| Opal Logan Kunz | |
|---|---|
| Opal Logan Kunz | |
| Födelsedatum | 6 november 1894 |
| Födelseort | |
| Dödsdatum | 15 maj 1967 (72 år) |
| En plats för döden | Auburn , Kalifornien , USA |
| Medborgarskap | USA |
| Ockupation | pilot |
| Make | George Frederick Kunz |
Opal Logan Kunz ( Eng. Opal Logan Kunz ; 6 november 1894 - 15 maj 1967 , Auburn, Kalifornien ), även känd som Opal Van Zandt Giberson Kunz ( Eng. Opal van Zandt Giberson Kunz ) - den första amerikanska piloten , grundare och första presidenten [1] Ninety-nine Pilot Organization , Feminist . Hon var gift med den berömda ädelstenssamlaren och mineralogen Dr. George Frederick Kunz .
Opal Logan Koontz föddes den 6 november 1894. 1908 adopterades hon av Edward och Margaret Giberson och flyttade in med dem i staden Tarrytown .
Den 15 maj 1923 gifte Opal sig med George Frederick Kunz , en välkänd ädelstenssamlare , vicepresident för Tiffany & Co [1] .
Den 7 juni 1929 får fru Koontz ett pilotcertifikat [1] . Den 24 juni samma år dök en artikel upp i The New York Times under rubriken "Mrs. Koontz hade en olycka på sitt eget plan", som lyder: "i Morris Plains, New Jersey , Opal Kunz och mekanikern Vern E. Moon drabbades av krasch när han var ombord på ett nyförvärvet C-9827- biplan , båda var oskadda." Vissa tidningar såg ett olagligt samband mellan de båda deltagarna i olyckan [2] .
Den 7 april 1930 vann Opal Kunz den öppna tävlingen i Philadelphia och blev den första kvinnan att delta i luftkapplöpning på lika villkor som män [3] .
Efter att ha skaffat ett nytt flygplan den 10 april 1930 flög Opal Kunz från Philadelphia till Allentown , Pennsylvania , men landade på Bethlehems flygplats av misstag. Under landningen havererade flygplanets motor och piloten var tvungen att nödlanda . Opal-planet nosade över och skadade ena vingen och propellern . Som ett resultat av fallet skadades inte Opal, utan fastnade i cockpiten, vilket inte hindrade henne från att lugnt ge instruktioner till flygplatspersonalen och dirigera dem till flygplanet för assistans [1] .
1929 skapade Opal en klubb för kvinnliga piloter som heter Betsy Ross Air Corps ( engelska: Betsy Ross Air Corps ) för att hedra den revolutionära hjältinnan Betsy Ross . Organisationen bildades som en paramilitär arméflygstödtjänst och opererade under nödsituationer som översvämningar, jordbävningar och liknande. "Betsy Ross Corps bildades för att transportera flygplan, tillhandahålla flyginformation, delta i flygtävlingar för att samla in pengar till välgörenhet och ge första hjälpen . Mrs. Koontz samlade cirka 100 medlemmar i sin klubb och stöttade organisationen i cirka fyra år." Enligt Opal Kunz själv investerade hon i organisationen så mycket pengar hon kunde: "Jag spenderade alla mina resurser i ett försök att bilda en kvinnlig reservkår" [3] .
Den 2 januari 1931 publicerade The Sun (New York) en artikel " Girl Flyers Ready to Aid Army " som beskrev den nya organisationen där Opal tjänstgjorde som den första befälhavaren [1] . Newark Evening News behandlade samma ämne den 3 januari i en artikel med titeln "Women Fliers Military Club Organized by Mrs. Opal Kunz " . Denna anteckning listade officerarna från Betsy Ross Corps, bland vilka, förutom Opal, var Mrs Gladys O'Donnell, Mrs Haslip och andra.
På våren 1931 fick Pancho Barnes reda på existensen av en nationell organisation av kvinnliga piloter, blev medlem, men blev snart besviken över bristen på någon aktivitet i klubben [4] .
Organisationen varade inte länge och erkändes inte av den amerikanska militären .
1929 hölls National Air Races i USA , bland vilka Transcontinental Races of Women Pilots stack ut separat ( eng. "The First Women's Transcontinental Air Derby" , även känt som "Powder Puff Derby") - den första tjänstemannen tävling där endast kvinnor. Vid tiden för tävlingarna fanns det endast 70 licensierade kvinnliga piloter registrerade i USA, och endast 40 av dem var kvalificerade för tävlingen [5] .
För att delta i programmet måste deltagarna ha minst 100 timmars soloflygning, varav 25 var på väg (samma regler gällde för manliga tävlande) [5] . Totalt deltog 20 kvinnor i tävlingen [6] : 14 i tunga och 6 i lätta klasser. Flyget lyfte från Santa Monica , Kalifornien . Bland deltagarna i den tunga klassen fanns Opal Logan Koontz, som slutade på 8:e plats [7] .
Thea Rush och Claire Fahey, konkurrenterna, hävdade att någon medvetet skadade deras plan. Dessutom rapporterade Bobby Trout och Opal Kunz också att deras mätare var felinriktade före tävlingarna i Kalifornien. Efter Marvel Crossonas död som ett resultat av en olycka i Arizona inledde polisen en utredning om sabotage , men det gav ingenting - orsakerna till olyckan kunde inte fastställas [8] .
