Mobbing i djurvärlden ( engelsk mob - an aggressive crowd, gang) är ett fenomen som är ett skyddsbeteende som används för ledskydd mot rovdjur , främst för att skydda unga djur. Som regel är mobbning en gemensam attack mot ett potentiellt farligt rovdjur [1] . Det ses oftast hos fåglar , även om exempel på mobbning också har rapporterats hos andra arter som surikater , vissa klövdjur och valar [2] [3]. Det har noterats att mobbning utvecklades hos de arter vars avkomma ofta attackeras av rovdjur. Mobbing kan komplettera andra adaptiva mekanismer såsom skyddande färgning och liknande.
Konrad Lorenz tillskrev i sin bok On Aggression (1966) mobbning bland fåglar och djur till instinkter som bottnade i den darwinistiska kampen för överlevnad. Enligt hans åsikt är människor föremål för liknande medfödda impulser, men kan sätta dem under rationell kontroll (se Mobbing ) [4] .
Mobbing är vanligt hos fågelarter som häckar i kolonier, såsom måsar [5] . I Nordamerika har mobbning observerats hos fåglar som mockingbirds , kråkor , jays , mesar , tärnor , koltrast och kanadensiska nötväcka [6] . Beteendet inkluderar flygande runt inkräktaren, högt skrik och avföring . Mobbing kan också användas för att slåss om maten, med mindre fåglar som lyckas driva bort större fåglar och däggdjur. För att göra detta distraherar vissa fåglar konkurrenten, medan andra snabbt stjäl mat. Åtfåglar , som fiskmåsar, använder ofta denna teknik för att stjäla mat från människor. En flock fåglar kan driva bort även ett stort djur eller en person. Sålunda attackerar måsar aggressivt representanter för större fågelarter, som kadaverkråkor [7] .
Förutom att driva bort ett rovdjur, används mobbing för att uppmärksamma ett rovdjur, vilket gör det omöjligt för en överraskningsattack av den senare. Mobbing spelar en avgörande roll i identifiering av rovdjur och intergenerationellt lärande för att identifiera rovdjur. Återinförande är ofta misslyckat på grund av att populationen på en ny plats saknar kunskap om hur man identifierar lokala rovdjur [8] .
Mobbing är farligt även för vilande [små] rovdjur, eftersom det kan locka till sig större rovdjur. Därför har nattliga rovdjur, såsom ugglor , uttalad kamouflage-fjäderdräkt och dolda dagtidplatser.
Gemensamma aktioner, förutom måsar och andra fåglar, observeras även hos andra djurarter. Detta stöder teorin om konvergent evolution , som säger att på grund av liknande urvalstryck kan olika arter utveckla liknande adaptiva beteenden. Så mobbing, som ett sätt att skydda mot rovdjur, observeras hos vissa arter av däggdjur . Ett exempel är den kaliforniska markekorren , som distraherar rovdjur som skallerormar och tallormar från att söka efter hålingångar genom att kasta sand i deras nosar, vilket stör dessa rovdjurs sinnen [9] .
Mobbing utövas också av vissa fiskar . Till exempel attackerar blågälar ibland knäppande sköldpaddor [10] . Knölvalar är också kända för att mobba späckhuggare , även när de senare attackerar andra arter av valar, sälar , sjölejon och fiskar [11] .
Utvecklingen av mobbning kan förklaras med hjälp av evolutionärt stabila strategier , som i sin tur är baserade på spelteori [12] .
Mobbning innefattar risker (kostnader) för en individ och fördelar (vinst) både för denna individ och för andra. Eftersom individerna som är inblandade i mobbning tenderar att vara genetiskt relaterade, studeras mobbning alltmer ur ett gendrivet perspektiv på evolution , med tanke på inkluderande fitness (överföring av gener genom familjemedlemmar) snarare än att bara dra nytta av en given individer.
Genom att samarbeta för att framgångsrikt driva bort rovdjur ökar alla inblandade individer sina chanser att överleva och fortplanta sig. En enskild individ har liten chans mot ett större rovdjur, men när en större grupp är inblandad minskar risken för varje medlem i gruppen. Detta är den så kallade "utspädningseffekten" som föreslagits av W. D. Hamilton . Det är ett annat sätt att förklara samarbete även mellan själviska individer. Lanchesters lagar [13] [14] ger en annan tolkning av fördelarna med en stor gruppattack .
En annan tolkning involverar användningen av signaleringsteori och möjligen handikappprincipen . Tanken är att en individ som deltar i mobbning å ena sidan utsätter sig själv för risker och å andra sidan höjer sin status och visar sina egenskaper för att bli att föredra av potentiella partners [15] .