Leidang ( fornnordisk leiðangr , norska leidang , svensk ledung , dansk leding , latin expeditio , engelska lething ) var en form av irreguljär flotta, kustbevakning och expeditionsstyrka i medeltida Skandinavien. Leidang användes som en form av värnplikt och organisation av flottan för att delta i reguljära militära expeditioner och räder, samt för att skydda länderna från yttre hot. Leidang kunde användas både till sjöss och på land, i nivå med milisen som bildades av kherrederna .
Alla källor som kommit ner till oss, som beskriver leidang, hör till medeltiden. Förekomsten av leidang under vikingatiden är ganska trolig, men har inga dokumentära bevis. Den äldsta referensen är de norska lagarna i Gulating (äldre lag av Gulating), som går tillbaka till 1000-1100-talen.
Ledangs huvuduppgift var att organisera flottor för skydd av kusten, militärt stöd och tvång till handel, samt vikingaräder . Under normala förhållanden organiserades leidang under två eller tre sommarmånader. Alla fria män var skyldiga att delta i det eller donera till dess underhåll. Endast en del av leidangflottiljen deltog i räden, men eftersom fälttåget alltid lovade höga inkomster, sökte de flesta magnater och ledarna att delta i den tillsammans med sina krigare. Vid hot om invasion utifrån kallades hela leidangen till vapen.
Markerna var indelade i områden som försörjde skipraiden ( Old Scandinavian skipreiða , Swedish roslag , Danish skipæn ) - fartygets besättning. Varje skepp var skyldig att tillverka och utrusta ett roddsegelfartyg ( drakkar ) av viss storlek. Storleken på fartyget var standard och som regel bestämdes av antalet roddare eller åror, till en början fyrtio stycken. Den minsta avdelningen av leidangen var ett team av flera bönder som fick beväpna och försörja en krubba ( Old Scandinavian manngerð , Dan . hafnæ ) - en roddare. Chefen för skipraiden kallades styresman ( Old Scandinavian styrimaðr eller styræsmand ) - styrman, och tjänstgjorde som kapten på fartyget.
År 1277 fanns det 279 skipräder i Norge, tre gånger så många i Danmark. Enligt Upplandslagen levererade vart hundratal Uppland 4, Westmanland - 2, Ruslagen - 1 skepp.
Enligt lagen om Gulating (XI-XII århundradet) måste varje medlem av leidang åtminstone vara utrustad med en yxa eller svärd i kombination med ett spjut och sköld, och varje bänk (vanligtvis två roddare) var beväpnad med en båge och 24 pilar. Under XII-XIII århundraden utökades listan, representanterna för den rika klassen var tvungna att bära en hjälm, hauberk , spjut, sköld och svärd.
Vid olika tidpunkter blev jarlar och biskopar chefer för leidangen, även om det vanligtvis leddes av den lokala adeln.
På 1100- och 1200-talen började leidang ersättas av en motsvarande skatt, som betalades av alla fria bönder. Skatten varade fram till 1800-talet, även om leidangen periodvis togs i bruk på 1200- och 1400-talen, i synnerhet invasionen av den norska leidangen i Skottland på 1260-talet.
Till skillnad från Norge, där kustbevakningen spelar den viktigaste rollen snarare än landarmén, föredrog man i Sverige och Danmark oftare att ta ut en skatt än en leidang.
Anglosaxarna använde en något annorlunda princip för att skydda sina land -fird . Det var en milis som samlades i ett specifikt område för att skydda den från en yttre fiende. Tjänsten var tillfällig och soldaterna rustade och försörjde sig. Firdens uppkomst kan spåras tillbaka till 700-talet.
Ett utmärkande drag för firden från leidang var att firden uteslutande var en landmilis. Dessutom var medlemmarna i firden inte professionella krigare, och firden i sig användes endast för att stöta bort yttre aggression och var inte anpassad för offensiva operationer. Dessutom kallades medlemmar av firden nästan aldrig till tjänst utanför sitt läns territorium. Eftersom den var grunden för den anglosaxiska armén, bestämde denna design till stor del resultatet av den danska och norska vikingainvasionen av England.
Fyrd användes oftast under Harald II :s regeringstid , det vill säga under perioden av aktiva skandinaviska invasioner av England, såsom invasionerna av Harald III och Vilhelm av Norman .