Den 2 november 1929 grundades Ninety-Nines: International Organization of Women Pilots på Curtiss Field, Valley Station, New York , för ömsesidigt stöd och befordran av kvinnliga piloter . 117 kvinnliga piloter som hade licens vid den tiden bjöds in till den konstituerande församlingen. 99 av dem kunde närvara - därav bildades organisationens namn. Det inkluderade sådana piloter som Amelia Earhart , Betty Gillis, Mary Goodrich Jenson, Opal Kunz, Ruth Nichols och andra. Den 14 december 1929 anordnades ett andra möte i Opal Kunz' hus, där Francis Harrell och Margaret Thomas Warren, som var den yngsta medlemmen i organisationen (då Margaret var 17 år) antogs till organisationen. klubb [9] .
Den 28 augusti 1930 vann Opal Kunz det 25 mil långa loppet som var tillgängligt för alla [10] . Den 4 september 1930 placerade hon sig på tredje plats vid Chicago National Air Race [10] . Tre dagar senare, den 7 september 1930, lånade flygesset John Donaldson ett kraftfullare och modernare flygplan av sin elev Opal Kunz för att tävla, och kraschade sedan på det och föll på flygfältet från en höjd av 1800 fot framför fler än 40 000 rädda åskådare [11] .
Efter sju års äktenskap meddelade Dr. Kunz 1930 för pressen att hans äktenskap med Opal Kunz upphävdes. Begäran om upplösning av familjeförbundet kom från Mrs. Kunz, men de juridiska dokumenten relaterade till processen är fortfarande inte tillgängliga för forskning, och skälen till upphävandet är okända. För att undvika publicitet beviljades upphävandet av en domare i New York Citys högsta domstol som hade makten att avsluta äktenskapet utan öppen rättegång. Efter vänlig överenskommelse stannade fru Opal Kunz (hon behöll sin mans efternamn) kvar i sin lägenhet.
Trots skilsmässan höll Opal kontakten med George Kunz resten av sitt liv. Några månader efter skilsmässan bjöd hennes exman in henne att pilotera en medlem av Pittsburgh Association of Amateur Astronomers för att fotografera en partiell solförmörkelse , vilket aldrig hade gjorts tidigare. Det hände den 28 april 1930: Dr Fischer gick ombord på ett Opal Koontz-plan på Newarks flygplats och klättrade till 18 200 fot. Solförmörkelsen fångades på en Graflex- kamera med Zeiss f/4.5-objektiv. För flygningen tog fotografen på sig en hjälm och skyddsglasögon, och kameran hölls av handskbeklädda händer vid en temperatur på 18 grader Celsius under noll [12] .
På morgonen den 29 juni 1932 dog George Kunz av en hjärnblödning. I sitt testamente lämnade han hälften av sin egendom (mer än 1 miljon dollar), en lägenhet i New York och aktier i Tiffany & Co. hans ex-fru Opal Kunz [13] .
Med hotet om krig ökade, förnyade Opal sitt pilotcertifikat efter att ha genomfört en repetitionskurs i Hagerstown, Maryland . Hon började undervisa flyg till studenter vid Arkansas State College . Hon flyttade senare till Rhode Island och blev en instruktör på Rhode Islands flygplats tidigt under andra världskriget , där hon undervisade marinkadetter och deltog i "Civil Pilot Training Program" [14] . Mer än 400 ungdomar deltog i Kunz utbildning.
Med krigets intåg blev hennes gamla drömmar verklighet sedan "Betsy Ross Air Corps" dagar - Opal började träna människor i luftstrider . Den tidens militära register säger: "Mrs. Koontz var i Providence från januari 1942 som medlem av Wiggins Airways högkvarter . Hon tog moderligt hand om "sina pojkar", och de återgäldade henne och visade respekt och entusiasm. Ingenting ger henne mer glädje än att se sina elever flyga solo och inse att hon tog dem ett steg närmare Uncle Sams luftförsvarslinje ." Efter kriget besökte många av hennes elever Opal i Kalifornien med sina fruar och barn [15] . I sina brev skrev Opal att hon inte utbildade vanliga piloter, utan stridspiloter: "Jag tjänstgjorde som instruktör under hela kriget. Jag hade till mitt förfogande mer än 300 elever som tjänstgjorde som stridspiloter" [16] .
Efter kriget blev Opal Kunz inspektör vid Aerojet Corporation . Hon gifte sig aldrig om och bodde ensam i sitt blygsamma hem med tre hundar (två Collies och en schäfer ). Även om Opal aldrig hade mycket pengar, levde hon ändå bra på ett arv från sin man och pensionsinkomst från ett flygbolag. "Idag har jag inga pengar till flyg. Airjet säger upp fler människor än de anställer. Jag lever på arvet efter min man. Jag har ett litet hus med massor av träd, och min gamla gamla mobil fungerar utmärkt .
Den 14 april 1961, efter den ryska kosmonauten Yuri Gagarins flykt ut i rymden, skrev en självsäker Opal Kunz ett brev till president John F. Kennedy där det stod: "Enligt min mening är allt ryssarna har gjort att skicka en dummy ut i rymden. All kontroll över flygningen skedde på marken. Vem som helst skulle kunna göra något sånt här, till och med jag... Jag skulle älska att kunna flyga vilken grej som helst som regeringen har kommit på bara för att slå det ryska rekordet. Jag är änka och jag har ingen som jag skulle få lida i händelse av misslyckande” [15] .
Opal Kunz dog ensam den 15 maj 1967 i sitt hem i Auburn , Kalifornien. Hon är begravd på en av de offentliga kyrkogårdarna som kallas "Old Auburn Cemetery" på tomt 127B-3.
I Opal Kunz' välfärdsdokument anges hennes födelseår som 1894, men hennes gravkort visar 1896. Dessutom finns även information om moderns flicknamn – Gribble.