Campden Wonder är namnet på en händelse på 1600-talet som involverade återkomsten av en man som tros ha blivit dödad. Berättelsen utspelar sig i Chipping Campden Gloucestershire England Misstänkta för att ha mördat tjänaren, hängdes hans mor och bror . Omständigheterna i fallet diskuterades flitigt i England 1660-1662.
Den 16 augusti 1660 reste Sir Baptist Hicks kontorist William Harrison, 70 år gammal, från sitt hem i Chipping Campden till den närliggande byn Charingwas för att samla in hyra [1] [2] . Utan att vänta på sin man vid utsatt tid skickade hans fru tjänaren John Perry på jakt. Varken Harrison eller Perry återvände följande morgon [3] .
William Harrisons son Edward träffade på väg till Charingwas John Perrys tjänare, som inte kunde hitta sin herre. Båda gick så långt som till Ebrington , där de förhörde den boende som hade sett den gamle mannen. Han bekräftade att William Harrison stannade här i natt. Edward Harrison och John Perry gick så långt som till byn , ytterligare sökningar visade sig vara fruktlösa [4 .
På vägen hem, på vägen mellan Chipping Campden och Ebrington, hittade de flera saker av William Harrison: en hatt, skjorta och krage. Även om det fanns spår av blod på plaggen och en slits på hatten, hittades inte William Harrisons kropp [5] .
I förhör uppgav John Perry att han inte hade något att göra med ägarens död. Han sa då att hans mamma Joan och bror Richard handlade med Harrison för hans pengar och gömde kroppen. Joan och Richard förnekade detta, men John insisterade på att han hade rätt och hävdade att kroppen kastades i kvarndammen. Kroppen hittades inte i dammen [3] .
De första domstolsförhandlingarna gällde åtalet för mord med uppsåt att stjäla. Trots försäkringar från sin mor och bror att han inte var inblandad i vad som hände, kunde John Perry övertyga domarna om att han hade rätt av följande skäl:
De tilltalade ändrade sitt erkännande av oskuld och erkände sig skyldiga, eftersom de, som först anklagades, kunde få benådning efter att ha betalat böter enligt Pardon Act från 1660. Detta var inte det bästa rådet advokaten kunde ge till sina klienter [5] , men lyckligtvis vägrade domaren att åtala de tre misstänkta på grund av bristen på en kropp [4] .
Våren 1661 fick rätten en ny anklagelse om mord på de som tidigare dömts för stöld, och nu betraktades de som brottslingar [5] . John Perry anklagades också för mord tillsammans med sin mor och bror, vilket han förnekade och sa att han tidigare hade gett falska bevis på grund av sitt vansinne . Juryn fann alla tre skyldiga och dömde dem till döden .
Alla tre hängdes på Broadway Hill i Gloucestershire [5] där Broadway Tower står idag [5] . Vid ställningen upprepade Richard och John att de inte var skyldiga till mordet på William Harrison. Eftersom deras mor också var misstänkt för häxkonst , var hon den första som avrättades i fall hon förhäxade sina söner så att de inte kunde ångra sig [1] .
Harrison återvände till England 1662 från Lissabon med skepp. Han berättade om en man i vitt som hade kidnappat honom på en häst [1] , hur han blev sårad, stoppad i sina fickor med pengar, fördes till häst till hamnen i Deal i Kent, där han lastades på ett turkiskt fartyg och säljs till slaveri i Turkiet [5] . Ungefär ett år och fyra månader senare dog Harrisons herre, han gick själv ombord på ett portugisiskt fartyg i hamn och återvände till Dover på väg från Lissabon.
Hela denna historia bidrog till att principen "no body - no case" ( engelska no body, no murder ), infördes i engelsk rätt, som tillämpades i 294 år tills den avskaffades 1954 [6] . Enligt James Morton existerade aldrig en sådan lag i verkligheten [4] .
Linda Stratmann anser i sin bok The Gloucestershire Murders att Harrisons berättelse är en fiktion: vem behövde kidnappa en 70-årig man, stoppa pengar i hans fickor och sälja honom till slaveri för några pund? Varför märkte ingen att han kördes till häst från Chipping Campden till Deal? Hon påpekar också att angriparna, enligt Harrison, skadade honom i låret och sidan med ett svärd och sedan ammade honom, vilket inte heller är vettigt [5] . Förmodligen gömde sig Harrison, efter att ha stulit det belopp som samlats in från hyresgästerna, tills kungen meddelade amnestin; medan hans fru kunde vara medveten om vad som hände .
John Masefield skrev två pjäser baserade på berättelsen, The Campden Miracle och Mrs. Harrison. Den senare använder den populära legenden att Harrisons fru begick självmord kort efter hans återkomst.
Tillsammans med ett mord i Sandiford i början av 1800- och 1900-talet, nämns detta fall i detektiven av E. C. Bentley , The Last Case of Trent (1920). Fallet nämns även i John Rhodes deckare In Face of the Verdict (1936) och i Victoria Bennetts roman The Poorest He (2005).
1994 sändes radiospelet "Roger Hume - The Campden Miracle" [7] på BBC .