| Ensamma George | |
|---|---|
| Födelsedatum | omkring 1910 [1] |
| Födelseort | Pinta Island , Ecuador |
| Dödsdatum | 24 juni 2012 [2] |
| En plats för döden | Santa Cruz Island , Ecuador |
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |
Lonesome George ( spanska Solitario Jorge ; engelska Lonesome George ) är en Galapagossköldpaddahane , som anses vara den siste [3] och den enda representanten för arten (eller underarten ) av Abingdon-elefantsköldpaddan vid tidpunkten för döden ( lat. Geochelone nigra ssp . abingdoni ). George var en symbol för bevarande i Galápagos [ 4] .
George hittades av den ungerske vetenskapsmannen Jozsef Wagvöldi på Pinta Island (en liten ö i norra skärgården, även kallad Abingdon) 1972 . Uppkallad efter den amerikanske skådespelaren George Gobel. Teoretiskt sett kan sköldpaddor av denna art behålla förmågan att reproducera sig även vid 200 års ålder. Sedan Georges död har Abingdon-elefantsköldpaddan ansetts vara utdöd .
George hölls i en inhägnad vid Charles Darwin Research Station på Santa Cruz Island .
I decennier har zoologer försökt få avkomma från George, men utan resultat. En gång trodde forskare att George inte alls var kapabel till reproduktion [5] , men detta visade sig inte vara fallet. I maj 2007, efter en genetisk analys av 2000 sköldpaddor, upptäcktes en hona från vulkanen Wolf, genetiskt lik George, som var en hybrid och hade en faders släkting till George, varefter det fanns hopp om fortsättning av släktet. Befruktning inträffade, men embryona i äggen var inte livsdugliga [6] .
Lonesome George är ämnet för Lonesome George: The Life and Loves of the world's most famous sköldpadda av Henry Nichols [7] .
Den 24 juni 2012 hittades kroppen av en unik reptil utan tecken på liv av vårdaren av reservatet Fausto Llereno, som hade tagit hand om sköldpaddan i 40 år [8] . Lonely George dog vid en ålder av omkring 100 år [8] utan att ge avkomma. Detta innebar utrotningen av motsvarande underart [3] . Efter obduktionen balsamerades sköldpaddan och ställdes ut på det lokala museet [6] [8] .
År 2020 hittade en expedition på Isabella Island en ung honhybrid med ett högt genetiskt innehåll av Chelonoidis abingdonii , som är en nyligen direkt ättling till en okänd renrasig individ av denna art, som fortfarande kan leva i området [9] .