I grekisk mytologi är ichor (på forngrekiska ἰχώρ ) gudarnas blod , distinkt från de dödligas blod. Det var ursprungligen en jonisk medicinsk term som betyder serös vätska, i motsats till blod αἷμα och pus πὐον [1] . Platon , Aristoteles och Hippokrates använde termen för att hänvisa till lymf- eller blodserum . 1800-talsordböcker definierade det som blodigt och fult pus som flödar från ett infekterat sår eller sår.
Ordet förekommer hos Homeros [2] två gånger. Det första omnämnandet förekommer i verserna 339-342 i canto V i Iliaden , när Afrodite sårades av Diomedes .
I vers 416 återvänder Afrodite till Olympen , och hennes mor Dione "torkar av ichor med båda händerna" (ἀμφοτέρῃσιν ἀπ᾽ ἰχῶ χειρὸϽς ὁόμϽς ὁιρὸϽϽυγ). På andra ställen i eposet talas om guden Ares som sårad , men ichor nämns inte där. Poeten använder uttrycket "odödligt blod" ( ἄμϐροτον αἷμα / ámbroton haĩma ) flera gånger, som nämnts tidigare i vers 339 för Afrodite. Nu är " βρότος " ett homeriskt ord för blod, i synnerhet det som rinner från ett sår [3] . Därav följer att "odödligt blod" är "utmattat" blod.
Verserna 341-342 förklarar kort skillnaden mellan gudar och dödliga. De senare livnär sig på "Demeters vete", det vill säga bröd - mat som skiljer dem från hjältar från tidigare år och monster. Deras livscykel liknar den för växterna de äter: "Som löv lever [de] ibland i full utstrålning och äter frukterna som det plöjda landet ger / återgår ibland till ingenting." Dödliga är också de som har blod som rinner i sina ådror. Således, under nedstigningen till helvetet, måste Ulysses tillåta de döda att dricka lite blod så att de kan få lite vitalitet. Gudarna äter inte bröd, dricker inte vin, de har inte blod – de är odödliga.
Möjligen accepterades inte verserna 341-342 av flera samtida redaktörer av Homeros [4] . I det här fallet kan verk skapade i linje med en sådan religiös rörelse som orphism , där vissa matförbud spelar en avgörande roll, vara ett tillägg. Så genom att avstå från bröd och vin kan du ersätta blod med ichor och därmed närma dig gudomlighet [5] . För andra författare är verserna 341-342 helt integrerade i Homers teologiska begrepp. Faktum är att hans gudar inte äter offerkött, som i Mellanösterntraditioner: de är nöjda med doften av stekt kött och bränt fett. Deras riktiga mat är nektar och ambrosia , som förhindrar åldringsprocessen.
Detta ichorbegrepp har inte utvecklats nämnvärt i senare litteratur. Endast en tvetydigt tolkad passage från Agamemnon av Aischylos tycks ha samband med den homeriska traditionen: "Det gamla såret har ännu inte läkt, det nya ichoret håller redan på att löpa ut", säger Klytemnestra om Atrids förbannelse. Men "ichor" här kan helt enkelt betyda blod [6] eller vad som rinner från en inre abscess. Det är dock möjligt att ordet medvetet användes för att skilja Atridernas kungliga blod, Zeus ättlingar , från andra människors blod [7] .