmshopparens tyngd rusade kupolen ner, men fylldes omedelbart med luft, och Józef Drevnitsky gick smidigt ner till marken. Inte långt borta steg brodern Stanislav ner på en ballong. Det första hoppet gjorde ett så stort intryck på Jozef Drevnitsky att han bestämde sig för att upprepa det. Efter sin bror blev Stanislav också intresserad av hoppning. Makarna Drevnitsky gjorde flera dussin hopp på tre år och utarbetade sin teknik och förbättrade själva fallskärmen så mycket att det inte var några allvarliga incidenter med dem. När de tittade på brödernas flygningar och djärva hopp, bestämde sig deras yngre syster Olga också för att göra något så ovanligt för den tidens flickor. 1896 gjorde hon sitt första fallskärmshopp och blev omedelbart en ivrig beundrare av denna modiga sport. Men ändå gjorde den äldre brodern, Józef Drevnitsky, mest för fallskärmshoppningens popularitet i Ryssland. Den 23 juli 1910 gjorde han ett demonstrationshopp i St. Petersburg. Tusentals människor kom för att se den berömda hopparen. På platsen i Krestovsky Garden lade de ut skalet till en stor luftballong. När ballongen blåstes upp med varmluft hölls den knappt av trettio arbetare. Nedanför, under korgen, hängde en fallskärm halvöppen. På kommando av Jozef Drevnitsky släppte arbetarna bollen och den höjde snabbt till en höjd av 200 meter. Här skiljde sig Drevnitsky lugnt från korgen, och innan folkmassan hann flämta öppnades fallskärmen och som ett enormt paraply sänkte han försiktigt ned den tappre mannen till marken, till vilken publiken gav en ovation. Intresset för fallskärmen var så stort att Drevnitsky var tvungen att göra mer än ett dussin hopp i S:t Petersburg, och totalt gjorde han mer än fyrahundra av dem, och förblev i säkerhet. Detta var det bästa sättet att övertyga om att idén med en fallskärm var korrekt och att den helt enkelt behövde utarbetas. De skrymmande och besvärliga fallskärmarna som användes var så uppenbara att många flygfarare föredrog att flyga utan dem.
Den 1 mars 1912 gjordes det första fallskärmshoppet från ett flygplan. Den gjordes av den amerikanske kaptenen Albert Berry i delstaten Montana. Efter att ha hoppat från en höjd av 1500 fot och flugit 400 fot i fritt fall, öppnade Berry sin fallskärm och landade framgångsrikt på paradplatsen för sin enhet.
Den 21 juni 1913 gjorde en annan kvinna ett fallskärmshopp. Georgia Thompson gjorde sitt debuthopp över Los Angeles.
Uppfinnaren av fallskärmen i sin moderna form är G. E. Kotelnikov (1872-1944), en ingenjör från St. Petersburg, som var först i världen att skapa en ryggsäcksfallskärm, 1912 fick han patent på denna uppfinning i Ryssland, Frankrike, Tyskland och USA [2] . För första gången delade han upp alla upphängningslinor i två grupper, placerade apparaten i en ryggsäck fäst vid piloten; ett stolphål användes i mitten av kupolen för att luften skulle komma ut. Kotelnikovs fallskärm testades den 6 juni 1912 i Gatchina-lägret i Aeronautical School.
Under de postrevolutionära åren fortsatte Kotelnikov att arbeta med fallskärmar - redan för sovjetisk luftfart. Den första räddningsfallskärmen i Sovjetunionen användes av testpiloten M. M. Gromov den 23 juni 1927 på Khodynka-flygfältet. Han satte medvetet bilen i en svans som han inte kunde ta sig ur, och på 600 m höjd lämnade han planet med en räddningsfallskärm.
Därefter förbättrade Kotelnikov avsevärt utformningen av fallskärmen, skapade nya modeller (inklusive ett antal lastfallskärmar), som antogs av det sovjetiska flygvapnet.
I december 1941 evakuerades Kotelnikov till Moskva. 1973 döptes en gränd på territoriet till det tidigare Komendantsky-flygfältet efter Kotelnikov. Sedan 1949 hette byn Saluzi nära Gatchina, där uppfinnaren testade fallskärmen som han skapade i officersflygskolans läger 1912, Kotelnikov ( 1972 öppnades en minnesskylt vid ingången till den). En amerikansk företagsfallskärm användes, gjord av rent siden (förresten, alla piloter som rymde med hjälp av detta företags fallskärmar fick ett särskiljande tecken - en liten gyllene silkesmaskfigur ). Samma år räddade dessa fallskärmar livet på ytterligare två testpiloter: V. Pisarenko och B. Buchholz. Lite senare dök en speciell tjänst upp i sovjetisk luftfart för att säkerställa räddningen av piloter under flygning, organiserad av L. G. Minov . Den 26 juli 1930 utförde en grupp militärpiloter under ledning av Minov de första hoppen från ett flersätesflygplan. Sedan dess anses denna dag vara början på massutvecklingen av fallskärmshoppning i Sovjetunionen .
Under åren före det stora fosterländska kriget gjordes en hel del arbete i Sovjetunionen med militär träning av befolkningen i stridsåldern för de planerade luftburna massoperationerna. I detta avseende blev fallskärmshoppning en oumbärlig attraktion i de så kallade "Kultur- och fritidsparkerna" under förkrigstiden, där fallskärmstorn installerades.
1934 föreslog designern Lobanov en ny baldakinform - fyrkantig och platt, 1935 togs en ny sport- och träningsfallskärm med variabel nedstigning i drift. Ingenjörer , bröderna Doronin, designade för första gången i världen en maskin för att öppna en fallskärm på en given höjd.
1951 hölls det första världsmästerskapet i fallskärmshoppning. Redan 1982 fanns ett 60-tal länder i den internationella fallskärmskommissionen. Idag hålls fallskärmstävlingar i följande kategorier: landningsnoggrannhet; individuell akrobatik (med implementering av ett komplex av akrobatiska figurer); gruppakrobatik; kupolakrobatik.