Den mystiska jakten på en enhörning är en allegorisk skildring av evangelieberättelsen om Jungfru Marias bebådelse , som blev utbredd i västeuropeisk konst under senmedeltiden . Bilder av mystisk jakt är kända från målningar , gravyrer och träsnitt från 1400-talet .
I denna allegoriska komposition avbildas Jungfru Maria i hortus conclusus- ikonografin , utformad för att betona hennes renhet. Enhörningen avbildas antingen med huvudet liggande i Jungfruns knä eller vilande i trädgården. Ärkeängeln Gabriel kommer in i trädgården i form av en jägare . Han jagar en enhörning, blåser i horn, beväpnad med ett spjut. Han åtföljs av fyra hundar, som symboliserar de kristna dygderna Barmhärtighet, Sanning, Fred och Rättvisa, eller dominikanska munkar , som strävar efter barmhärtighet, fred och förståelsen av den gudomliga sanningen.
Handlingen i den mystiska jakten är kopplad till legenden att endast en jungfru kan tämja en enhörning , som Guds Moder agerar i allegorin, inför vars renhet enhörningen förlorar sin fyndighet och blir undergiven. I denna allegori framstår Jungfru Maria som den mystiske enhörningen Kristus jordiska tillflyktsort .
Miniatyr av timboken, ca. 1500
gotisk fresk